— Думаешь, без Гуа не обошлось?

— Не думаю. — отрезал Псих. — Знаю. Париж не вымощен батистовыми платочками, а Дальний Восток не кишит высокоуровневыми «небесницами» бомбической смазливости. Да и вообще, я бы на твоем месте сильно не рассчитывал, что Штанские нас надолго без присмотра оставят. А с учетом того, что курирует операцию Гуа, рассказы о влюбленной красавице нас будут преследовать всю дорогу. Она постоянно будет крутиться где-нибудь поблизости.

— Им же нельзя нам помогать? — удивился Четвертый. — Система накажет.

— А кто говорил про помощь? — сделал невинное лицо Псих. — Дамочка просто путешествует по своей малой родине. Может, ее ностальгия в Верхних Планах замучила. А что она парочку-другую камней с дороги уберет — так это не для нас. Это делается для всех живущих здесь людей, и из благородных альтруистических побуждений. Понятно?

Четвертый кивнул.

— Система, конечно, быстро прочухается и эту возможность перекроет, если уже не перекрыла, но готов поспорить — Гуа уже довольно далеко по нашему маршруту пробежалась и всяческих закладок понаделала. Пойми, Система не всеведущий бог, ее вполне можно за нос водить. Чем, в общем, все и занимаются. Люди ищут дырки и юзают их, а Система дырочки зашпаклевывает. Эта неустанная борьба противоположностей — главный источник неумолимой поступи прогресса.

Псих хмыкнул.

— Как чуял, что все-таки придется мне в берлогу к Гуа нагрянуть. Опять же — штраф если и будет, то небольшой. Запрета на перемещение у меня нет, и что может быть криминального в желании навестить старую приятельницу, красивую и эффектную женщину? Посидим, поболтаем, чайку попьем. Бойцы вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они. Я даже иголки у нее не возьму, какая помощь, о чем вы?

И обезьян захихикал:

— Все, я пошел.

Над землей вновь завис портал, но почему-то фиолетового цвета. Видать, берлога Гуа была не на Земле. Мудрец, равный Небу, похлопал Четвертого по плечу:

— Все, лезь в нору и постарайся не отсвечивать. А если тебя все-таки сожрут — лучше даже не вылезай, голову оторву. А вообще, надо второго искать, чтобы хоть кто-то тебя охранял, пока я делами занимаюсь.

Прыгнул и исчез в вспышке портала.

Неизвестно где в Верхних Планах

Посиделки с воспоминаниями о былых битвах начались нестандартно.

Псих вывалился из портала прямо посреди комнаты, но не успел даже произнести заранее заготовленную фразу: «Тук-тук, чайком напоите? Извините, я сегодня без тортика».

Вместо этого он начал произносить совсем другие слова, корчась в муках на коврике:

— А-а-а-а-а!!! Больно же! Стой, стой говорю! Сука, да я не за тем, я по делу! Мать твою, да заткнись ты, пока я тебе лужу на полу не сделал!

Последняя угроза, похоже, возымела действие, и Гуа прекратила читать сутру.

Псих, кряхтя, сел на пол и по-азиатски поджал ноги.

— Я смотрю, ты уже в курсе, что твой подарочек мне передали?

— Как. Ты. Сюда. Попал. — словами Гуа можно было резать стекло.

— Ой, да ладно тебе! — небрежно отмахнулся Псих. — Какой может быть политес между старыми друзьями? Я же не в ванную выпал и не в спальню свалился в самый интересный момент. Ты, кстати, прекрасно выглядишь.

Красная от злости и смущения Гуа яростно запахнула полы короткого домашнего халатика и повторила:

— Я спрашиваю — как ты сюда попал?

— Ой, да перестань. — Псих укоризненно посмотрел на собеседницу. — Ты как будто забыла, что у меня был самый разветвленный билд среди всей нашей компании. Я же годами за экзотическими умениями охотился, кучу приключений себе на задницу в процессе нашел. Честно признаюсь, я и сам не всегда помню, что там у меня еще есть, особенно в скрытых ветках. Но ты не парься, это умение чисто картографическое, подглядывать за тобой я не могу, живи спокойно.

Тут он задумался и добавил.

— Но это не точно.

— Издеваешься… — Гуа не спрашивала — констатировала.

— А ты как думала? — приподнял брось Псих. — Что я тебе за этот подарочек на голове даже спасибо не скажу? Ты теперь, кума, ходи опасно, ты же меня знаешь. Я тот еще выдумщик. Кстати, если тебе эта хатынка нравится, ты лучше квартиру не меняй, я же и на новую приду.

— Короче! — прервала многообещающий диалог куратор. — Чего приперся? Штрафы капают. Пусть не очень большие, но капают.

— Что, даже чайку не попьем? — расстроился Псих. — Ну ладно, к делу так к делу. Рогатый водный демон в районе Хабаровска — твоя закладка?

— Моя. — не стала отрицать Гуа. — Для вас, между прочим, старалась, неплохой вариант нашла. Это перекинутый. Ты же, надеюсь, не собирался пацана на обычных лошадях в Москву тащить? Они бы в пути дохли как мухи. А этот хоть и обошелся недешево, но своих денег стоит…

— Перекинутый? — перебил ее Псих. — Мать, ты ничего не путаешь? Водный монстр в качестве маунта? Мы же с пацаном вроде не в Америку плыть собрались! Все наоборот — мы в обратную сторону пешком идем!