— Он не помнит про реальность, можешь не проверять, — раздался совсем рядом голос Миро. Шун вытянул шею, пытаясь обнаружить его. А потом внимательно осмотрел небо — не летает ли поблизости камера духовного ока. — Не волнуйся, съемка здесь не ведется, для работы ока тут маловато магоэнергии. Зрители видят вас, как подвижные значки на карте. И совершенно не слышат.

— Гляньте-ка, — Маас ткнул Шуна локтем в бок, — всего трое осталось. Они вроде из одной команды, да?

— Ага, — согласился Кои. Чуть приподнялся. — Добьем?

— В смы… — начал Шун, но зурги уже подскочили, выпустили когти и плотоядно ощерились. — Эй!

— Капитан дает отбой? — сдавленно рявкнул Ллель.

— Мы пришли охотиться на…

— Если не добить — они в любой момент ударят по тебе же, — закатил глаза Кои. — Ну давай. Положись на тех, кто тут бывал.

— Ой, только не говори… — состроил гримасу Шун. — А, черт с вами! Добивайте.

Зурги чуть отступили и легко перемахнули через наваленные ветки, приземлившись аккурат перед растерявшимися истребителями. В отличие от просветленных, чьи поверженные тела зрелищно разлетались серебристой взвесью, убийство обычного человека не отличалось особой красотой и могло вызвать лишь приступ тошноты. Три изрядно уставших игрока покачивались на груде разорванных трупов, истекающих кровью. Они никак не ожидали напороться тут на псов и даже не оказали особого сопротивления, потому что понимали, что силы неравны. Шун отвернулся, как только увидел длинные острые клыки, входящие в голову истребителя, как нож в масло. Он пытался не подавать вида, но не сдержался и зажал рот рукой. Кои на это снисходительно хохотнул.

— Что, принцесске дурно стало?

— Иди ты… — прошипел Шун сквозь пальцы.

— Принцесске? — переспросил Миро где-то за спиной. В голосе его отчетливо слышались веселые нотки. — Кажется, теперь я понимаю, почему Асвальд так настаивал на его участии.

Зурги не были кровожадными и бросили тела, как только те перестали подавать хоть какие-то признаки жизни. Они не сразу вернулись в логово, вздыбили шерсть на загривках и несколько минут обходили поляну, принюхиваясь и прислушиваясь к чему-то. Потом вдруг припали к земле и быстро поползли к холмам.

— Впереди большая стая, — тихо сказал Маас, когда они с Ллелем укрылись за ветками. — Особей пятнадцать. Надо уходить.

— Но Мерлан гонит монстров сюда, — растерянно возразил Шун. — Как мы уйдем?

— Ногами уйдем! — огрызнулся Маас. — Если стая нас учует, монстры нам нафиг не нужны уже будут.

— Он прав, — вставил Миро.

Шун оглянулся в поисках непроявленного. Тот сидел неподалеку на раскидистом пне и практически сливался с окружением.

— Мы можем дать крюк в ту сторону, — махнул рукой Кои. — А потом вернемся сюда. Будет даже неплохо, если они кого-то учуют и пойдут следом. Я бы предложил оставить там подальше кого-то из вас, — он смерил зургов взглядом, — вы самые вонючие, они сразу наш след поте…

— Прекратите!… пожалуйста. — Шун выставил правую руку в сторону. Кинувшийся, было, вперед Ллель ткнулся в нее грудью, оскалился, но послушно остановился. — Загрызете его после битвы.

— Лезьте на деревья, — предложил Миро. — Туман густой, ваш запах там затеряется.

— Нам нужно залезть наверх, — кивнул Шун. Запрокинул голову и прищурился, рассматривая толстые ветки. — Возможно, там они нас не почуют.

— Хм… а неплохая идея, — поддержал Маас.

Он присел на все четыре лапы, подобрался, примерился и ловко вскочил на ближайшую ветку. Ллель без вопросов последовал за ним. Кои запрыгнул не так ретиво, проехался ладонями по шершавой поверхности и зашипел сквозь стиснутые зубы, чем вызвал у зургов презрительный оскал.

У Шуна с координацией и прыгучестью была совсем беда, на фоне его жалких попыток даже Кои почувствовал себя настоящим профи. Команда несколько минут наблюдала, как пыхтит внизу ее командир, а потом дружно затащила его наверх.

— Надо подняться еще выше, — заметил Маас и подсадил Шуна Ллелю на спину. — Метров на десять.

Шун не стал спорить, лишь вцепился в его загривок и зажмурился. С высоты была видна поляна, а еще становилось понятно, что лес простирается в стороны довольно узкой полосой. А напрямую метров через тридцать опять начинается поляна.

Приходилось сильно щуриться, чтобы хоть что-то разглядеть в загустевшем тумане, но у зургов, видимо, таких проблем со зрением не было. Они внимательно следили за чем-то внизу, синхронно поворачивая головы и тихо переговариваясь на своем рычащем языке.

— Что там? — не выдержал Шун.

— Стая больше, чем мы думали, — шепотом ответил Маас. — Мы насчитали шестьдесят три особи.

— Там сразу несколько команд? — удивился Кои. — У вас не принято истреблять друг друга?

— Я не помню их на приветствии, — мотнул головой Маас.

— Разве сюда могут пустить кого-то постороннего? — спросил Шун. — Хотя конечно же нет… эээ… Такое уже бывало раньше?

— Никогда. — Судя по тону, Маас был абсолютно уверен в своих словах. — Интересно, кого они тут выслеживают?

— Вряд ли имбу. — Миро ловко приземлился рядом с ними, отряхнул руки. — За имбу они возьмутся завтра. Так что… нас выслеживают. Кого же еще?

— Ну конечно… — буркнул себе под нос Шун.

И с чего он решил, что все будет просто и честно?

— Нужно переждать тут, пока не вернется Мерлан, — добавил Миро, сев поодаль от команды и свесив ноги вниз. — А потом действовать как можно быстрее. Для перехода на средний круг битвы вам надо убить как минимум пятьдесят монстров.