Ей всё же удалось уснуть. Ощущение, что кто-то рядом, отгоняло страх. Конечно же, засыпала она не на полу — Тенеан, почувствовав, что Миранда немного успокоилась, перенёс её обратно на кровать и присел рядом, не отпуская руки.

Человеческая кожа мягкая и тёплая, её приятно касаться. Наверное, людям тоже больше нравится дотрагиваться до себе подобных, чем до машин. Тенеан болезненно поморщился — ему никогда не стать таким. Ему суждено навсегда остаться твёрдым холодным металлом, набором программ и иммитаций. Бездушной пародией на человека. RH-M795. Он знал, что Миранда сможет во всём разобраться, наделит чувствами другие машины, а там уже обязательно почувствуют и другие люди. Она точно не будет одна, а потом полюбит кого-нибудь с тёплой кожей… Главное, предугадать этот момент и не дожить до этого дня.

Однако же не стоило зарываться в мрачные мысли, так как можно было выдать себя, а снова беспокоить Миранду не хотелось. Так что днём Тенеан выглядел как обычно, беззаботно рассказывал о чём-то, действительно ожидая вечера с приятным нетерпением. Он ведь тоже давно не смотрел на звёзды. Нет, конечно, иногда из окна видел. Но это ведь не то. Несравнимо с тем, когда видишь это усыпанное блёстками тёмно-синее полотно прямо над собой. Хорошо, что экологическая ситуация стала лучше и теперь слой смога, когда-то бывший неизменным спутником больших городов, не мешал искать созвездия и просто всматриваться в бесконечную даль космоса. Да и ночной иллюминации стало в разы меньше.

Когда стемнело, они поднялись на крышу. Миранда была в восторге, она словно зачарованная рассматривала небо, несколько раз чуть не упав, так как ходила, запрокинув голову. Сначала она пыталась угадать, в каком же примерно направлении находятся её родители, потом предполагала, как может выглядеть ночное время там.

Если честно, Миранда вообще не знала, как выглядит местность, в которой родители живут — просто никогда не интересовалась. Знала, что с ними всё в порядке, остальное раньше не имело значения. Теперь… Да, запросить информацию несложно, но хотелось, чтобы они сами рассказали. Жаль, что это невозможно. Им до сих пор всё равно. Даже если спросит, они ведь отправят в поисковик, хотя, кажется, подобная привычка у людей появилась ещё до П.П. Зачем что-то объяснять, если кто-то уже сделал это раньше? А ведь иногда живое разъяснение и понятнее, и интереснее, и полезнее.

— Надеюсь, однажды я смогу побывать на других планетах…

— Ты никогда там не была? — удивился Тенеан. Нынче это стало так просто, как сесть на междугородний поезд.

— Если честно, я и город покидала всего пару раз, — почему-то смущённо ответила Миранда, отводя взгляд. — Надобности не было, а делать что-то без неё…

— Понятно. Это раньше людям были интересны путешествия, а теперь… У вас же все города один на другой похожи, действительно нет смысла куда-то путешествовать, — он пожал плечами. Какая, в сущности, разница, в каком месте смотреть на одно и то же?

— На некоторых планетах иначе. Ну, должно быть иначе, условия ведь другие и всё такое. Может быть, где-то даже люди другие, потому что далеко от остальных. А, может, и нет, но ведь не будет хуже, если я буду в это верить?

Тенеан усмехнулся и, ответив, что от такой веры, конечно же, хуже не будет, потрепал Миранду по голове. Светлые волосы тут же разлохматились, хотя и так не отличались послушностью и любили торчать во все стороны. По мнению Тенеана, Миранде совершенно не шла нынешняя причёска, на что та пообещала, что попробует отрастить волосы, тем более что ей и самой интересно, как она будет выглядеть с разной длиной. Вдруг найдёт стрижку по душе? Но для этого надо самой проверить и вид, и удобство различных вариантов.

В квартиру они вернулись, когда уже стало светло, потому что сначала Миранда не могла насмотреться на звёзды, а потом захотела ещё и рассвет встретить. Это ведь не смертельно, если она один день не поспит, тем более что сложной работы не намечалось.

Намечалось нечто гораздо хуже и судьбоноснее.

Хмурясь и нервно облизывая губы, Миранда в который раз перечитывала пришедшее ей сообщение. Это было ожидаемо, вот только что теперь делать — непонятно. Ни одной идеи, а если ничего не сделать, то все старания отправятся прямиком в бездну. Тенеан, который помогал осматривать пришедшие детали, заметил изменения в лице Миры и окликнул ту, спрашивая, что случилось.

— Они заметили, — отрешённо ответила она, прикрыв глаза. — Во время обследований врачи заметили, что что-то не так. Мне прописали процедуры.

— Но что в этом такого? Совершенно нормальное явление, — удивился Тенеан, подходя и заглядывая во всё ещё открытое письмо. Ничего странного или подозрительного он там не увидел.

— Просто ты не знаешь, что именно они хотят сделать. Помнишь, я рассказывала тебе о П.П.? — Миранда и внимательно посмотрела в глаза Тенеану. — Конечно, не все люди хотели этого, но несогласных было меньшинство. И им предложили два варианта: смерть или принятие нового мира. Тем, кто не хотел умирать, грубо говоря, промывали мозги. Тем самым избавлялись от того, что было лишним в новом мире… — Поджав губы, она ненадолго замолчала, снова посмотрев на экран. — Сейчас, чтобы ситуация была под контролем, проблему уничтожают в зародыше. Всем людям время от времени требуется посещать врача, проходить обследования. Если во время них находят отклонения, то назначают процедуры, чтобы «вернуть организм в идеальное рабочее состояние». По факту — та же промывка, только теперь её делают аккуратнее.

Если бы роботы умели бледнеть, с Тенеаном точно произошло бы сейчас подобное, но он просто широко раскрытыми глазами смотрел то на Миранду, то на монитор, не зная, что сказать. Услышанное казалось ему страшным и бесчеловечным.

— Думаю, ты уже понял, к чему я веду. Этими процедурами они загубят всё то, что ты смог во мне пробудить. Они снова сделают из меня Ми-Эр. Но есть кое-что, что делает ситуацию ещё хуже. Если процедуры не будут приносить результата, они либо примут более жёсткие меры, что может навредить организму, а особенно разуму, либо меня просто… — Она не договорила и только криво усмехнулась. Да, если проблему не удаётся исправить, значит, надо просто от неё избавиться.