Убрав длинный кинжал обратно в ножны на поясе, Эдван прислушался к течению атры в собственном теле и губы его тронула лёгкая улыбка. Эту неделю он вполне сможет наверстать в путешествии, в конце концов, за два месяца в пещере он и так добился впечатляющих результатов и к тому же разжился неплохими трофеями. В яме, закрытой плоской льдиной напротив лежанки маймуна оказалось что-то вроде своеобразного сундука зверя, куда тот складывал запасы еды и всякие понравившиеся безделушки, которые ранее этой самой еде принадлежали.

Среди вещей несчастных, которым не повезло попасть в лапы маймуна нашлось много полезных и нужных вещей, вроде добротной одежды из пропитанной атрой ткани, специально для сильных одарённых, походного снаряжения, оружия, брони, украшений и всяких безделушек. Так Эдван стал счастливым обладателем целого доспеха из кожи какой-то, явно громадной, рептилии, с крупными пластинами тёмного металла, которые, словно чешуя, закрывали весь торс, а также усиливали защиту бёдер и голеней. Доспех сидел на Эдване почти идеально и, как подозревал юноша, был изготовлен явно не для простого солдата.

Невероятно прочная кожа прекрасно пропускала атру, что говорило об очень высоком развитии той твари, с которой её сняли, а на каждой металлической пластине был выгравирован магический знак. Все вместе они образовывали хитрую и очень сложную конструкцию, которая не только увеличивала общую защиту брони, но и добавляла ей несколько очень интересных свойств. Заглушала звон пластин и очень хорошо скрывала атру владельца. А если надеть капюшон и натянуть на нос, как маску, ворот рубахи, то наружу не уходило практически ничего. Тонкая и дорогая работа, правда, Эдвана немного смущали две крупные дыры на макушке в капюшоне. Наверняка, для ушей…

Помимо доспеха и нормальной одежды, парень нашёл длинный кинжал, который хотя бы годился для сражения, в отличие от погнутого походного ножа, подаренного ещё на плоту Шаиной. Однако, самой значимой своей находкой Эдван считал странный камень атры, который обнаружил в самый первый день в светящейся воде. О, это, пожалуй, был самый невероятный кристалл, который парень встречал в своей жизни. Вернее… самый старый кристалл. По прикидкам Эдвана, он мог расти здесь, в глубине горы не один десяток лет, и за все эти годы, простая вода в ледяной глыбе, образовавшейся поверх камня, превратилась в самую настоящую жидкую атру и стала лучше любого стимулирующего эликсира.

А, как известно, нет лучшего способа усилить тело, чем шагнуть немного за пределы его возможностей. Каждая капля этой жуткой, светящейся жидкости наполняла тело кристально чистой и невероятно плотной энергией, от которой у Эдвана по-началу жгло всё нутро, а каждый участок тела болел так, словно оно отчаянно сопротивлялись насыщению этой слишком чистой силой. Однако, со временем мышцы и кости начали укрепляться, а организм — меняться и учиться пропускать через себя атру, подобную жидкости, чистую и плотную. Именно такую, какая сейчас наполняла сосуд юноши.

Оглядев напоследок пещеру маймуна, Эдван тяжело вздохнул. Помимо приглянувшейся ему брони здесь лежало ещё много всякой всячины, но взять это всё он не мог — попросту не хватало места. Тяжело вздохнув, парень закинул на плечо походную сумку, поправил кинжал на поясе и сорвался с места. Выбравшись наружу, он осмотрел окрестности, ища следы беглеца. Тот, похоже, был так напуган, что совсем не разбирал дороги и не беспокоился о скрытности, или о попытках запутать погоню. Следы уходили вниз по склону, по грязи и старому снегу, и терялись где-то под сенью деревьев между стволами.

— И что его так напугало? — Эдван покосился на выгравированный на его плече символ полумесяца. С другой стороны на пластине, что располагалась симметрично этому знаку, можно было различить ещё один символ — три царапины, точно от удара когтями. Доспех попался явно не простой…

— Похоже, макаки всё же решили отомстить за принца, — пробормотал юноша, внимательно разглядывая несколько мелких точек на горизонте. Впрочем, дожидаться этого отряда и узнавать лично он не стал и, круто развернувшись на пятках, помчался в противоположную сторону. На север, подальше от реки Яль и возможной вражеской засады. Двигаться напрямую к Перевалу он тоже опасался, предположив, что фоциане, если и наступают, то именно с восточной части, ведь оттуда до их дома гораздо ближе. А значит, единственный более-менее безопасный путь до Перевала Тысячи Гроз лежит в обход, через север.

Смазанной тенью Эдван скользил меж деревьев, довольно быстро оставив позади холм с логовом маймуна.

«И всё же… откуда отряд обезьян появился здесь, в глубине леса? Неужели, фоциане развязали войну с кошками? Но ведь это земли племени Чёрного Клыка… или уже нет? Или Самир солгал и силы макак превосходят их настолько, что они так быстро перешли Яль и продвинулись вглубь территории? Странно… и опасно», — думал Эдван. Накинув на голову капюшон с дырками для несуществующих ушей, он натянул на нос свёрнутый ворот чёрной рубахи с вышитыми на нём магическими знаками и ускорился. Сейчас, ему нужно было как можно быстрее добраться до Перевала Тысячи Гроз. Или, хотя бы до каких-нибудь… каких-нибудь… зверолюдов. Исключительно, чтобы разузнать, какого демона здесь творится.