А значит, спецочки мне пока не понадобятся. Да и зачем? Мое «Сверхъестественное чутье» тоже помогает охотиться на суперов. Даже в темноте. Даже на невидимок.

И находить оставленные ими ловушки тоже.

— Эй, Руслан, я здесь, на кухне! — раздался знакомый голос.

Значит, все же Виталик.

— А ты знаешь, что не хорошо вваливаться без приглашения, да еще и через двери? — «поприветствовал» я его, входя в комнату.

В правой руке моей была зажата швабра-дубинка, а мысленно я был в любой момент перейти в ускоренный режим. Впрочем, мой незваный гость сидел совершенно спокойно и руки держал на столе так, чтобы их было хорошо видно.

— Я не вооружен, — верно истолковал он мой взгляд.

— Зачем пришел?

— Поблагодарить за помощь. И предупредить.

— Я правильно понял, что первая новость — хорошая, а вторая — плохая?

— Верно, — кивнул тот.

— Тогда начинай с хорошей. Только, чур, без лишних движений. У меня там за дверью сосед с пулеметом нервный… И, кстати, как ты узнал, где меня найти?

— По своим каналам, — он неопределенно повел плечом.

— Плохой ответ.

— У Тамары есть подруга, которая тоже на все бои ходит и ни одного бойца мимо своей постели не пропускает. Вот мы попросили ее разузнать через ее связи…

— Подруга-то хоть симпатичная?

— Богатая.

Тьфу, блин, ну что за город-то, а? Я им про одно, а они мне… Ну, хотя бы звучит эта история правдоподобно.

— Вернемся к хорошим новостям.

— Как ты и сказал, их было трое. Ледяной, резиновый и третий, умеющий создавать призрачных двойников.

Ледяной Рыцарь, Великий Змей и Дубликатор. Почти тот же состав, что и меня прессовал.

— Я специально выбрал место, где потеснее и куча мебели стоит, чтобы им было там не развернуться. Мне-то это не помеха, а вот этой троице пришлось тяжело. Так что спасибо тебе, Уборщик, за своевременное предупреждение.

— А плохая новость?

— Завтра мой первый бой на Арене. И поставят меня против тебя, то есть Уборщика.

Неприятно, но не смертельно.

— Вот только… в общем, меня вызвал к себе лично Хозяин и предложил работу. Очень хорошую работу. Но чтобы ее получить… — Виталик вздохнул, — Я должен завтра убить тебя на ринге.

Упс.

А ведь Семен оказался прав. Похоже, нашего Мерцающего действительно решили переквалифицировать в киллер. Все физические задатки для этого у него явно имеются. Осталось проверить его на профпригодность с моральной стороны.

Вот это уже по-настоящему неприятно, но по-прежнему не смертельно, хотя именно так и звучит.

— И ты согласился?

Виталик молча кивнул.

— Тогда зачем сюда пришел?

— Нормальный ты мужик, Рус. С правильными понятиями. Брата моего старшего напоминаешь чем-то. Не внешне, а… — он сделал неопределенный жест рукой, — Поэтому я хочу, чтобы ты знал: если выйдешь завтра на бой, то я тебя убью. А остальное уже решать тебе…

Забавно, что о своей будущей смерти мне пришлось узнать именно таким образом и задолго до «официального» объявления о моем выходе на Арену. Время полуночного созвона с Базой застало меня еще в компании двух призраков, один из которых по прежнему смирно сидел в рюкзаке у стены, даже не думая показываться перед гостем.

Я вкратце озвучил Руперту новости и даже получил одобрение на «кровавое самоубийство» руками Мерцающего. Мне даже показалось, что мерзкий ирландец получает удовольствие от всего этого процесса.

— Я согласен… — заявил я, вернувшись из ванной, где и общался со своим куратором.

Виталик явно был удивлен моим ответом. Впрочем, любой на его месте отреагировал бы также.

— Умереть?

— Нет. Получить достаточно смертельных ран, чтобы ты выполнил свое поручение. А я — попал туда, куда мне нужно.

Мой гость понимающе усмехнулся:

— Что, уже наслышался сказок о нашем чудо-докторе?

— Из первых рук, от приятеля-гладиатора. А ты откуда о нем знаешь?

— Так ведь моя хоз… Тамара ведь ни одного боя не пропускает, ну и я с парой телохранителей таскаюсь за нею, разумеется. Внутрь меня не пускают, но ребята мне рассказывали о том, как покойники спустя какое-то время снова выходят на Арену. Целехонькие.

Выходит, телохранители этой Тамарочки-Давалочки помнят все случившееся в деталях, а не в смутных образах и ощущениях, как я. И сама она, скорее всего, тоже.

— Только ты учти, что этот доктор — человек Хозяина, и без его указки даже прыщ на жопе выводить не станет. И лечит он только гладиаторов. Так что если тебе или кому-то из твоих близких нужна помощь чудо-доктора, то лучше поищи среди каких-нибудь бурятских шаманов или экстрасенсов.

— У меня друг пропал, — пошел я в ва-банк, сжимая в кармане распылитель со «Стирателем памяти».