— Вы очень догадливы, господин начальник. — реплика Психа просто сочилась ядом. — Лошади нет.

— У меня квест появился. — пояснил Четвертый. — под названием «Верните лошадь или добудьте новую». Я его принял.

— Ну так иди, выполняй! — Псих была сама язвительность. — Квест сам себя не сделает. А я полежу пока. Сейчас моя очередь валяться на травке.

— А тебе квест не предложили? — Четвертый был настойчив.

Псих косо посмотрел на напарника, но потом нехотя все-таки полез в систему.

— Появился. Но я их, пожалуй, пошлю. Я люблю лошадей, но на нашей Лыске свет клином не сошелся. Погуляешь пока пешком, а как разбогатеем — купим новую. Опять же — нет худа без добра, без лошади через Амур будет проще переправиться.

— Ты на штрафы посмотри. — невинным тоном предложил юноша.

— А что штрафы? — ворчливо буркнул обезьян, но тут же сменил тон. — Ой, ё! Систему что — переклинило?

Он поспешно принял квест и резюмировал:

— Похоже, пацан, мы здесь надолго застряли. Будем сидеть на этом острове, как Робинзон с Пятницей, пока сюда какая-нибудь лошадь не забедет. Давай думать, что сделать можно. Сразу навскидку — можно рискнуть и попробовать ловлю на живца. В одиночку вдоль реки погулять не хочешь? Этот рогач довольно медленный, если ты ближе 3–4 метров к воде подходить не будешь, я успею от леса добежать.

— Да можно попробовать. — не стал отнекиваться Четвертый. — А что он собой вообще? Как он? Я же не видел ничего.

— Он? — задумался Псих. — Хороший вопрос. Они слабее меня, причем изрядно, я думаю, он не сильно далеко за двести ушел. Но при этом боевку ему специалисты ставили, причем специалисты хорошие. Проще говоря — он не профи, конечно, но и не самоучка, а выученный боец, причем учили его хорошо, пару раз он даже меня удивить смог.

Он опять задумался, и после паузы продолжил.

— Знаешь, что странно? Стиль боя у него совершенно земной, но пара связок, им проведенных… Я бы поклялся, что такому только в Верхних Планах учат. По идее, уровня ему до вознесения может и хватить, правда, по нижней планке. Тогда непонятно — что он здесь делает. Может, выбился в Верхние Планы, там на радостях забухал, и из-за недостатка уровня свалился обратно? Теоретически возможно, но непохож он на бухаря. С башкой у него точно все нормально, он быстро выкупил, что я намеренно дерусь слабее, чем мог бы. Я хотел ему морковку победы показать и ею от воды отманить, а там глушануть сразу и потолковать потом по душам. Но он не купился, быстро меня вычислил и свалил красиво. С другой стороны — на ругательства как пацан повелся, почти сразу выскочил. Хорошо выучен, поэтому в себе уверен? Может быть… Да, вот еще — непонятный он.

— В смысле — непонятный? — переспросил Четвертый.

— В прямом. Я не понимаю, кто он. Понятно, что демон, но какого происхождения? Рога — и тут же копыта как у слона. Его как дракона сказочного — из частей разных животных собрали.

Четвертый хмыкнул:

— Как ты говоришь, Амур по-китайски называется?

Псих рассеянно ответил:

— Хэйлунцзян. Река Черного дракона.

— Так может… — не договаривая, предположил Четвертый.

Псих недоуменно посмотрел на юношу.

— Больной что ли? Такой большой, а в сказки веришь. Драконов не существует. На Земле, по крайней мере, их точно нет, я проверял. В Верхних Планах есть, но с какого бодуна дракон с Верхних Планов полез бы в нашу локацию? Что ему здесь делать? Да и не похожи тамошние драконы на этого. Да не, бред!

Псих еще посидел немного, подумал, и резюмировал:

— Дракон он там, или не дракон, но боюсь, Хьюстон, у нас проблемы. Что-то мне подсказывает, что этот рогатый мамонт не вылезет. А он — наша единственная ниточка для выполнения квеста.

К сожалению, так оно все и получилось.

Напрасно Четвертый гулял вдоль берега и только что ноги в Амуре не мочил.

Напрасно Псих выкрикивал самые обидные ругательства и рассказывал самые пошлые анекдоты про маму крадуна лошадей. А потом, на всякий случай — еще и про драконов.

Напрасно он, придя в неистовство, крутил своей палкой в воде, баламутя воду.

Речной демон так и не вышел.

И даже голоса не подал.

Умотавшись, компаньоны сидели на берегу, разглядывая недвижную гладь Амура.

Четвертый уже готов был поверить, что в этих водах и не скрывается никого, но в это время ближе к фарватеру всплыло конское седло и, покачиваясь на амурских волнах, неспешно двинулось вниз по течению в долгое путешествие к Татарскому проливу.

— Сожрала мамо коныка — и конык без ногы! — непонятно прокомментировал происшествие Псих.

Четвертому захотелось заплакать.

Выхода не было.