— Кротам дерзить права не давали. — А вот это уже точно Шон.

— А ты у нас тут самый главный, чтобы за других решать? Указаний от неудачников слушать не собираюсь!

— Чего вякнул?

— А что слышал! Ищейка, задравшая нос, след никогда не возьмёт.

Чувствуя, как с каждым словом ситуация накаляется всё сильнее, Римма бросилась вперёд. Вот что-что, а напоминать о провале точно не стоило. Через несколько метров она наткнулась на Шона и Эндрю, прожигавших друг друга взглядами, а рядом совершенно не заинтересованная их перепалкой Ми-Эр собирала адаптеры, носители и прочую мелочь, высыпавшуюся из упавших ящиков.

— Ты когда себя самым умным возомнить успел? Я тебя тут первый раз вижу, шкет.

— И мне одной встречи более чем хватило, чтобы заметить твою недалёкость. Важный-важный, х… — Договорить Эндрю не успел, вынужденный увернуться от оплеухи Шона. — Ха! Даже попасть не смог!

— Ничего, от таких скачек корона с тебя сама слетит.

— А я бы твою не отказался сбить сам!

— Отставить насилие! — крикнула Римма, схватив под руки Эндрю, который уже замахнулся на Шона.

Ведь, в отличие от Миранды, он не знал верных точек, которые могут временно обезвредить киборга. А если тот решит дать сдачи, то полёт до стенки и в лучшем случае сотрясение гарантированы.

— А с каких пор у кротов привычка махать на меня руками? — возмутился Шон.

Подоспевшая Илен подошла к нему и взяла за руку. Только два человека могли так беспечно касаться его даже в раздражённом состоянии, точно зная, что не отхватят по инерции.

— Тебе нужно выдохнуть. У вас ещё будет время выяснить отношения. К тому же, я очень хотела тебе кое-что показать. Пошли. — Подхватив кузена под руку, Илен настойчиво потянула его за собой, мягко улыбаясь и старательно игнорируя крайне недовольное выражение лица.

Эндрю попытался вырваться, но хватка Риммы оказалась куда сильнее, чем можно было подумать, судя по её виду. Она уже начала задумываться о том, не стоит ли попросить Ми-Эр усыпить его чем-нибудь слабым, как вдруг Эндрю успокоился, словно внутри него что-то щёлкнуло и перекрыло огню кислород.

— Можешь отпустить, — тихо попросил он.

— Ты точно не побежишь нарываться дальше? — с сомнением уточнила Римма.

— Точно. Поважнее дела есть, чем за этим гоняться.

— «Этого» зовут Шон, — поправила, отпуская. — И что у вас случилось?

— Я шёл со склада, а тут он. Ну мы и столкнулись. — Эндрю недовольно скривился и забрал у Ми-Эр ящики. — Только мне вот плохо видно, а ему ничего не мешало глаза разуть!

— Ты можешь просто отдать часть Ми-Эр, чтобы лучше видеть дорогу.

— Тогда ей будет неудобно реагировать, если я сделаю что-то не так. Да и… Было бы тяжело, отдал бы. А так сам справлюсь.

Римма поджала губы и покачала головой. Да, у Эндрю уже закончился инструктаж, но он всё ещё находился под наблюдением. Только ведь андроид приставлен к нему в том числе и для помощи. Обычно это делали уже знакомые с устройством базы близкие, но у Эндрю таких не имелось. Только чем-то приглянувшиеся ему Миранда и её копия.

Спокойнее стало к обеду, когда Шон написал черновой отчёт и отправился спать, а Эндрю с головой ушёл в работу, так что получилось снова встретиться с Илен. На этот раз в столовой. Римма со вздохом поставила поднос и села рядом.

— Не повезло, конечно, что так вышло, — пробормотала Илен.

— Но и не сказать, что неожиданно. — Она пожала плечами. — Я ожидала от их встречи чего-то такого, просто надеялась, что она случится в чуть более удачное время. Всё-таки они оба достаточно конфликтны.

— Да вот, знаешь, я ждала другого. — Подперев щёку рукой, Илен меланхолично покачала из стороны в сторону вилкой с нанизанным на ту ярким морковным кубиком. — То есть, от Шона — нет, он у нас периодически правда драчливый, а вот Эндрю… Каким бы вспыльчивым он ни казался, он никогда не махал кулаками.

— Неужели? По нему совсем не похоже.

— Это так. Да, он становится особенно резким, когда его трогают во время работы. Было дело, Ржавый и Копоть специально его провоцировали. Я уж сама хотела им щелбанов раздать, чтобы не отвлекали. А Эндрю держался. Хамил, огрызался, видно было, что аж кулаки чесались. Но сдержался. А ты их знаешь, там дело было куда серьёзнее, чем сейчас с Шоном.

Римма сузила глаза и задумчиво посмотрела в сторону, едва слышно постукивая ногой по ножке стола.

— А была у него совсем резкая смена поведения? Будто вот сейчас он совсем заведённый, а потом, — щелчок пальцами, — вдруг враз стал спокойнее?

— Такое сложновато отследить, — ответила Илен после недолгих раздумий. — Он в целом очень переменчивый. Но мне кажется, что бывало. Его словно перещёлкивает, когда он уходит в дела.

— Это хорошо, что за ним ещё наблюдают. Надо понять, особенность ли это поведения. Или что-то мы о нём не знаем. Я не хочу сказать, что он может быть опасен. Просто странность не даёт покоя.