— И входит в реестр подлежащих к уничтожению, — кивнула я, вызвав в памяти огромный список тварей, считающихся вымышленными в моём мире, — ты лучше расскажи, какой у тебя план. Огромная двухголовая змея, это тебе не нефилим — окружить её будет проблематично, учитывая тот факт, что головы у неё расположены не с одной стороны, а с двух.

— Давайте, Тина отвлечёт одну её голову, а я — другую. А Нэйт и Лара разрубят тело на две половины в середине, — снова подал голос Хирд.

— И получим двух больших змей, бьющихся в агонии и кусающих всё, до чего смогут дотянуться, — кивнула я, — прекрасный план.

— Звучит логично, — согласилась Тина и поёжилась. Видимо, представила себе это дивное зрелище.

Нэйт задумался. Мы ждали.

— Тогда так, — произнёс он спустя какое-то время, — головы, в любом случае, нужно будет отвлечь, но рубить их мы будем не посредине, а у оснований. Ты как, справишься?

Я вынула из ножен катану и провернула её в руке. Боевое оружие ощущалось иначе, нежели тренировочное — оно было намного тяжелее, не особенно манёвреннее, но гораздо легче рассекало воздух. Размахнуться им я могла, но не была уверена в том, что смогу разом перерубить что-то массивное.

Я поделилась сомнениями с товарищами. Нэйт нахмурился, а Хирд, устав ждать, нетерпеливо бросил:

— Значит, будем действовать по ситуации. Примерный план у нас есть, а на продумывание деталей с учётом всех обстоятельств нет времени. Погнали!

Мы с моим киаму синхронно вздохнули, но на споры времени у нас тоже не было, тем более что Хирд говорил правду.

Змея, и правда, оказалась огромной. Две головы, соединённые длинным телом, разом повернулись к нам, как только мы возникли из воздуха буквально в двух шагах от них. Мы дружно шагнули назад и мгновенно рассредоточились. Хирд выхватил клинки и мерзко ухмыльнулся, явно представляя, в какой очерёдности будет выкалывать хтоническому монстру глаза. Потом переглянулся с Тиной, и они начали обходить змеюку с двух сторон. Головы следили за ними и постепенно отворачивались от нас с Нэйтом, отвлёкшись на то, что шевелилось и, соответственно, представляло большую угрозу.

— Отомри, — велел мне Нэйт, когда змея полностью вытянулась перед нами, — я слева, ты справа. На счёт три.

— Принято, — коротко отозвалась я, и мы одновременно скользнули в разные стороны, готовясь двумя ударами одновременно отсечь змее голову.

Хирд, отвлекавший голову, на которую я нацелилась, провернул в руках оба клинка, а потом подкинул их в воздух, будто хвастался своим мастерством. Поймав их, он сделал выпад, змея шарахнулась назад, уходя от атаки, и заметила меня. Я замерла, мысленно умоляя всех известных мне богов, чтобы эта уловка сработала во второй раз, но тварь уже повернула ко мне голову. Мы встретились взглядами. Хирд где-то сбоку пытался спасти положение, прыгал, свистел и кричал, чтобы привлечь внимание змеи, но им уже завладела я. Зрительный контакт длился. На глаза, слишком широко открытые, наворачивались слёзы. Я машинально моргнула.

Змея подняла голову выше и распахнула пасть, продемонстрировав набор острых, как бритвы, клыков и раздвоенный язык. Вторая голова тут же присоединилась к ней.

— У них один разум на две головы! — крикнула я, разворачиваясь и бросаясь наутёк.

Мне нужно было выиграть несколько секунд, чтобы придумать план. Мы не учли, что две головы не равно два мозга. В конце концов, тело-то одно, и имей амфисбена два разума, самоуничтожилась бы без нашей помощи.

— Нэйт, прикрой меня, — попросила я, продолжая наматывать круги вокруг змеи, но тут мне в голову пришла идея, — нет, подожди! Если у неё один разум на две головы, то рубить их одновременно не имеет смысла! Отвлеки левую голову!

— Левую с какой стороны? — профессионально уточнил наш командир, и я на секунду задумалась.

— Ближайшую к тебе.

— Принято, — и Нэйт мгновенно зажёг сразу два пульсара. Один он сразу метнул в указанную мной голову, а второй пока придержал, перекидывая из одной руки в другую.

Вторая голова тоже отреагировала на угрозу и начала медленно разворачиваться, но меня это уже не волновало. Я рванула в сторону подпаленной головы, одновременно замахиваясь для удара, одну ногу выставила вперёд, а вторую чуть согнула в колене и заскользила по траве, примятой после моих догонялок со змеёй. Скорость моя оставалась вполне приличной, когда я доехала до змеи, и, отклонившись назад, одним ударом, в который я вложила все силы, отрубила мифической рептилии голову. Меня забрызгало кровью, но это уже не имело значения — тварь лишилась своего главного преимущества, и теперь справиться с ней будет значительно легче.

Нэйт поймал меня за шкирку и поставил на ноги.

— Ты чёртов гений, — донёсся до меня вопль Хирда.

Змея билась на земле и оглушительно шипела, пока я переводила дух. В глубине души я надеялась, что она умрёт от болевого шока, и нам не придётся снова рисковать стать её обедом. Повторить свой подвиг я не смогу хотя бы потому, что, кажется, вывихнула руку. Что самое неприятное — правую.

Пока я пребывала в размышлениях, змея слегка оклемалась и нацелилась на Хирда как на самую близкую и самую громкую угрозу.

Я хотела крикнуть товарищу, чтобы он убегал, но разум подкинул ещё одну идею.

— Тина, заморозь её!

Девочка взглянула на меня с недоумением.

— Она же огромная! Мне не хватит сил!

Я замотала головой:

— Не всю, только небольшой участок там, где голова переходит в шею.

Кажется, Нэйт тоже просёк фишку, потому что поддержал меня:

— Проморозить нужно насквозь. Справишься?

Тина неуверенно кивнула, но повернулась к змее и подняла руки. Ладони её засветились голубоватым светом, а взгляд сделался серьёзным и чуточку отрешённым. Тварь почувствовала, что что-то не так, и принялась дёргаться, отвлёкшись от Хирда. Кожа у неё на шее посинела. Потом сделалась светло голубой. Тварь начала задыхаться и упала на землю. Она всё ещё слабо подёргивалась, когда ледяная волшебница бессильно уронила руки и упала на колени.