Внезапно стало невероятно холодно. Под моими ладонями забугрились напряженные до предела мышцы Хэльварда. И я поняла, что-то пошло не по плану.

Стоило открыть глаза, как реальность начала погружаться в мой самый страшный кошмар. Тот самый, которого я так боялась.

— Хэльвард! — выдохнула я.

Но муж уже успел задвинуть меня за свою спину. Изо всех сил я пыталась рассмотреть помещение, в котором мы очутились. И догадка, мелькнувшая в моей голове, повергла меня в дикий ужас.

— Я ошиблась, Хэл! — простонала я в отчаянии. — Мой сон…. Все произойдет не в тронном зале нашего замка. Это случится здесь!

Я чувствовала, как Тьма приближается. Ее мерзкие щупальца, крадучись и извиваясь, окружают нас со всех сторон.

— Нет! Я не позволю! — шипела я, превозмогая страх и нарастающую боль в затылке, вскинула руки ладонями вверх.

Лихорадочно ворошила свои воспоминания, пытаясь воскресить в памяти все, в самых мельчайших подробностях. Появилось стойкое чувство, будто я упускаю что-то важное.

А тем временем темные потоки уже добрались до Хэльварда. Он рухнул на колени, рыча от пронзившей все его тело адской боли.

Я чувствовала ее отголоски. И они сводили меня с ума.

— Нет! — повторила я и позволила той силе, что клубилась и переливалась искрами во мне, вырваться наружу.

Из моих глаз брызнули слезы. Они мешали мне. Но я не могла смахнуть их. Взор затягивало туманом. Я могла с трудом видеть то, что происходило вокруг.

Обезображенное лицо Эдны оказалось совсем близко от моего.

— Он мой! — шипела вампирша, вернее то зло, что жило в ее теле.

— Нет! Никогда! — упрямо вздернула подбородок.

Меня обуяла дикая и непоколебимая решимость. Никто не посмеет навредить моему любимому! Никто!

Эдну резко отбросило назад. Тьма недовольно зашипела, ей не понравилась моя магия.

Я злорадно усмехнулась, усиливая потоки серебристых нитей.

Слышала недовольное шипение Тьмы. Чувствовала вибрацию во всем теле.

Кончики пальцев покалывало, словно тысячи игл вонзились в нежную кожу. Но я не сдавалась.

Я готова была бороться до конца, до последнего вздоха, до последнего стука сердца, только бы спасти Хэльварда.

Шипение становилось все тише. Мои слезы иссякли. Я не опускала рук, продолжала подпитывать защитный кокон вокруг нас с Хэльвардом.

— Хэл! — выкрикнула я.

Мои силы ослабевали, кокон защитил нас, но его границы пыталась пробить Тьма, которая плотной и густой пеленой отсекла нас от всего мира. Лицо Эдны стерлось. Тьма окончательно поглотила женщину. Осталась лишь безобразная оболочка.

— Хэльвард! — позвала я, но муж не ответил.

Я смотрела только на его темную макушку и широкие плечи. Любимый стоял на коленях, спиной ко мне. Я не видела его лица. Но чувствовала кровь, которой становилось все больше.

Я уговаривала себя не поддаваться панике. Я смогу найти выход. Я справлюсь!

Но вид крови Хэльварда сжигал меня заживо.

— Хэл! Только не покидай меня! — выкрикнула я.

Мое тело словно онемело. Я могла лишь направлять свои силы на то, чтобы удержать защитный кокон и бороться с Тьмой. Но не могла помочь мужу.

Однако я слышала, как дышит, пусть тяжело и надрывно, но дышит мой вампир.

— Меня не так легко убить, родная, — услышала я сиплый голос Хэла.

Широко распахнув глаза, видела, как муж на пол отбросил черный изогнутый кинжал, перепачканный кровью. Слышала протяжный стон боли любимого. На миг его плечи поникли, словно он собирал все силы в кулак.

А потом рывком поднялся и повернулся лицом ко мне.

Я вскрикнула, когда взгляд застыл на груди моего Хэльварда. Огромная зияющая рана, из которой все еще сочилась кровь, расползаясь некрасивым пятном по одежде.

За пределами кокона все еще шипела Тьма. Она не смогла выбраться за пределы стен Храма. Защитный руны пленили ее.

Где-то там, за границей крошечного клочка безопасности, созданного мной, стремительно менялись события. Я слышала знакомые голоса вампиров и рычание оборотней. Понимала, что там, с Тьмой сражаются наши с любимым отцы и братья.

Но все мое внимание было обращено на Хэльварда. На его бледное лицо, окровавленную одежду и на тонкие черные нити, что расползались по коже.