Он был прав, это определенно пиздец.

— Ее отдали бабушке с дедушкой? — спросил Уокер.

— Вот в этом направлении я и копаю. Родители матери. Записи о смерти показывают, что бабушка умерла, когда девочке было шесть. Дедушка умер, когда ей было тринадцать. У меня нет доступа к таким данным, но все ниточки ведут в Техас, там у меня есть несколько знакомых, поэтому я связался с теми, кто может получить доступ к информации или знает людей, которые это сделают. На это может уйти пару дней.

— А как насчет родителей отца?

— Тут не лучше. Разузнав, я выяснил, что они погибли в автокатастрофе, когда ему было шестнадцать.

— Тети? Дяди?

— Мать — единственный ребенок. У отца была сестра, но она оставалась в стороне. Не знаю почему.

Воспитана в приюте.

Уокер посмотрел через улицу на отель, думая о Лекси в темных очках, на высоких каблуках, в коротких шортах и ее яркой улыбке, воспитанной в приюте, чтобы тридцать четыре года спустя оказаться связанной с таким отбросом как Шифт.

Черт.

— Тай, ты женишься на этой девчонке, и не знаешь всего дерьма? — прозвучал в ухе голос Джексона.

— Мы оба предпочитаем жить будущим, — снова солгал он, хотя понятия не имел, что предпочитает Лекси. Однако с его стороны подобное заявление было чушью чистой воды. Он жил прошлым и будет жить им до тех пор, пока не исправит ошибки.

После, если у него будет будущее, он начнет жить им.

— Отличная новость, — тихо сказал Тейт, неправильно истолковав его слова, и Уокер подумал: хорошо, что этот разговор происходит по телефону. Он многому научился в тюрьме, но не ожидал, что часть этого дерьма свалится на Тейтума Джексона. — Хотя, раз это правда, зачем тогда я этим занимаюсь?

— Осторожность никогда не повредит.

— Она знает о тебе?

— Вчера она забрала меня из тюрьмы.

Затем Тейт принялся копать, на этот раз в другом направлении.

— Ты познакомился с ней в Далласе до своего возвращения домой и всего того дерьма, что случилось с Фуллером и Мисти?

— Ага, — еще одна ложь.

— И опять же, брат, я видел ее фотографию. Как, мать твою, ты мог ее оставить?

— Тейт, полагаю, суд доказал, что я идиот.

Это не было ложью.

— Не хочу будить демонов, Тай, но то дерьмо, оно не на тебе, и все в городе это знают. Вся вина полностью лежит на Фуллере.

Он знал. О да, черт возьми, он это знал.

Он не ответил.

— Черт возьми, я тоже побывал их целью, здесь любой бы оступился, — сказал ему Тейт. — Не погружайся в это дерьмо. Будь выше.

И снова Уокер не ответил.

Джексон подождал, потом сдался.

— Я продолжу копать. Перезвоню завтра. Когда свадьба?

— Она покупает платье.

Или, по крайней мере, он на это надеялся. Он вручил ей пачку денег, а квитанцию с парковки держал при себе. Хотя квитанция ничего не гарантировала. Все, что у него было, — это надежда, что она не сбежит, но он не стал бы ее за это винить. Он все еще удивлялся тому, что она не выскочила за дверь, когда он предоставил ей такую возможность. Звучало ужасно, но он должен быть благодарен ей за то, что она осталась. Она пребывала в отчаянии, а он воспользовался этим. Ему это не нравилось, но работало в его пользу, а он сосредоточился на выполнении своей миссии, поэтому воспользовался случаем.

Тем не менее, дело было сделано, и если она умна, то ухватится за возможность начать жизнь, где ей никогда больше не придется принимать отчаянные, шизанутые решения, вроде брака с бывшим заключенным, которого она совершенно не знала.

Его ответ вызвал тихий смешок Джексона.

— Кто бы сомневался. — Пауза, затем: — Мне кажется, она хороший человек, ты на ней женишься, так что я рад, что она дала тебе второй шанс, разглядела тебя сквозь все дерьмо и знает, что получает.

Она не имела ни чертова понятия.

Пора было идти. Он вышел из-под тента и направился по тротуару к ювелирному магазину.

— Как Джонас?

— Растет так быстро, что Лори не успевает покупать ему новую одежду.

— Лори?

Пауза, затем:

— Черт, мужик, забыл. Я женился.

Уокер остановился как вкопанный и услышал, как позади него кто-то пискнул и метнувшись, обошел его, но не пошевелился.

— Серьезно?

— Серьезно. — В его голосе явно угадывалась улыбка.

— Женщина из новостей, — произнес Уокер.

— Да.

Он попытался вспомнить, видел ли ее фотографии во время того дерьмового дела с Тейтом и серийным убийцей, похитившим его женщину с намерением изнасиловать ножом, прежде чем убить, к счастью все обошлось лишь ранением. Об этом говорили по телевидению и во время различных спортивных шоу, учитывая, что у Тейта была очень короткая карьера полузащитника НФЛ.

Он смотрел репортажи в тюрьме, видел фотографии Тейта, но ни одного фото его женщины.

Но ему было все равно, будь она уродиной. Она не была Нитой, прежней сучкой Тейта со средней школы, история, которая, казалось, будет длиться целую вечность. К счастью, этого не произошло, Тейт от нее избавился и мог говорить о браке с улыбкой в голосе. К несчастью, Нита стала одной из жертв серийного убийцы, которого выслеживал Тейт. Нита была такой занозой в заднице и дрянью, чуть лучше Мисти, но ненамного. И все же никто не заслуживал того, что с ней случилось.