– Что вы хотели?
– осведомился он с дружелюбием уроженца Ирландской республики.

– Выпить, - прогундосил я.

– Пожалуйста, здесь это только приветствуется, - улыбнулся официант.

– Что у вас есть?

– О, все что душе угодно, - развел руками ирландец.
– Джин, виски, ром, "Гиннес", молочный ликер, ментоловый ликер, портвейн, яичный...

– Я хочу виски. Двойную порцию - в один бокал. А аспирин у вас есть?

– А что, вам нехорошо?
– забеспокоился молодой человек.

– Чертовски даже скверно, - махнул рукой я.
– Поторопитесь, пожалуйста.

К тому времени, как сестра Макферсон спустилась в холл, я опорожнил две двойных порции виски и проглотил полтора грамма аспирина. Услужливый официант, по моей просьбе, не только принес угля, но и раздобыл где-то кочергу.

– Мы предпочитаем не слишком роскошничать с углем, - сказал он.
– А то попадались гости, которые вели себя так, будто "Куин Элизабет" отапливали.

– Садись сюда, Нэн, - пригласил я сестру Макферсон.
– Выглядишь ты чудесно.

– Я бы тоже с удовольствием промочила горло, - призналась она.
– У меня в номере жуткая холодрыга.

– Вы не в третьем остановились, случайно?
– встрял официант.
– В этом номере и правда околеть недолго. Просто не понимаю, как там люди выдерживают. По-моему, проще в палатке переночевать.

– Нам бы выпить, - напомнил я.

– Может быть, сбить даме коктейль?
– предложил назойливый ирландец. Вкусно и недорого.

– Принесите два больших виски, - сухо приказал я.

Когда он отчалил, а мы пересели поближе к огню, я почувствовал себя немного лучше.

– Не повезло с комнатами, - сокрушенно покачал головой я, оглянувшись, дабы удостовериться, что ирландец не подслушивает под дверью.
– Эта мерзкая гусыня меня совсем с толку сбила.

– Ничего страшного, - великодушно промолвила сестра Макферсон, затягиваясь сигаретой.
– Проберешься ко мне ночью, когда все уснут. В конце концов так, может быть, даже и к лучшему.

– Да. Извини, - сказал я и взял её за руку.
– Я, видишь ли, впервые оказался в такой ситуации. И... Мне очень, очень хочется, Нэн, чтобы у нас с тобой все получилось.

Она улыбнулась и стиснула мои пальцы.

– Ты очень милый, Джей... Ричард. Очень.

Официант принес нам виски, но не ушел, а остановился рядом. Я раздраженно приподнял голову.

– Я посмотрел в книгу постояльцев - вы, оказывается, из Лондона, проговорил он.
– А чем, дозвольте спросить, вы занимаетесь?

– Я врач.

Я тут же прикусил губу, но было уже поздно. Вторая идиотская ошибка за короткое время.

Глаза официанта жадно загорелись. В них заплясали голодные огоньки.

– Ах вот как!
– произнес он, потирая руки.
– Ах, как интересно!
– Не дожидаясь приглашения, он уселся рядом.
– Я просто восхищаюсь людьми вашей профессии, доктор. Преклоняюсь перед вами. У меня есть брат, который тоже хотел выучиться на врача, но повздорил с властями. Теперь он устрицы раскурочивает в отеле на О'Коннелл-стрит. А жаль, хороший был бы врач. А ваша спутница - конечно, медсестра, да?

– Вообще-то она моя двоюродная сестра, - отрезал я.
– Наш дядя, крупный предприниматель, внезапно умер. Мы на его похороны едем. А здесь мы остановились, потому что один человек сказал, что...

– Это просто счастье, доктор, что вы к нам заехали, - перебил он. Меня, видите ли, ноги беспокоят, а я как раз собирался завтра к врачу ехать. Теперь, поскольку здесь вы, я, разумеется, никуда не поеду. Вот смотрите: когда я ставлю ногу так, то вот здесь начинает болеть...

Официант стащил правый ботинок и собирался уже снять носок, когда я решительно остановил его.

– Если не возражаете, о ваших хворях мы поговорим позднее. А сейчас я бы хотел ещё выпить.

– Но вы ещё едва свои рюмки пригубили, - обиженно возопил он.

– Я знаю, - жестко сказал я.
– Но, пока вы обернетесь, мы уже допьем.

– Доктор, у меня ещё и почки шалят, - оживился официант.
– Посмотрите?

– Потом, потом, - нетерпеливо отмахнулся я.
– Принесите нам выпить.

– Как скажете, доктор. Я могу и подождать.

Мы выпили, и сестра Макферсон заметно оживилась. По счастью, докучливого официанта позвали сервировать столы к ужину.

– Как насчет ужина?
– спросил я Нэн.

– Ум-мм, я жутко проголодалась, - сказала она.
– К тому же нам предстоит убить ещё часа три, прежде чем все разбредутся.