— Конечно, нет! — Лениво отмахнулся Жельян. — Я же не дурак такие карты в руки Диктатору давать. Всё-таки мы свободная колония, хоть и находимся под защитой Империи.

Я мысленно усмехнулась.

Удачно устроились. Себе — все блага, а в ответ — ничего… Если я всё правильно поняла, конечно. Но на тот момент это было не столь важно.

— Смотрю, ты рада? — Заметив, как я расслабилась, прищурился «муж».

Лгать не было причин.

— Да. — Не стала отпираться. — Очень.

— Почему? Рассчитываешь бежать?

И в каждой букве его вопроса сквозило резонное подозрение.

— Не хочу вновь оказаться на Патриоре. — Честно призналась я. И со скромной улыбкой добавила: — Там гораздо хуже, чем у вас.

— Да… — Согласно протянул Ян. — Женщин у нас берегут.

Это было понятно. В свете описанных проблем колонии.

— И, я повторю, если у меня родится дочь — ты станешь королевой. Никто не посмеет тебе перечить, пальцем к тебе не прикоснётся. Все твои прихоти будут в ту же секунду выполняться. Я даже готов не притрагиваться к тебе, как муж.

Последнее особо радовало. Жаль только, что я всё равно хотела к Лаулю. Уж лучше полная опасности и риска жизнь с любимым, чем тихое увядание в одиночестве.

Не уверена, что долго протяну без какого-либо дела.

Так что особой разницы в этих двух вариантах не было. Разве что жизнь девочки стояла на кону, да и то ей светило не самое весёлое будущее… Однако мне упорно казалось, что внутри растёт сын. А с ним нам светила прямая дорога к Диктатору.

— Кстати, мне давно было интересно. А что случилось с вашими предыдущими жёнами?

— Отдал детям. — Пожал плечами Жельян. — Каждая из них родила по мальчишке, зачем мне тратить на них время? А сыновьям они помогают снять напряжение. В случае же успеха победа всё равно останется за мной, пусть и не напрямую.

Я представила перспективу очутиться в свободном пользовании несчётного количества разных мужчин… И ужаснулась.

Неизвестно, насколько это было лучше участи, ожидающей меня на Патриоре, но дрожь пробирала до костей.

— Правда, тебе это не грозит. — Покосившись куда-то в сторону, заметил Ян. — На твой счёт у меня с императором отдельный договор.

Это я помнила. Почему-то Диктатор был уверен, что сделать девочку Жельян не сумеет… Вероятно, знал о колонии больше, чем говорил. Не удивлюсь, если он сам приложил руку к созданию их бедственного и зависимого от Империи положения. Вот только зачем?..

— Ну а если окажется, что ты меня всё-таки обманула…

— Не окажется. — Строго отрезала я, не желая слушать продолжение.

Одного раза хватило.

— Ты так убеждена в собственной беременности… Проверяла?

— Нет. Но я уже чувствую шевеление малыша внутри.

И это действительно было так. Необычные ощущения, которые невозможно спутать с чем-то иным…

— Значит, уже сейчас может получиться выяснить пол… — Озадаченно произнёс собеседник, невидящим взглядом уставившись на мой живот, едва начавший округляться.

И я похолодела.

Если мои опасения верны, и я вынашиваю мальчика — то в колонию мы с малышом уже не возвратимся. Наш путь опять закончится на Патриоре…

Этого нельзя было допустить! Ни в коем случае! Необходимо бежать как можно скорее, плевав на последствия!

Встрепенувшись, я оценивающе посмотрела на Жельяна, временно выпавшего из реальности.

Лучше всего было бы смотаться сейчас, пока имелся доступ к управлению полётом. Ведь любая версия побега сводилась к угону какого-либо транспортного средства. В идеале — космического. Но увы, я не знала, как осуществить свою задумку. И виной всему было тонкое металлическое кольцо, обхватившее лодыжку. Лишь оно одно отделяло меня от свободы… А без ключа или его подобия снять это ограничение было мне не под силу.

Конечно, можно попытаться каким-то образом уговорить Яна расстегнуть замок, придумав более-менее вескую причину… Однако это казалось не самым умным ходом. Так я рисковала вызвать лишние подозрения.

Надеяться же бежать, когда «муж» освободит меня сам, непосредственно перед осмотром врачей, тоже было глупо. Он слишком силен и быстр, чтобы я сумела от него убежать… К тому же скор на расправу.

Вообще, неплохо было бы смыться при, собственно, обследовании, но здесь меня останавливало большое количество неясностей и белых пятен, влияющих на успех операции. Этот вариант я берегла на крайний случай, ведь именно посещение клиники являлось изначальной целью Яна, и отступать он был не намерен. А, значит, опробовать его я гарантированно успевала при любом раскладе.