— Воля твоя, ваше святейшество, — сказал я, призывая поднос.

Новые прекрасные новости я узнал на вечерней тренировке. Вернее, это было продолжение старых.

— Из двадцати преподаватели у нас осталось двенадцать. Хуже всего дела обстоят с целителями — осталось только двое. У остальных программ потери от трети до половины. Также от нас ушли комендант общежития, библиотекарь и несколько охранников.

— Внушает. И почему так много магов сбежали? — спросила Луна.

— Гульдены. Жалование у нас просто смешное. Соддерн платил из своего кармана, причем в четыре раза больше. Даже директору он выписывал премии. Нилей объявил, что окончит эту «порочную практику». Кроме того, он от лица своего рода стал делать интересные предложение отдельным преподавателям. Кто-то согласился и сейчас едет в метрополию, а кто-то просто сбежал от такой участи.

Неожиданно. Не думал, что профессор богат. Интересно откуда у него деньги?

— И всем на это плевать? — для проформы уточнил я.

Отсутствие какой-либо реакции меня не удивило, совсем наоборот.

— А кто возразит директору? Губернатор? Не его компетенция, академия подчиняется министерству в метрополии, которое далеко и занято своими делами. Доносы уже отправлены, я уверен, но пока они дойдут, пока вернутся, пока начнут расследование… Про тайную службу и королевских ревизоров я молчу — у них сейчас дел до задницы.

— Вы же нас не бросите? — жалобно спросила Луна.

— Не дождетесь, — хмыкнул Омен. — Ближайшие два года я с вами, никуда не денетесь. Но с подготовкой будут большие проблемы. Теперь на меня свалилась дополнительная учебная нагрузка наших дезертиров.

Сказав это, Александр вытащил из кармана бумагу и вручил ее Луне.

— Назначить студента второго курса Луну Холд ассистентом старшего преподавателя Омен, — прочитала она и недоуменно посмотрела на своего нового начальника, он усмехнулся.

— Не вижу радости! Оклад целых двадцать пять гульденов!

— Очень много. Мне за него заполнять все ваши бумажки?

— К сожалению, нет. За эти деньги ты будешь заниматься с Маркусом в свободное от учебы время, пока я буду вести пары у третьего курса. Кроме того, у меня прибавилось работы за пределами академии, старые друзья попросили.

Судя по тону, последняя фраза была адресована мне.

Луна аккуратно сложила бумагу и убрала во внутренний карман.

— Я не против, но я же студентка! У меня нет нужных знаний и опыта…

— Как и всех ассистентов, которых директор сегодня назначил, чтобы закрыть дыры, — преувеличенно бодро сказал Александр. — Учение через обучение. Никто не знает что это и как, но теперь это наш девиз. Будем ему беспрекословно следовать!

— Можно мне успокоительное? — жалобно спросила Луна. — Или выпить?

— Добро пожаловать в нашу систему образования! — лучезарно улыбнулся Александр. — И все это еще надо заслужить. Зарплаты на это не хватит!

Я пододвинулся к Луне и приобнял ее.

— Будем надеяться, что тебе достался не самый бездарный ученик.

— Руки не распускайте, Кайлас. Я все-таки ваш наставник, — деланно возмутилась Луна, но даже не предприняла попытки вырваться. Наоборот, пододвинулась ближе.

— Нужные бумаги я вам оставил, занимайтесь, детишки, а я пойду мучить других оболтусов.

Тренировка под руководством новой «наставницы» прошла веселее.

Я пытался правильно выполнить заклинание, Луна следила за мной и лихорадочно листала методичку, надеясь там найти все ответы. Так прошла первая тренировка.

— Хватит на сегодня, — решительно сказала она. — Ползти с тобой в лазарет снова я не хочу.

Я лишь махнул рукой и направился в сторону скамейки.

— И каков дальнейший план, мефрау Холд?

— Во-первых, ты перестанешь меня так звать, я себя чувствую настоящей старухой, — весело сказала Луна. — Что до остального… Мне тоже надо учится. Будешь приходить сюда утром и вечером на полчаса. Меньше времени, но хоть что-то. Когда добьёшься успеха, то поговорим с Оменом. Думаю, это через неделю.

Я удивленно посмотрел на Луну, она правильно истолковала мой взгляд.

— Стихийная магия сложнее, но в другом смысле. Мы просто боимся ее, где-то в глубине души. Огонь, воздух, земля, вода — могущественные и опасные силы. Нужно преодолеть себя, страх, чтобы управлять ими. Ты уже начал это делать. Думаю, дальше будет легче.