Света, на минуту задумавшись, вспомнила дивный светильник, освещающий три этажа. Стеклянные цветы как живые, полыхающие радужным сиянием, мелкие птички и грозди винограда. Тонкая ручная работа муранских мастеров девятнадцатого века. Есть чем впечатлиться.

— Мы, конечно, грудь выпячивать не станем, — сурово предупредил Арман. — Но Бал посетят около двухсот человек. Тебе, Лана, не обязательно со всеми даже здороваться. И уж точно ни один священник или мэр на праздник не приглашен.

Света с удивлением уставилась на отчима и вытерла ладошкой слезы, как маленькая.

— Никто тебя замуж за твоего любовника прямо на Балу Лилий не выдаст. Веди себя, как подобает моей дочери и вдове Люсьена де Гралье. Иногда в сложные моменты правила хорошего тона и светское воспитание — единственное, за что удается спрятаться. Умение держать человека на расстоянии еще никому не навредило. Надевай лучшее платье и доброжелательную улыбку и вперед.

Арман поднялся навстречу растерянной Свете и раскрыл объятия.

— Не плачь, Лана, — пробормотал он, когда она прильнула к его груди и зарыдала. — Не плачь. Никто не станет силком тянуть тебя под венец. В мире полно холостых миллиардеров, глядишь, хоть один из них обратит внимание на мою бедную дочку-дурнушку!

Света стукнула кулачком отчима и, высвободившись из его рук, бросилась к себе в комнату.

Когда закрылась дверь, Витька расхохотался, а Лиля сдержанно улыбнулась.

— Пожалуй, ты поступил правильно, — хмыкнул де Анвиль. — Этот Бал и желание настоять на своем приведут ее в чувство. Лане давно пора воспрянуть духом, а то ходит как привидение.

— Ясен пень! — отмахнулся Пахомов и, с трудом поднявшись, заковылял прочь.

Оставшись наедине с супругой, де Анвиль привлек Лилю в объятия и прошептал нежно:

— Купи себе самое изысканное платье и надень бабкину рубиновую диадему.

— Я думала одолжить ее Свете, — вздохнула Лиля, удобно устраиваясь в кольце рук мужа.

— Свете дадим бриллиантовый кокошник и подходящее к нему колье, пусть у этого мерзавца зубы сведет.

— А ты мстительный, Арман, — довольно улыбнулась Лиля, — Бедный мальчик уедет ни с чем.

— Если он любит нашу Лану, значит добьется своего, а вот если начнет подсчитывать стоимость ее украшений, мы это заметим сразу. Иногда человеку кажется, что никто ничего не увидит, и он сам себя выдает. Нечаянно брошенным взглядом, брезгливой улыбкой или просто поднятой бровью. Наша задача посмотреть поближе на отца нашего внука или внучки и понять, что он за человек. И уж тогда решить, какие инструкции мы дадим Эбенхаймам.

— Ты думаешь, что он обратится к адвокатам? — встрепенулась Лилия. Арман глянул в настороженные зеленые глаза и, убрав косую челку со лба любимой, пробормотал:

— Мне бы не хотелось воевать из-за ребенка, моя дорогая. Но если этот человек — настоящий мужчина, то свое дитя он не бросит. Поэтому как только Арсений поймет, что окончательно потерял Лану, то закидает нас исками и требованиями. И мы, не желая предавать огласке некоторые интимные подробности из жизни Ланы де Анвиль, согласимся на многое. Вот поэтому я и хочу заранее насыпать крошек, чтобы прилетевшие птицы не склевали весь пирог…

Выскочив из будуара матери, Света передумала возвращаться в свою спальню, а спустилась по боковой лестнице на кухню. Там толстая повариха Жанна как раз достала из духовки румяные пирожки и радостно похвасталась:

— Посмотрите, какие красавцы, мадам!

— Я возьму один? — улыбнулась Света.

— Конечно, — закивала Жанна, и Света невольно уставилась на красные щеки и белозубую улыбку. — Берите несколько! Эти с вишней.

— Одного достаточно, — отмахнулась Света, выбирая небольшой пирожок.

— Как же одного? — изумилась повариха. — Вас же двое! Себя обделите или малыша!

Пришлось взять два пирожка и подняться наверх. Снова начали душить слезы.

— Интересно, — поморщилась она, утолив голод, — найдется ли во Франции человек, не знающий, что я жду ребенка?

Света хмыкнула про себя и, потянувшись за телефоном, подумала, что не зря выбрала платье от Стеллы Маккартни. Белое, с накидкой на одно плечо. Простое и великолепное.

«Ну держись, Сенечка дорогой», — подумала Света, нажимая на недавний контакт.

— Да, — хрипло отозвалась трубка после первого же гудка.

— Марго, — проворковала Света, мгновенно превращаясь в Лану де Анвиль. — У нас на Балу не хватает мужчин. Если твой брат согласится, я пришлю ему приглашение.

Сначала ехали через виноградники. Арсений из окна машины тупо пялился на серое небо в грозовых тучах, потом перевел взгляд на невысокие зеленые кусты, тянущиеся вдоль дороги и исчезающие за горизонтом.