– Будешь по мне скучать? – Уилл шел позади.

Очевидно, тоже выставили за дверь. Его явно забавляет, свалившееся на него задание.

– Скорее сочувствовать. Принцесса Эшли невыносима.

– Ты судишь только по тому, что показывают на телеэкранах.

– Я отлично считываю состояния людей. Даже через телеэкран.

Мы уже дошли до моей комнаты, и он зашел следом. Без разрешения. Да, вот так.

– Ты высказала свое мнение о ней, а не ее состояние.

Я резко развернулась и скрестила руки. Хочет поговорить об Эшли? Хорошо.

– Ладно. Как личность, у которой есть огромная ответственность, старается все контролировать. Малейшая угроза ее стабильности и контроля, способно дать трещину и выбить из равновесия. Она боится потерять власть и способна жертвовать даже близкими, чтобы сохранить влияние, ибо без этого не видит смысла в своей жизни. Холодная, отстраненная с виду, чтобы скрыть слабости.

– Впечатляет. Только оценку невыносимости, куда отнести?

– А вот как раз люди с огромной властью, мало думают об отдельных людях. Считают тех, кто рядом, чем-то им обязанными. Когда они говорят, что действуют на благо других, просто прикрываются, чтобы удержать власть.

– Кайл тоже станет королем. Неужели эту характеристику ты и к нему отнесешь?

– Он совсем другой, – голос меня подвел. Блестящая уверенность сгинула ниже плинтуса.

– Возможно, и Эшли тоже. Я не вижу причин, которые могут помешать мне поговорить с ней и убедить во взаимовыгодном сотрудничестве.

– Это бредовая идея, Уилл!

– Что тебе не нравится? – вскинул он руки и захлопнул посильнее дверь.

Да, нужно приложить силу, чтобы она закрылась и нас не было слышно.

– При чем тут Эллингтон? Мы действуем против Кано. Чтобы вернуть вам Арлен. Зачем вмешивать других?

– Кристин, ведь Кано с какой-то целью заинтересовался Эллингтоном? Либо он ищет союзника, либо… хочет и его к рукам прибрать. Оба варианта нам все усложнят.

– Так, ладно. Хватит это обсуждать.

– Крис, – я хотела отвернуться, но Уилл остановил меня, прикоснувшись к запястью.

Он так нежно смотрит на меня, что все попытки отыскать в его планах изъян, терпят крах. Он действительно прав, но… все же я очень хочу отыскать это «но».

Уилл продолжил спокойным голосом:

– В Истене казнь повстанцев уже как театральное зрелище. Они верят Кано, никто из них нас не поддержит. Ты знаешь, какой процент арленцев проживает в Эллингтоне. Поодиночке, идти против Кано опасно. Но если королева поддержит нас, а мы ее…

– Да, но Эшли еще не полноправная королева, она не сможет действовать без согласия отца. А если почувствует угрозу от Кано, будет совершать один безумный поступок за другим. Мало нам внутреннего конфликта, давайте еще других втянем.

– Кристин, ты пообещала доверять мне. Нам нужно влияние Эшли. И я не могу сейчас пойти против Марии.

– И ты обещал, что мы уйдем.

Уилл привлек меня, и я позволила себе на какое-то время оказаться в его объятьях во второй раз.

И вновь все вспомнить:

Меня отвели в комнату. Металлические стены, две лампы в потолке. Я устроилась у стены напротив двери и вытянула ноги. Приблизительно комната метра четыре на десять. И ничего здесь нет.

Идеально. Меньше визуального шума. И я либо останусь и переселюсь в одну из удобных комнат или же отправлюсь на поверхность. А тут, можно подумать. Вот только поздно я спохватилась, что думать мне вовсе не хочется.

Стать бы такой же холодной и чистой комнатой. Без воспоминаний и боли.

Едва слышный щелчок и дверь медленно открылась. Я моргнула несколько раз, но от этого еще больше клонит в сон. На нем бордовая футболка и серые брюки.

Успел переодеться?

Он опустился напротив меня. Я услышала тихий плеск воды и повернула голову на звук. Он выжимал тряпку в небольшой железный ковш. А затем нежно взял одну мою руку.

– Пока Мария не озвучит решение, я не могу отвести тебя в душ из этой комнаты. Но все же, немного приведу тебя в порядок. Хотя, мне кажется, ты не осилила бы самостоятельно даже умыться.