— Эй, ты не могла бы поменяться со мной футболками? — спросила она с милой улыбкой.

Да, я была разозленной неудачницей, но я не была дерьмом.

— Конечно, конечно, — сказала я, стягивая свою через голову.

— Надеюсь, это не выставит меня сумасшедшей фанаткой, — сказала она, снимая майку. — Но я люблю тебя.

Я только закончила снимать потную джерси, когда она сказала это, и я не смогла не улыбнуться.

Она держала руки над головой, материал скрутился вокруг ее запястий, когда она перестала двигаться.

— Я не так выразилась. Ты меня очень вдохновляешь. Я просто хотела, чтобы ты знала. Я следила за твоей карьерой с тех пор, как ты была в команде U-17.

Эта девушка была моложе меня, но и не выглядела подростком.

Услышав, что я вдохновила ее... ну, мне стало приятно. Я не была менее расстроена или разочарована тем, что мы проиграли, но, думаю, это сделало все немного более терпимым.

Немного.

— Большое тебе спасибо. — Я протянула ей свою джерси «Пайперс». — Эй, ты потрясающе работаешь ногами, не думай, что я не заметила.

Она покраснела и протянула мне свою, красно-черную джерси.

— Спасибо. — Кто-то что-то крикнул, и она оглянулась, подняв руку в знаке «дай мне минуту». — Мне нужно идти, но на самом деле, это была отличная игра. Увидимся в следующем сезоне.

В следующем сезоне. Глупости.

— Да, хорошая игра. Береги себя.

Меланхолия ударила по мне сильно, очень сильно. Не плачь. Не плачь. Не плачь.

Я не буду плакать, черт побери. Я никогда не плакала, когда мы проигрывали, по крайней мере, с тех пор, как была маленькой.

— Сал! — голос моего отца был слышен несмотря на сотни других.

Два быстрых взгляда вокруг, еще несколько криков «направо!» от него, и я заметила свою семью. Верхняя часть тела отца висела над барьером, руки были прижаты, чтобы он не упал на поле, когда кричал, в то время как моя мама и сестра стояли позади него. Сеси выглядела смущенной.

Я шмыгнула носом и направилась к ним, выдавив улыбку, которая могла предназначаться только им. Там были другие люди, выкрикивающие мое имя, и я помахала им, но шла к своей семье так быстро, как только могла, мне нужно было уйти с поля до того, как начнется вручение чемпионского трофея.

Ухватившись за первые перекладины барьера, я подтянулась, чтобы поставить ноги на бетонный фундамент, и встала, оказавшись в объятиях в тот же миг.

— Ты не могла сыграть еще лучше, — сказал папа по-испански прямо мне в ухо.

Не плачь.

— Спасибо, Па.

— Ты всегда была моим лучшим игроком, — добавил он, отстранившись и положив руки мне на плечи. Его улыбка на мгновение стала грустной, прежде чем он сжал мои плечи и скорчил гримасу. — Ты стала больше качаться? Твои плечи больше моих.

Это только заставило меня хотеть плакать еще больше, и звук, который вырвался из моего рта, дал ему понять, насколько тяжелым был этот момент для меня.

Наконец мама с раздражением оттолкнула отца в сторону.

— Ты так хорошо играла, — сказала она по-испански, целуя меня в щеку. Ее глаза были влажными, и я не могла даже представить, что происходит у нее в голове. Она никогда ничего не говорила, но я знала, что большие игры, подобные этой, всегда давались ей тяжело. Отношения с дедушкой были открытой раной, и я не была уверена, что она когда-нибудь заживет.

— Gracias, mami. — В ответ я поцеловал ее в щеку.

Она погладила меня по лицу и отступила на шаг.

Моя младшая сестра, с другой стороны, просто стояла там со своей обычной ухмылкой всезнайки на лице, пожимая худыми плечами.

— Жаль, что ты проиграла.

От нее я возьму все, что смогу.

— Спасибо, что пришла, Сеси. — Я одарила ее самой лучшей улыбкой, на которую была способна, пока пыталась справиться с мыслями о том, как я всех подвела.

Шум на стадионе становился все громче, и я поняла, что мне нужно как можно скорее убраться с поля.

— Я должна уйти до того, как они начнут. Увидимся завтра, ладно?

Они знали меня достаточно хорошо, чтобы понять, что мне нужна ночь, чтобы пережить это и прийти в себя. Одна ночь. Я дам себе ночь, чтобы перестать злиться.

Папа согласился и еще раз обнял меня, прежде чем я спрыгнула обратно на поле и поспешила к выходу, ведущему в раздевалку. Несколько игроков «Пайперс» стояли в дверях. Некоторые из них плакали, некоторые утешали друг друга, но это были те девушки, которые сплетничали обо мне последние несколько недель. Будучи не в настроении иметь дело с моими товарищами по команде, я продолжала идти мимо них, игнорируя их взгляды так же, как они игнорировали меня в последнее время.