Это так напоминало прежнюю Игру... Но Джек решительно отбросил эти воспоминания. Для них было не время и не место. Сейчас важно лишь действие, подумать об этом можно и потом.

Если оно вообще будет, это "потом"... Прорыв был очень силен, а он так давно не упражнялся в приемах, которые когда-то знал лучше кого бы то ни было.

Ткань Существования соединялась. Силовые нити зашивали разрыв, давая Реальности возможность передохнуть. Эта защита была временной - необходимо еще стабилизировать ее с ДРУГОЙ стороны, чтобы Барьер приобрел прежнюю стойкость. Однако об этом Джек сейчас не думал. Старался не думать.

Инеррен потратил несколько минут на созерцание золотисто-розовых завитков-прожилок, заключенных внутри исполинской плиты цветного мрамора. Площадка походила на овал примерно двухсот шагов в ширину, Первозданный Лабиринт (это название чародей взял из книги Роджера) располагался почти в ее центре.

Он не удивился, когда обнаружил у самого края узора черное пятно неправильной формы, словно кто-то сюда что-то пролил. Инеррен знал, кто это был, и знал также, что пролита была кровь.

"Починить" Лабиринт, по теории, можно было лишь с помощью Камня Правосудия, древнего Артефакта, заключавшего в себе сущность Порядка. Но этот Камень больше не был доступен для Амбера - и тем более для Инеррена. Но оставался другой, не столь ортодоксальный метод... И чародей был уверен, что Лабиринту этот метод не понравится. Весьма не понравится.

Так что он, не говоря лишних слов, определил места, где должны находится стертые линии, и мысленно нарисовал их в воздухе. Слабо светящийся узор проплыл над Лабиринтом и занял свое место.

– Что ты делаешь?
– спросил Лабиринт с некоторой нервозностью.

– Заткнись, пожалуйста, - бросил Инеррен, обнажив кинжал.
– Иди пока прогуляйся куда-нибудь и не мешай.

– Я в некотором роде имею отношение к этой операции!

– Именно. В некотором роде. Ты сделаешь то, что я говорю? Скажи "нет" - и Логрус уничтожит и тебя, и все, что у тебя было.

Восстановив таким образом прерогативы, чародей подошел к Лабиринту и коснулся серебряным острием черного пятна. От поверхности поднялись искры и окружили его, однако теневая оболочка защитила от ожога.

Всаживая кинжал в мягкий мрамор, Инеррен проводил один штрих за другим, точно следуя форме отсутствующих линий. Вселенная стонала вместе с Лабиринтом, будто эта операция без анестезии проводилась именно на ней...

Лабиринту показалось, что минула целая вечность, когда обжигающая боль, наконец, утихла. Он взглянул на собственный узор - и увиденное чуть не заставило его потерять сознание: чародей, ядовито усмехаясь, заполнял проделанные его кинжалом борозды каким-то серым веществом...

– ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!!

Громоподобный глас Лабиринта ничуть не испугал Инеррена.

– Тень принимает ту форму, какая будет угодна ее повелителю, снизошел он до пояснений.
– В настоящий момент я делаю ее тем же, что составляет остальную часть тебя...

– Но где же он сам?
– наконец задал вопрос Мефистофель.

– Ушел.
– Тон Рэйдена был очень странным.

– Куда?

– Он сказал, что возвращает долг Вселенной и снимает с нее всю ответственность за то, что она произвела его на свет.

Воланд судорожно сглотнул. Это могло означать лишь...

– Джек был с ним?
– спросил он.

– Да, Джек и еще один.

– Кто?

– Роджер его звали, - сказала Айра.
– Они прошли сквозь Врата и так хорошо их запечатали, что я даже не могу найти то место.

Рамирес кивнул.

– Кажется, я понял. А ты?
– Рэйден наклонил голову.
– Тогда дело подошло к концу. Ты, кажется, хотел сделать выбор?

– Я сделал его, - ответил Рэйден и оставил это имя вместе с обликом.
– А ты хотел сейчас дать мне новый урок, Учитель?

– Нет, Коннор. Новый урок преподам тебе не я и не сейчас...

Этт и Хранитель, проверив сохранность Ткани Существования, недоуменно переглянулись. После того, что случилось, тут непременно должны были остаться рубцы, а их не было. Барьер стоял прочно, как будто и не разваливался на части.

– Не понимаю, - сказал наконец Этт.

– Никто не понимает, - мрачно заявил Хранитель.
– Боюсь, Необходимость потребует дополнительного расследования.

– Что ж, - усмехнулся Делвин, - я мог бы даже предположить, кого именно она назначит специальным следователем.

– Только не это!
– хором произнесли Хранитель и его помощник.

– Повелитель Теней покинул Реальность и ушел в иной план бытия, заканчивал Воланд сообщение.
– Равновесие восстановлено, и даже Логрус с Лабиринтом объявили перемирие...

ЭПИЛОГ

Сумерки, словно в старые времена, окружали Инеррена. Но это не были Серые Страны, подвластные Богу Смерти; это не были ужасающие Дома Боли и непредсказуемые миры Теневой Тропы.

Это была безводная и бессолнечная земля, где властвовало Ничто. Нет, не Пустота и не мифический Лимб, преддверие ада. Звезды, во множестве мерцающие в серой ночи, не могли разогнать мрак - но и не давали ему возможности заполонить все вокруг.