— Да, сэр! — ответил Дольф.

— А мы, — Зип повернулся ко мне, — постараемся увести их отсюда, другого выхода нет.

Я вытаращилась на него во все глаза.

— Зип! Ты не можешь пойти со мной, тебя разорвут на части! Им нужна я!

— Все, рассуждать некогда! — перебил он меня, — Одевайся и пошли!

Я не видела, кто подал мне легкую камуфляжную куртку. Не видела, чьи руки хлопали меня по плечу, желая выбраться живой из этой передряги. Я ничего не видела. Все было как в тумане.

— Все, мы уходим. Заприте дверь покрепче! — отдал Зип свой последний приказ и потянул меня в сторону двери.

Когда мы вышли на улицу, стало уже совсем темно. Молниеносно налетел порыв ветра, бросив горсть колючего песка в лицо, и оглушая своим ревом.

— Откуда они идут? — спросил Зип, пытаясь перекричать шум бури.

— Оттуда. — я указала рукой на восток, — Нужно идти навстречу ветру, чтобы они чувствовали нас. Я попробую позвать их за собой. Может быть, они услышат.

— Хорошо, — кивнул он.

Мы с трудом вышли за ограждения базы. Ветер сбивал с ног, угрожая свалить на землю и похоронить заживо под толщей песка. Я повернулась к Зипу.

— Ты еще можешь вернуться! — прокричала я, пытаясь заглушить рев стихии, — Зип! Останься здесь, потом дороги обратно не будет.

— Пошли! — ответил он, взяв меня за руку, — Надо торопиться.

Мы двинулись навстречу буре. Ветер хлестал в лицо, засыпая глаза песком и развевая волосы. Он толкал нас назад, но мы все шли, преодолевая его ярость. Прочь отсюда, прочь от людей, надо дать им шанс выжить.

Может быть и хорошо, что сейчас Рика нет рядом, он в безопасности. Интересно, он спросит потом, что со мной случилось, или просто промолчит, увидев, что я не вернулась на Стентон? Сердце сжала ледяная рука отчаяния. Мой путь почти окончен.

Я обернулась назад. База скрылась в темноте, полностью пропав из видимости, словно ее никогда и не было. Надо идти, непены уже близко, он ищут.

— Идите сюда! — попыталась я послать сигнал, — Я здесь, идите за мной!

Тишина. И вдруг…

— Мы уже идем… — прошелестел еле слышный голос у меня в голове, — Мы идем…

— Зип! — вцепившись в его руку, прокричала я, — Получилось, они идут за нами!!!

Он облегченно вздохнул, щуря глаза от ветра.

— Ух! Это же классно! — воскликнул сержант, — Может быть, удастся отвести их подальше от остальных!

— Уже удалось, — произнесла я, — Уже…

Он ничего не ответил, продолжая идти навстречу ветру. Я медленно плелась следом за ним, сил уже совсем не осталось. Стало напоминать о себе мое израненное тело, которое болело от малейшего движения.

Я надвинула капюшон куртки на глаза, чтобы в них не попадал песок, коловший кожу, словно иглами.

Ветер ревел, гоняя по небу черные тучи, которые были видны даже во тьме. Мы падали, поднимались и снова шли вперед, метр за метром. Вряд ли нам удастся уйти далеко от базы, но мы двигались, пока хватало сил. «Если останешься на открытом пространстве, то шансов выжить не будет!» — сказал недавно Зип. Мне уже не нужен шанс, я все равно умру этой ночью. Главное увести их подальше, насколько это возможно.

Мы медленно передвигались, с трудом вытаскивая увязающие в песке ноги. На большее нас не хватало. Мы брели уже несколько часов, довольно далеко отдалившись от Фантома с людьми.

Монстры приближались, я слышала их мысли. Они горели воодушевлением, что скоро увидят меня, они так долго этого ждали.

Они все ближе, я их чувствую, но боюсь оглянуться. Так же как в моем сне, я боюсь посмотреть в лицо своему страху. Я пытаюсь идти быстрее. Но ничего не получается, мое тело не слушается. Мне больно. Мне страшно…

Непенам ничего не причиняет вреда — ни ветер, ни песок, бьющий в глаза, ни рев бури. Они более совершенны, чем люди, более сильны, более выносливы. И они догоняют нас.

— Зип! Остановись! — с трудом переводя дыхание, произнесла я, — Мы пришли.

— Пришли? — удивился он.

Я молча кивнула головой в направлении преследователей, и он все понял. Только усмехнулся.

— Надо же! — произнес он, глядя в черное небо, — Никогда не думал, что умру вот так…

Я неуклюже села на песок. Можно немного отдохнуть, совсем немного. Торопиться нам было уже некуда. Монстров еще не было видно, но я знала, что они совсем близко. Зип сел рядом со мной.