Вскоре Вик проснулся снова, от еле слышного шума в комнате. Несколько секунд он насторожённо прислушивался, пока не понял, что это всего лишь встала их новая спутница.

Сладко потянувшись, он сел, размял крылья, которыми не успел заняться прошлым вечером, и выглянул из задней части фургона:

— Как спалось?

От неожиданности девушка вздрогнула.

— Доброе утро, — обернувшись, недовольно буркнула она, пытаясь пальцами расчесать колтуны, в которые превратились её роскошные волосы за ночь.

— Ага, — донеслось из-за полога, где демон убирал свою постель. — Ну так как тебе спалось после первого трудового дня?

— Всё тело болит. Будто бы мешки с песком вчера таскала. И не выспалась, хотя проспала всю ночь, словно мёртвая. А ты чего, в клетке спал? Палку-то не перегибай, а то действительно будешь считать себя человеческим рабом.

Демон засмеялся:

— Спасибо, хоть не человеком! В твоих устах это было бы самым страшным оскорблением!

Недовольно скривившись, Ника вернулась к прерванному занятию, никак более не отреагировав на новую подколку собеседника.

Кое-как распутав волосы, она успешно убрала их в некое подобие косы и решила немного похозяйничать, подготовив если не завтрак, то хотя бы место для него… Однако её благородный порыв разбился о первый же стул, который упорно не желал раскрываться.

— Давай помогу, — заметив затруднения девушки, предложил Вик. — У нас один с секретом, вот тут, видишь? — мужчина перевернул стул и показал куда-то под сиденье. — Крепление искривилось, цепляется и мешает. Надо одновременно отвести петлю и дёрнуть. Раз! Готово. Держи.

Кивком поблагодарив демона, Ника заняла с таким трудом доставшееся ей место и спросила:

— А что на завтрак?

— Что найдёшь.

Демоница недоумённо посмотрела на мужчину, усевшегося напротив.

— Я не шучу. В городе готовить некогда, да и не хочется. Поэтому перед представлением я обычно пью холодный кофе — вон, Лео мне его оставил — и беру к нему один-два бутерброда. Но сегодня я хочу только кофе. А ты можешь пойти поискать что-нибудь в холодильнике. Или приготовить еды сама.

Договорив, демон взял кружку, наполненную чёрным напитком, и с наслаждением сделал несколько глотков, в то время как Ника, обречённо вздохнув, поднялась на ноги.

— Вообще-то, готовить я не умею, — откопав на пустых полках немного творога, смущённо пробормотала она.

В ответ она ожидала смеха, упрёков или наставлений, однако Вик её разочаровал.

— Захочешь — научишься, — с полнейшим безразличием сказал он. — Для императрицы это необязательное умение.

— Ты же говорил, что не дашь мне ею стать!.. — замерев с открытым ртом, недоумённо выдала демоница.

— Правда? — удивлённо переспросил мужчина. — Уже забыл. Ты вчера очень хорошо держалась. Если справишься и дальше, то инциденты с твоими истериками я забуду.

Девушка не знала, то ли благодарить, то ли расстраиваться.

— Честно говоря, я поражён. За весь день ты даже в туалет ни разу не попросилась.

Ника покраснела:

— Под конец еле терпела… Хорошо ещё, что с утра ничего не пила.

— А я предупреждал и повторю снова — рано или поздно тебе придётся сходить под себя. Это вчера мы только полдня просидели, но сегодня такой фокус не пройдёт. И вообще, это придаст правдоподобности ситуации. Так что не стоит напрасно себя мучить.

Демоница упрямо покачала головой.

— А ты?.. — она замялась. — Ходил… в клетке?

— Вчера нет. А так, да, было дело…

— Кошмар! — вскочив, негодующе воскликнула Ника. — Какие жертвы, и ради чего…

— Ради возвращения домой целыми и невредимыми! — гневно сверкнув глазами, грубо отрезал мужчина.

Вмиг стушевавшись, девушка обессиленно рухнула на диван, так и не приступив к завтраку.

Неизвестно, как бы развивался скандал дальше, если бы именно в этот момент в фургон не вернулся человек. Царившую в комнате неприятную атмосферу он, естественно, сразу же заметил, но предпочёл сделать вид, что ничего особенного не происходит.

— Завтра утром уже уедем! — с порога обрадовал товарищей Лео. — Вчера мы крупно заработали! Просто невероятно, как удачная легенда влияет на интерес публики! Я столько всего купил! Вот, смотрите, — он начал выкладывать продукты на стол, — свежий козий сыр, твёрдый коровий сыр, колбаса варёная, колбаса копчёная, рулька… Хлеб! — юноша глубоко вдохнул, вбирая в себя аромат свежего батона. — Его я побольше взял, обожаю свежий хлеб с молоком. А вот и парное молоко…

— Лео, а не слишком ли ты увлёкся?.. — вопросительно протянул Вик, недоверчиво осматривая покупки. — Мы вроде не так часто бутербродами питаемся.