— Я смогу показать тебе, что нам может быть хорошо вместе, — не унимался Паринс. — И ты поймешь, что мы созданы друг для друга.

— Ты свихнулся! — завопила я, уже полностью потеряв самообладание. — Мы чужие люди, у нас ничего общего. И ты последний человек на земле, с которым бы я хотела быть вместе. Отпусти меня сейчас же. Ты связан со мной клятвой, поэтому не можешь причинить вред.

— Вред? — удивленно приподнял брови он. — Даже не собирался этого делать. Ты так одуряюще пахнешь, твоя кожа нежная, как шелк, а губы так и манят попробовать их на вкус.

«Регард! — мысленно вскричала я. — Умоляю, сделай хоть что-нибудь!»

А Двэйн уже с упоением исследовал губами мою шею, спускаясь все ниже, держа при этом мои руки за спиной.

«Хочешь, чтобы я его убил?» — флегматично отозвался дух.

«С ума сошел? — возмутилась я, пытаясь избежать поцелуя в губы, отворачиваясь. — Чтобы потом меня во всем обвинили? Ломай его щит и полог тишины. И зови, наконец, кого-нибудь на помощь. И герцог, и маркиз имеют хранителей. Свяжись хоть с ними».

«Готово! — довольно объявил дух. — Полога тишины больше нет».

— На помощь!!! — заорала я, что было мочи.

— Ну, зачем так кричать, — шептал мне на ухо Паринс, с упоением его облизывая. — Тебя никто не услышит, моя сладкая девочка. Как я раньше мог не замечать, какая ты потрясающая? Нори, я буду очень нежным и аккуратным. Позволь мне ласкать тебя. Я доставлю тебе море удовольствия, обещаю.

— Пусти! — задыхаясь в его стальной хватке, кричала я. — Ты мне омерзителен! Я никогда не буду с тобой.

— Ничего, — отозвался он, продолжая одной рукой удерживаться мои запястья за спиной, а второй оглаживая все, до чего только мог дотянуться. — У нас будет время. Ты сможешь привыкнуть ко мне, и потом сама будешь наслаждаться каждым моим прикосновением, каждым движением внутри тебя, каждым поцелуем.

Я уже не знала, что предпринять. Сосредоточиться и применить магию не получалось. Слезы застилали глаза, а голос охрип от криков и ругани. Внезапно дверь моей комнаты отлетела в сторону, и на пороге появились герцог и маркиз в полной боевой готовности, удерживающие атакующие заклинания в руках.

— О, дорогая, — жестко усмехнулся Двэйн, задвигая меня себе за спину, — да у нас гости! Чем обязаны, господа?

— Прекрати паясничать и отпусти девушку! — проревел маркиз, направляясь в нашу сторону.

— Стой на месте, братец, — отрезал младший Паринс. — Элеонора, моя невеста, так что ваше здесь присутствие нежелательно. Потрудитесь покинуть комнату, уважаемые лорды.

Маркиз зло расхохотался, и двинулся снова на нас.

— Она была твоей невестой, — издевательски отозвался он. — Но ты повел себя, как последняя скотина. Поэтому сейчас эта девушка тебя не выносит. Нужно было раньше думать головой, а не тем, что у тебя между ног болтается. Хотя я до сих пор понять не могу, как ты мог предпочесть маркизе эту рыжую дрянь. Отпусти Элеонору и разберемся по-мужски.

— Так вот в чем дело! — процедил сквозь зубы Двэйн. — Ты и сам не прочь заполучить эту пленительную малышку! И не мечтай. Я понял, что был неправ, и теперь ее никуда не отпущу. А тебе следует о своей невесте задуматься, год уже, как помолвлен, а свадьбы все нет. Мари уже вся извелась!

— Мои отношения с Марианной тебя не касаются!

— Тогда и ты не лезь в мои дела с Элеонорой!

— Двэйн, — вмешался в этот диалог герцог, — оставь девушку в покое. Она здесь по поручению Императора. Раминир тебя в порошок сотрет, если узнает, что здесь произошло.

К этому моменту маркиз уже подошел достаточно близко, чтобы совершить обманный маневр. Сделав вид, что собирается атаковать брата заклинанием, сформированным в руке, он с силой ударил мужчину ребром ладони по шее, от чего не ожидавший такого подвоха Двэйн рухнул, как подкошенный.

Получив долгожданную свободу, я рванула в сторону герцога и спряталась за его спиной.

— Вы в порядке, маркиза? — с тревогой уточнил он, обернувшись ко мне. — Он ничего вам не сделал?

— Нет, — еле слышно проговорила. — Я не думала, что может до такого дойти. Мы расстались чуть больше года назад. А сегодня он зачем-то пришел ко мне с требованием возобновить отношения.

— Успокойтесь, — ответил герцог, заботливо закутывая меня в свой камзол. — Все уже позади. Ваша комната несколько пострадала. Я с удовольствием уступлю вам мою.

— И составишь компанию? — язвительно бросил маркиз, выволакивая бессознательное тело Двэйна в коридор.

— Не уподобляйся брату, Макс, — отрезал герцог. — Тебе не идет. Маркизе нужно прийти в себя и хоть немного отдохнуть. Где она, по-твоему, должна это сделать?

Маркиз только сильнее сжал челюсти и, нахмурившись, ничего не ответил.