Лорд и принц задумчиво стояли рядом. Авес внимательно выслушивал доклады военных, он очень хотел попасть во флот к адмиралу Дрею. Маркиз чувствовал, там он будет на своем месте, но государь в очередной раз напомнил, что он всего лишь тень, а не герой. Страха за себя Авес не испытывал, но вот разлука с Амандой его тяготила.

Аскольд, наоборот, был рад своему назначению. С капитаном они в последнее время стали дружны. Война - отличная возможность доказать всем, что он уже не юнец безусый, а настоящий воин и достойный наследник славы своей династии. Да и общество местных дев принца начало тяготить, а тут такая возможность избавиться от всех и сразу.

Мужчины в тягостном молчании покидали кабинет. Все понимали сколько горя и бед принесет эта война. Но враг уже пришел и нужно освобождать свою родную Эльвию от захватчиков.

Утром глашатае по всей Эльвии объявили о вероломном нападении Красирии.

В столице, как и в других городах и весях, добровольцы приходили с прошением попасть на фронт. Все мужчины, от млада до велика, в едином порыве хотели защищать свою страну.

Наследник престола, как и его побратим, маркиз Бово, собирались на фронт.

Авес рано утром сухо попрощался с матерью. Маркиза благословила сына и попросила помнить, что в случае его гибели она останется совсем одна, без помощи и поддержки. Ничего другого мужчина от своей матери и не ждал, поэтому воспринял все спокойно. Накануне от сестры Аманды он узнал о ее приезде и теперь ждал вечера, чтобы увидеть, наконец, любимую.

Аскольд нежно попрощался с родителями и сестрой. Государыня и принцесса обнимали и целовали любимого сына и брата, боясь больше никогда его не увидеть. Государь с отеческой теплотой обнял сына, пожелал ему силы и храбрости. Наследник, воодушевленный такими проводами, размышлял о том, как избавиться от подружек и получить при этом удовольствие. Ничего лучше Аскольд не придумал, как собрать трёх своих любовниц вместе. Придя в свои покои принц написал три записки и отправил девам.

Через час в покои одна за одной вошли девушки. Наследник возлежал на ложе и пил вино.

– Дамы, рад вас сегодня видеть,- с усмешкой произнес принц.
– Вы же знаете, что завтра я уезжаю на фронт, вот решил попрощаться.

– Ваше Высочество, но как же так?
– с негодованием произнесла одна из девушек.

– Аскольд, ты же говорил, что только меня любишь!
– взвилась другая дева в платье с глубоким декольте.

– Что угодно, Вашему Высочеству?
– покорно спросила третья.

– Итак, дамы, я отвечу на все вопросы,- с улыбкой произнес принц.
– Участие в войне - моя святая обязанность, если это ты имела ввиду, Лизи. Что касается твоего вопроса, Эни, я люблю каждую и всех одновременно. Ну и ты, Джуд, вижу сделала выводы, молодец. А теперь, милые мои, предлагаю поужинать и расслабиться.

Эни и Лизи удалились практически одновременно, громко хлопнув дверью.

– Ну, что же ты осталась, Джуд?
– смотря прямо в ее глаза, спросил наследник.- Могла бы тоже уйти?

– Не могу, но и о своих чувствах не скажу, - отведя взгляд, тихо произнесла девушка.
– Тебе это не нужно, а я знаю, что больше мы не встретимся. Вот хочу напоследок погреться.

– Джуд, ты умная и красивая женщина, поверь я оценил это, - обнимая девушку, ответил принц.

Она таяла от его страстных объятий. Принц быстро избавил ее от одежды, взяв на руки, отнес на кровать. Пара слилась в единое целое. Их близость как никогда была откровенна и обжигающая.

После они лежали обнявшись. Девушка гладила обнаженную спину любовника. Ей очень хотелось плакать, но она сдерживала себя. Леди точно знала, что эта их последняя встреча, вскоре ей придется отправиться в родовой замок мужа, чтобы исполнить свой долг - родить наследника. Джуд страшилась одной только мысли о близости с законным супругом.

– Джуд, я хочу подарить тебе подарок, - перевернувшись на спину, сказал принц и взял с тумбочки бархатную коробочку.- Смотри какая красота!

Аскольд достал прекрасное колье, он одел его на любовницу, поцеловал ее в шею.

– Тебе очень идёт, - лаская мочку ее уха, шептал Аскольд.
– Быть одетой только в колье.

– Спасибо, - тихо произнесла девушка, чтобы не зарыдать в голос.

Джуд очень хорошо знала, что когда принц отправлял в отставку очередную любовницу, он дарил шикарное колье.

Вечером этого же дня темная повозка остановилась у небольшого особняка с колоннами и кованым забором. Из нее вышел человек в темном плаще, лицо его было закрыто капюшоном. Он прошел по дорожке к дому. Тяжелая дверь открылась и дворецкий впустил его внутрь.

– Лорд, добрый вечер! Госпожа ждет Вас в кабинете. Я провожу, - забирая плащ, сказал слуга.

– Спасибо, ведите, - ответил Авес.

Они прошли через светлый коридор к кабинету. Слуга открыл дверь и пропустил лорда вперед.