— А мне почем знать? Может, ты вообще плод моего воображения? Нет никакого Семена-Симеона, и никогда не было, а выдумал я тебя, чтобы не было скучно одному в большом чужом городе.

— Да история у меня самая обычная, — после недолгой паузы, сдался он…

И действительно, даже не обычная, а самая что ни на есть банальная. Настолько, что почти полностью совпадала с моей собственной легендой. Родился в небольшом поселке на Урале, в возрасте 4 лет перебрался в Миасс, где отучился в педагогическом университете. Потом два года армии, где он был инструктором рукопашного боя. После службы устроился работать физруком в лучшую из местных школ, а вечером вел занятия в секции карате у подростков.

Мать твою! Куда ни плюнь — сплошные физруки!

Это что, шутка такая? Или Марина откровенно схалтурила, работая над моей легендой, или это было сделано умышленно. Но зачем?

— Дай угадаю, — предложил я, — А в Питер тебя пригласил друг, поработать в одной из местных школ учителем физкультуры?

— Точно! — удивился Семен, — Только не друг, а бывший сослуживец, и не в школе, а охранником в торговом центре.

Впрочем, от судьбы не уйдешь, и, проработав там чуть больше года, он все же вернулся к истокам, и действительно устроился работать физруком.

Ответить на вопрос, когда и где обычный учитель физкультуры превратился в человека-призрака, Семен так и не смог. Просто однажды в сложной жизненной ситуации проявились его суперспособности…

— Стоп! Что за ситуация? — прервал я поток его слов, пока он снова не отвлекся на какую-нибудь малозначительную историю.

— Гопники, — махнул тот рукой.

— Они на тебя напали, вырубили, и ты вышел из тела?

— Неа. Это мы с ребятами решили гопнуть каких-то терпил возле студенческой общаги, а те оказались спортсменами, ну и наваляли нам по первое число.

Ну вообще заебись! Он еще и детей на улицах грабит в компании каких-то «ребят»!

— И как давно ты узнал, что умеешь становиться призраком?

— С месяц назад, как раз после первого своего боя на арене смерти. Ох и прилетело мне тогда! Думал, вообще дуба дам…

Что-то у меня паззл никак не хотел складываться.

— А причем тогда здесь гопники? Тьфу ты! То есть, а к чему ты тогда начал про этих спортсменов рассказывать?

Слово за слово, и внезапно выяснилось, что у моего мистического напарника не одна, а целых две способности. Первую он в себе открыл чуть больше года назад, во время стычки со студентами. Оказывается, он мог призывать свою биту, которая моментально оказывалась у него в руке, где бы до этого ни находилась.

Собственно, благодаря этому умению Семен и попал на смертельную арену.

И уже там обнаружил свой второй талант: становиться призраком, находясь в отключке.

— И где сейчас эта твоя бита? — спросил я.

— В машине лежит.

— И ты можешь ее в любой момент призвать?

— Ну-у-у…

Призрак машинально попытался почесать подбородок, но безрезультатно.

— Мне даже в голову не приходило попробовать ее вызвать в таком состоянии, — наконец, признался он.

— И?

— Сейчас попробую…

Семен встал в бойцовскую стойку, отставил правую руку в сторону и чуть назад, раскрыв ладонь, и громко хекнул:

— Х-хе!

И, словно по команде, в его руке действительно материализовалась самая обычная видавшая виды бейсбольная бита.

«Бдынь!» — издала она приветственный звук, спокойно проходя сквозь призрачную ладонь и падая на пол.

— Да вы там вообще озверели, что ли? — тут же раздался снизу истеричный женский голос, даже секунды не прошло, — Два часа ночи, дайте же вы людям поспать, ироды окаянные!

— Ой, — беспомощно развел руками Семен, — Что-то она не хватается.

Я подобрал телепортировавшийся через половину Питера спортинвентарь и аккуратно положил его на стол.

— А вообще барышня снизу права: действительно, пора спать. Завтра будет сложный и насыщенный день. Спокойной ночи. Надеюсь, ты не храпишь?

— Надеюсь, что ты тоже, — отозвался призрак, исчезая в стене…

Последнее, о чем я думал, засыпая, это кое-какие «белые пятна» в истории моего напарника. Например, он совершенно не помнил, как именно оказался на Базе. И кто забрал его из больницы, по которой он рыскал в поисках своего беспомощного тела — тоже. Точнее, сам факт встречи с загадочным агентом в его памяти отложился, а вот его имя или лицо — нет.

Это явно следы воздействия нашего фирменного «стирателя памяти», да еще и в руках опытного манипулятора, умеющего удалять воспоминания выборочно, а не просто целые часы или даже дни. Я вот, например, так не умею.

«Запахи-то я чувствую!» — вспомнились мне слова Семена.

И это значительно облегчало мою задачу из списка дополнительных…

К моему удивлению, ночь прошла спокойно. Ни тебе гула машин, ни беспокойных соседей, ни бренчащих цепями призраков. Хотя будь я на месте Семена, то не упустил бы возможности устроить какое-нибудь жуткое представление со спецэффектами.