— За два дня перед боем. Во время дороги, когда я шесть раз поскользнулся на мокрой траве, на одном и том же месте…

— Да, но это было единственное проклятье, от которого был хоть какой-то эффект, — втянул голову в плечи Бом.

— И что оно должно было сделать?

— Язвы по всему телу, понос, а через две минуты ты должен был выблевать кишки. Потом должен был наступить процесс перестройки, и еще через минуты три ты должен был обратиться в боевого гуля третьего порядка с подпиткой от поедания потрохов людей… — видя, что Габо сжал кулак и готов двинуть ему в морду, он тихо добавил: —…Саракузкий самодостаточный гуль…

— Я тебе за такие тренировки… — сделал шаг к нему Габо.

— Я же не дурак, я же сначала мелочь ведьмачью кидал. Понос и желтуха до тебя вообще не долетает, — начал оправдываться парень, но заметив, что Габо собирается рвануть к нему и уже слегка согнул ногу, тут же решил перевести тему: — А у меня вообще-то готово все!

Пылающий рыцарь выпрямился, сплюнул и погрозил кулаком.

— Еще раз на мне такую дрянь пробовать будешь — я помогу тебе с переходом в стадию лича!

— Понял я, понял… — сглотнул Бом и запустил призыв, направив силу в ключевую руну.

Серая дымка поползла по геометрическим фигурам, и спустя минуту над черепом появился высокий, плечистый воин, одетый в стальную броню.

— Кто такие и какого демона вам от меня надо? — спросил он, оглядывая призвавших отражение личности магов.

— Мы подданные императора. Остались одни на границе после нападения варваров, — начал с ходу врать Бом.

— И что вам надо от меня? — спросил незнакомец.

— Дело в том, что западные варвары придумали новый тип защиты. Они укрываются за десятками средних щитов и при их прорыве выплескивается много силы, которая сбивает любое атакующее заклинание. Стоит снести часть защиты, как тут же они восстанавливают щиты, и все приходится сначала.

— Эффект Крюненбега, — кивнул призрак.

Бом и Габо переглянулись.

— Вы такие же подданные императора, как я девственница на первом балу, — усмехнулся незнакомец. — Кто вы такие?

Молодой некромант состроил кислую мину, а взглянув на призрака и отметив шрамы на его лице, ответил:

— В вольных землях образовалось новое государство — Барроулия. Мы маги из ее войска и ищем, как взломать новую защиту восточного легиона.

Воин несколько секунд молча рассматривал пылающего рыцаря, после чего оглянулся и спросил:

— Где мы? И откуда у вас мой череп?

— Из склепа, рядом с замком клана «Медведь запада».

— Что с кланом?

— Его больше нет, — не юля ответил Габо.

— Клянись честью, — после долгой паузы произнес призрак.

— Клянусь честью, что говорю правду. Клан уничтожен. Последний медведь пал в бою у цитадели. Последняя медведица умерла стоя, — ответил носитель истинного пламени, припомнив то, что ему рассказали солдаты. Сам Бренд обсуждать то, что он делал в цитадели, отказался.

— Достойная смерть, — хриплым голосом ответил призрак и осунулся. — Лучше бы тогда я ее трахнул по-настоящему. Хоть не так обидно было бы…

Габо хмыкнул и, взглянув на Бома, скомандовал:

— Туши призыв. Будем искать другого.

— Стой, — остановил его воин.

Пылающий рыцарь взглянул на призрака, а тот подошел к краю серой сферы, что удерживала его.

— Я знаю, как прорывать этот тип строя, — произнес он. — И как сделать так, чтобы им было не до магической битвы, тоже знаю.

Мужчина взглянул на молодого некроманта и сделал шаг к исходящим серой дымкой линиям призыва.

— Клянись мне, что все до единого медведя мертвы, и я тебе все расскажу.

— Я не могу дать такую клятву, — покачал головой Габо. — Один медведь по крови жив.

— Бастард?

— Нет. От него отреклись, — пояснил пылающий рыцарь. — Отреклись, чтобы спасти от проклятья императорского рода.

— Имя?

— Сын последнего главы медведей. Прошлого имени его не знаю.

— Где он? Что с ним? — продолжал допрос призрак.

— Он в нашей армии. Он темный маг. Сильный и упрямый.

Призрак сделал шаг назад и оскалился. Взяв себя в руки и закусив губу, призрак припал руками к пелене и заговорил утробным басом:

— Договор такой: я тебе говорю, как защиту их к чертям развалить и сделать так, чтобы они даже личным артефактом воспользоваться не могли во время боя, а ты клянешься, что трахнешь одну суку.

Габо вскинул брови, но тут призрак взглянул на некроманта.

— Нет, не ты. Слишком хорошо ей будет! Он! Пусть этот малец ее отымеет, как шлюху портовую.