– Трогай.

– Да, милорд! – последовал ответ слуги.

– До встречи! – одними губами шепнула, глядя в глаза темному магу.

– До встречи, - ответил он взглядом и экипаж качнулся, сорвавшись с места.

 Оставшийся выходной я готовилась. Читала учебники, просмотрела записи лекций. Но из мыслей никак не выходил Алан. Стоило хоть немного отвлечься, как перед глазами вставал его образ. Лицо и глаза, и эта улыбка, которая заставляла мое сердце биться быстрее.

– Очень достойные мужчины, - сказала мне по возвращении домой матушка. А потом даже добавила: - Теперь я понимаю тебя, Лорри. Да. Понимаю.

 Она не стала углубляться в объяснения сказанного, но я тоже прекрасно понимала, что хотела сказать Эдна Финниган. Было понятно, как ясный день. Кроу ей понравились, как отец, так и сын. И я была уверена, что мы с Аланом можем теперь беспрепятственно встречаться. Так что, надеюсь, вскоре господин декан попросит у матушки позволения ухаживать за мной уже официально. А она не откажет.

 Вечер принес с посыльными два букета. Что удивило и меня, и матушку. Первый, как всегда, шикарный, был от Эбернетти. И к пышным бутонам роз прилагалась записка с короткой фразой: «Простите. Я вел себя недостойно. Фредерик». Второй был более скромный и, в отличие от первого, я унесла его к себе в комнату, где поставила на туалетный столик, чтобы наслаждаться ароматом фиалок, перевитых золотой лентой. Этот букет тоже был с посланием, не менее коротким, чем от Эбернетти. Алан написал: «Благодарю за вчерашний ужин!».

– Надо же, этот молодой маг извинился, - встав в дверях, произнесла матушка. – Что делать с его букетом? Тоже поставить здесь?

– Нет, - я покачала головой. – Пусть лучше будет в витрине, как украшение, - а сама перевела взгляд на скромные фиолетовые цветы, радовавшие глаз.

 А утром, собираясь в академию, попрощалась с матушкой. Едва ступив за порог лавки, увидела на дороге светлого мага, явно поджидавшего меня.

– Мисс Лорейн, - он поклонился и поспешно подошел. Бросил взгляд мне за плечо, туда, где меня провожала до дверей матушка. Поклонился уже ей. – Позвольте? – добавил маг и протянул руку к моей сумке.

– Благодарю, но я поеду на экипаже, - ответила, решив, что мужчина предлагает проводить меня до академии.

– Зачем же экипаж? – удивился он.

Взмах руки и перед нами открылся портал.

– Это быстрее и дешевле, - лучезарно улыбнулся лорд Эбернетти. А затем, не позволив мне даже что-то произнести, подхватил меня под руку и увлек за собой в круговорот портала.

– Я не давала согласия, - очнувшись уже рядом с общежитием, взглянула на светлого мага. – Почему вы себе позволяете подобное?

– Боитесь, что нас увидит мой кузен и закатит из-за ревности скандал? – Фредерик улыбался. – Не стоит. Алан умеет держать себя в руках. Я же просто пришел узнать, получил ли ваше прощение?

– Я… - начала было, но профессор Эбернетти продолжил так быстро, что не успела даже слово вставить.

– Цветы – это самая малость за мою грубость и непозволительное поведение. Я надеюсь, что прощен, потому что с самой субботы не нахожу себе места. Хотел прийти поговорить раньше, но не решился тревожить вас. Подумал, что пусть ваш гнев уляжется, а там и поговорим.

– Я не злюсь, - ответила тихо.

 Рядом с нами прошли кто-то со старшего курса светлой магии. Эбернетти ответил на приветствие и снова посмотрел на меня, явно не отдавая себе отчета в том, что мы стоим на виду у всех, и что до начала лекций осталось всего ничего. Впрочем, у него вполне могло не быть первых пар, в отличие от меня. И все же, время терпело, ведь, благодаря порталу мага, мы переместились на территорию академии в мгновение ока. Но, кажется, я просто искала способ избавиться от неприятного разговора. А вот Фредерик, напротив, желал все обсудить. Синие глаза мужчины сверкали. Весь его вид выражал готовность к диалогу.

– Я не злюсь, - повторила тихо. Оглядевшись, заметила, что на нас обратила внимание группа учеников уже с моего факультета. Одетые в темные мантии, они что-то обсуждали в беседке неподалеку. Но я предпочла бы, чтобы этот разговор не видел никто. Впрочем, и самого разговора хотелось бы избежать. Но Фредерик стоял на своем и был намерен обсудить то, что ему казалось важным.

– Просто сделала выводы исходя из вашего поведения, - добавила, крепче сжав сумку в пальцах. Сейчас она показалась мне как никогда, тяжелой. Ведь в ней, кроме платьев, были еще и книги. Выходные выходными, а учиться надо всегда. Первый курс – самый важный. А я помнила свое обещание, данное Алану, что буду учиться отлично, чтобы он не краснел. Как же давно это было. Тогда еще и подумать не могла, что полюблю своего декана. И что он, в свою очередь, влюбится в меня.

– И какие, извольте спросить, выводы вы сделали, мисс Финниган? – приподнял светлые брови Эбернетти.

– Что не все то золото, что блестит, - ответила и поспешно добавила, - милорд, у меня скоро пары. А я еще хотела переодеться и разложить вещи в комнате.

– Успеете, - улыбка сползла с его губ. – Мисс Финниган, мне кажется, вы просто не понимаете…

– Что я не понимаю, господин профессор?

– Что нравитесь мне. Очень нравитесь!

 Услышав подобные слова, застыла, словно громом пораженная. Он что, с ума сошел, говорить такие слова рядом с общежитием! Ведь обязательно кто-то да услышит! Я еще не умею ставить купол тишины, а он, кажется, и не собирается ничего скрывать. Это что, такой ход? Зачем? Чтобы по академии поползли слухи о том, чего нет? А если узнает Эльза? Ей ведь нравится Фредерик. Боги, как неловко.