Даже Анхельма, положение которой казалось безнадежным, сумела удачно вывернуться и доказать свою полезность и мужу-королю, и Михаэлю. А она просто не видела выхода. И в конце концов, когда Михаэль расправился с охотником на нечисть, а после прогнал ее, не выдержала. Пришла среди ночи плакаться к сестре.

– Зачем явилась?
– королева не ложилась, но это не означало, что она рада видеть гостей.

– Мне плохо, - устало проговорила Виргелия.

Та хмыкнула:

– А кому теперь хорошо?

Анхельма всегда была безжалостна и цинична. Но сладкого вина ей налила. А Виргелию от кошмарной усталости и нервного напряжения просто развезло. Пара стаканчиков, и она выложила Анхельме все. С самого начала.

– Постой-постой, - перебила ее Анхельма.
– Ты говоришь, что булавки остались в теле той девчонки и натекло порядочно крови?

– Да.

– Но это же отлично!
– Анхельма вдруг рассмеялась и посветлела лицом.

– Что?
– не поняла Виргелия.

Королева поднялась с места и прошлась по комнате, а потом обернулась к ней:

– Ты всегда была слаба на передок и несообразительна, сестрица. Это значит, что у нас есть ее кровь.

А до Виргелии вдруг дошло. Даже весь хмель слетел мгновенно, она отставила серебряный стаканчик на стол и проговорила, глядя на сестру:

– Да, но тело в другом мире. И Михаэль его сам спрятал. Я даже не знаю точно, где оно.

Анхельма хмыкнула и закатила глаза.

– Значит, найдешь. Не мне тебя учить, как это делается.

Если бы это было так просто! Межмировой переход требовал слишком много сил, а за последние пару дней Михаэль выжал ее досуха.

– Я не смогу сейчас, - выдавила Виргелия.

Сестра взглянула на нее презрительно и процедила сквозь зубы:

– Слабачка.

А потом вытащила из своего ларца с украшениями кулон на витой цепочке и бросила ей.

– Вот. В два конца хватит. Принесешь мне ее кровь. Но смотри. Твой дружок Михаэль не должен ни о чем узнать!
– И мотнула головой: - Иди.

***

Как только Виргелия исчезла из ее покоев, королева незаметно выскользнула следом. Она и раньше собиралась это сделать, приход сестры помешал. Сейчас королева направлялась в подвал, туда, где в камере под замком содержался брат Альбы.

Войти сразу не удалось. Вход в подвал был заперт, и его охраняла десятка стражей. Анхельме пришлось отвлечь стражу и применить отвод глаз, а потом еще колдовать с замком. Но вот наконец она была внутри.

Тишина, только факелы потрескивали, слабо освещая коридор между зарешеченными камерами. Особенное местечко для особенных узников. В данный момент тут был только один заключенный - воспитанник его величества Норта, молодой принц Зиберт Волхан. Королева остановилась напротив решетки, ограждавшей его камеру.

Золотоволосый юноша лежал на соломе. Увидев ее, тут же поднялся на ноги. Сейчас он не выглядел тем солнечным красавцем, а казался изможденным и грязным. И только яркие голубые глаза напоминали того Зиберта. Но и таким он привлекал ее.

– Здравствуй, - проговорила Анхельма.

Он только молча смотрел на нее, а губы сжались в твердую линию. Анхельма снисходительно усмехнулась.

– Стоило ли так бегать от меня? Посмотри, где ты оказался. А будь все иначе...
– она склонила голову к плечу.
– Никто бы не пострадал. И твоя сестра была бы жива.

– Стоило, - голубые глаза парня сверкнули.
– И завтра король узнает правду.

– Если ты доживешь до завтра.

Парень вцепился в прутья решетки, взгляд ярко блеснул и тут же погас. Он отступил и отвернулся от нее.

– Делай что хочешь, королева.

– Как ты думаешь, зачем я пришла?
– проговорила Анхельма.

– Мне безразлично.

– Даже то, что твоя сестра на самом деле жива?

Он медленно обернулся.

– Альба в другом мире. Но я могу вернуть твою сестру живой и невредимой...

Анхельма умолкла, внимательно наблюдая, как молодой человек напрягся, потом добавила:

– Я верну ее только при одном условии. Ты сделаешь то, что я тебе сейчас скажу. Подойди ближе.

Когда он приблизился к решетке вплотную, шепнула ему кое-что на ухо.

И ушла.

***

«Михаэль не должен ни о чем узнать».

И тут сестра была права. Но как это сделать? Она вынуждена постоянно находиться при Михаэле. Отлучаясь к сестре, Виргелия и так здорово рисковала навлечь на себя его гнев.