Хозяйка заведения имела среди своих непонятное прозвище Соре-Дрипе, поэтому я добродушно улыбнулся и сказал:

– А мне Соре-Дрипе говорила, что есть. Когда звала к себе, так и сказала — дескать, такие имеются — закачаешься.

Услышав прозвище хозяйки, швейцар заметно подобрел.

– Извините, не за того принял.

– Ничего страшного, бывает.

– Пожалуйста, заходите, — расступился он.

Первый барьер был преодолён.

В вестибюле за чем-то вроде стойки ресепшена сидела накрашенная брюнетка.

– Здравствуйте, чем могу служить?

– Здравствуйте. Мне бы увидеть мадам Соре-Дрипе.

– Простите, кого? — сделала вид, что не поняла вопрос, брюнетка.

– Я вроде ясно выразился — мне нужна София Кошкина, она же Соре-Дрипе.

– А по какому вопросу?

– По личному.

– Подождите здесь.

Она стала с места и ушла.

Я огляделся. А ничего так обстановочка: шторы на окнах, интимное освещение, мягкий диванчик для посетителей, пальмы в кадках… Ещё бы музычку какую, подумал, что назад вернулся.

– Простите за ожидание. София Ивановна ждёт вас, — сообщила брюнетка, когда вернулась.

– Спасибо. Куда мне идти?

– Сюда. — Брюнетка отодвинула дну из штор, за ней скрывалась дверь. — Кабинет Софии Ивановны находится здесь.

– Благодарю вас. — Я шагнул к двери, распахнул её и вошёл внутрь.

Тут было темно, темнее, чем в вестибюле, и зрение освоилось не сразу.

Я сделал ещё шаг и почувствовал, как в спину упёрся ствол револьвера. И почти сразу женский голос за спиной угрожающе произнёс:

– Руки вверх, сволочь! Говори, кто тебя послал…

Глава 10

Давненько я не отрабатывал комбинацию по обезвреживанию преступника из такого положения. Вот и пришла пора испытать молодое тело.

Я слегка приподнял «грабли», резко развернулся, уходя с линии выстрела, моментально перехватил кисть, с зажатым в ней револьвером и выкрутил руку. При этом обычно полагалось нанести дополнительный удар коленом в живот противнику, но в данной ситуации я счёл это перебором.

– Пусти, дурак, больно, — взвизгнула она.

– Отпускаю, — сказал я, завладев миниатюрным дамским револьверчиком. — Что-то плохо вы встречаете гостей, София Ивановна. Нехорошо это.

Ошибки нет, оружие на меня направляла «мамка» — дама средних лет и довольно пышных форм. Сейчас же она смотрела на меня исподлобья, и взгляд этот не предвещал ничего, кроме самых суровых кар.

Надо отдать женщине должное: успокоилась она быстро. Чувствуется большой опыт в подобных делах.

– Ты кто такой? — сурово спросила она. — Я тебя не знаю…

– Так давайте посидим, поговорим. Так и познакомимся, — дружелюбно предложил я.

– Револьвер отдай!

– Не отдам. Вдруг палить начнёте? Поверьте, это не в моих и тем более — не в ваших интересах.

– Хорошо, — кивнула она. — Садитесь. Давайте поговорим.

Её кабинет оказался обставлен не хуже, чем у менеджера средней руки моего прошлого. Даже телефон имелся.

Она опустилась в роскошное кресло с высокой спинкой, я сел на предложенный хозяйкой стул.

– Чай, кофе, коньячок?

– Спасибо, не надо, — улыбнулся я.

– Не доверяете?

– Разумеется. Кто знает, какую дрянь вы туда накапаете: не хочу потом проснуться голым и раздетым… Или вообще не проснуться.

Женщина улыбнулась.

– У вас превратное мнение обо мне и моём заведении.

– Бережённого бог бережёт. Да, простите, я не представился. Георгий Олегович Быстров, новый начальник городской милиции.

– Вот, значит, вы какой, — она бросила на меня пристальный взгляд. — Право слово, так неловко за это досадное недоразумение. Мы здесь не любим незнакомцев. Обычно от них сплошные неприятности. Примите мои самые глубокие извинения. Могу я чем-то загладить вину?

– Считайте, что я уже забыл обо всём.

– Чему обязана, Георгий Олегович? Вряд ли ваш визит случаен.

– Вы абсолютно правы, София Ивановна. Я здесь исключительно по делу.

– Что, собираетесь прикрыть мою лавочку, или, наоборот, хотите развлечься с одной из моих девочек? — лукаво усмехнулась она. — Если что, выбор у меня большой. Могу показать альбомчик с фотографиями. Девочки, как на подбор, на любой вкус.

– А покажите альбомчик!

– Вижу в вас ценителя женской красоты.