И в отличие от того же Семена-призрака, Виталик мог атаковать меня в любой момент: его тонкие телесного цвета перчатки по-прежнему оставались материальными. И он вполне мог взять в руки ту же скакалку, нож или пистолет, сам при этом оставаясь неуязвимым для моих атак. Ему бы еще хорошего тренера — и вполне себе потянет на будущего Чемпиона Арены.

Наконец, по третьему кругу отрепетировав все связки, удары и ужимки смертельно раненого меня, мы разошлись почти хорошими почти приятелями. Точнее, ушел только Виталик.

— Эй, — я пнул стоящий у входа в комнату рюкзак, — ты бы поосторожнее подслушивал, а то вон, аж уши наружу торчат!

— Врешь, — раздался голос совсем с другой стороны, и Семен вальяжно выплыл из стены, словно заправский призрак.

— Ну давай, рассказывай, куда у меня потерялись почти полтора часа жизни и что за это время случилось. Надеюсь, что ты за нами подсматривал и подслушивал, а не за голыми соседками в душе?

— Да ну, — махнул рукой Семен, — Я на всяких мокрых и голых девок еще в первую пару недель насмотрелся. И наслушался.

— Что, так плохо поют?

— Угу. И ревут. И истерят. А некоторые еще и пердят. И хлюпают.

— Это как?

— Тебе лучше не знать. В общем, этот твой Виталик наговорил всякого ну-у-у очень интересного, а потом брызнул тебе в лицо какой-то дрянью, и ты обнулился, словно президент нашей Великомогучей по воле народа и женщины-космонавта.

— Ясно, — я глянул на часы, — Проклятье, и созвон с Базой тоже стер, падла!

— Это когда ты сидел на толчке и сам с собой о чем-то разговаривал и кивал с умным видом?

— Ого. Даже так? И что же я там бормотал себе под нос?

— А мне почем знать? — призрак пожал полупрозрачными плечами, — У меня сильно развито понятие о личном пространстве, и нет никакого дела до чужих секретов.

— Но наш-то с Виталиком разговор ты слышал?

— О да! И этот твой Виталик — тот еще тип! Говорит, что его лично Хозяин приставил трахать эту Тамарочку, и одним глазком приглядывать за ее муженьком. Чем он и занимался.

— В смысле?

— Оказывается, нынешний продюсер и шоу-бизнесмен — это бывший гладиатор, который решил завязать с карьерой бойца, сколотив на Арене приличное состояние. Ему что-то там в голове подправили и вуа-ля — о своей прошлой жизни он больше ничего не помнит.

— А не проще было его прирезать в какой-нибудь подворотне?

— Твой Виталик утверждает, что это не их метод, и ценными кадрами они не разбрасываются.

— Не слишком ли до хера берет на себя этот Виталик, который, по сути, простой водила и по совместительству трахаль какой-то престарелой фито-няшки?

— Мне он простым совсем не показался. И тебе, кстати, тоже — слишком уж много знает.

— Например?

— Ты знал, что он получил свою суперспособность в качестве оплаты за слежку? И рассчитывает благодаря ей стать кем-то вроде специалиста по особым поручениям при Хозяине? Тьфу, да о чем это я! Конечно, ты знал — он же сам тебе об этом и рассказывал.

— Не помню.

— Ага. И тебя он почти сразу раскусил, кстати.

— В смысле?

— Что тебе нужен именно чудо-доктор, и что ради этого ты даже готов изображать из себя кусок мяса на арене.

— Это он сказал?

— Нет, ты сам. Но вопросы задавал он очень толковые.

— А про тебя я спрашивал?

— Разумеется. И, кстати, спасибо тебе за это.

— И?

— Он ничего не знает, или что-то скрывает, — призрак вздохнул, — Хотя и про доктора тоже ничего толком не рассказал. Кроме того, что тот без указки Хозяина никого не лечит. В общем, мутный тип этот твой Виталик.

— Он не мой.

— Будь с ним поосторожнее. Вдруг он действительно собирается тебя прикончить?

— Это будет не так-то просто сделать.

— И все же…

Я бросил быстрый взгляд на полуоткрытое окно:

— Это его Виталик открыл, или я?

— Он. Сказал, что тут душно и попахивает…

— И чем же попахивало?

— Думаю, что той дрянью, от которой тебе мозги напрочь отшибло.

— Запах миндаля?

— Извини, но я решил держаться от вас подальше, так что ничего тут не нюхал.

— И правильно сделал.

Судя по всему, Виталик действительно был очень непрост. И по какой-то причине его следующим заданием после слежки за «обнуленным» гладиатором стал именно я. Забавно.

Зазвонил телефон.

— Алло?

— Еще не спишь? Это Драконыч. Сегодня ты должен хорошенько отоспаться и отдохнуть, потому что вечером у тебя снова бой. Так что никакого алкоголя или наркотиков. Помнишь того новенького, со скакалкой?

— Да.

— Это твой противник. В два часа жду тебя в комплексе, будешь знакомиться со своими наставниками и коллегами.