— Платья не трогай, — приказал громила.

— Попробуй меня остановить.

Громила направился к ней. Синди выступила вперед, оставив девушек за спиной.

— Вечно все говорят мне, что делать, куда идти, как себя вести, — сказала Синди обиженным голосом. — Сегодня все будет иначе. Сегодня командовать буду я!

Эти слова были сигналом для группы захвата.

Дверь распахнулась, и на склад ворвались Виктор и полицейские из группы захвата. Виктор мгновенно обезвредил охранника. Синди двумя ударами под дых и по шее заставила громилу рухнуть на пол.

Короткая очередь в потолок — и картежники за столом подняли руки. Все было закончено меньше, чем за минуту. Полицейские увели громилу и его подчиненных в наручниках.

Синди успокоила плачущих девушек, и, убедившись, что с ними все в порядке, передала их полиции. Платья и наркотики, как основные улики, были собраны и упакованы. Главное место преступления, лабораторию, опечатали и взяли под охрану. Утром должны были прийти криминалисты, чтобы собрать улики для суда.

Виктор осмотрел Синди. В ней почти ничего не осталось от той красавицы, которая притягивала к себе взгляды на балу прошлым вечером. Растрепанные волосы, съехавшая на бок тиара, платье в пыли и пятнах, да еще и юбка разорвана.

— Ты в порядке? Не ранена? — спросил он.

— Нет, только платье жалко.

— Жалко? — удивился он. — Ты смотри осторожнее. А то проблем не оберемся.

— В каком смысле?

— Сначала платье жалко, потом косметика не такая уж и дорогая, а там гляди и каблуки стали удобной обувью. Еще немного и ты станешь нормальной девушкой.

Синди вынула наушник и протянула его Виктору. — Мне очень далеко до нормальной девушки.

Она вышла наружу, где рассветное солнце окутало своим золотом ее обнаженные плечи. Синди глубоко вздохнула несколько раз, сбрасывая напряжение сумасшедшей ночи.

— Далеко до нормальной девушки, говоришь? — Виктор смотрел вслед уходящей Синди. — Ближе, чем ты думаешь.

Вернувшийся из отпуска, который ему понадобился после событий в банке, подтянутый и загорелый, Винсент зашел в офис Эрика. Это была средних размеров комната, с полукруглым столом, компьютером и экраном почти во всю стену.

Эрик сидел за столом и вертел в руках небольшой пистолет. Он то смотрел на него задумчивым взглядом, то принимался нежно поглаживать пальцем ребристую поверхность рукоятки. Винсент не припомнил, чтобы Эрик когда-нибудь выказывал такую нежность к оружию.

— Что случилось, пока меня не было? — спросил Винсент.

— Привет, Винс, — откликнулся Эрик. — У нас тут вечеринка вчера была.

— С прошедшим тебя. Подарок ждет тебя дома. — Винсент подошел к столу и уселся напротив.

— Да-да, конечно, — рассеянно ответил Эрик, не выпуская из рук пистолета.

— У тебя новая игрушка? Можно посмотреть?

Эрик протянул ему оружие. Тот повертел в руках, посмотрел на пустую рукоять.

— Где обойма?

— Осталась у нее.

— Унее? — переспросил Винсент. — Как ее зовут?

— Она не сказала.

— Откуда она взялась?

— Понятия не имею.

— Что ты вообще о ней знаешь?

Эрик откинулся на стуле. — Она была на вчерашней вечеринке. Я держал ее в своих объятьях. Мы танцевали. В полночь она исчезла.

— Это все?

— Когда она убегала, то обронила этот пистолет.

— Ты попросил охрану снять отпечатки?

— Что? — Эрик уставился на Винсента в недоумении. — Какие отпечатки?

— Слушай, ты что, совсем полицейские сериалы не смотришь? — По лицу Винсента было трудно понять, шутит он или говорит серьезно. — Сейчас криминалистика достигла таких высот, что почти с любой поверхности можно снять отпечатки. Можно было бы воспользоваться знакомством с шерифом, прогнать их по полицейской базе и узнать, кто твоя незнакомка.

— Я об этом не подумал. — Эрик обхватил руками голову, затем встал и прошелся по комнате.

— Девица так вскружила тебе голову, что ты потерял свою, — прокомментировал его состояние Винсент. — Неужели настолько хороша?

В памяти Эрика снова возникла маленькая фигурка в голубом платье. Ее стройный стан, который он мог охватить обеими руками. Ее тонкие пальчики, лежавшие у него на плече. Ее глаза сверкали ярче, чем бриллианты в ее драгоценностях. Ее голос звучал пленительной музыкой. Ее смех переливался серебряным колокольчиком.

— Ты даже не можешь себе представить, — ответил Эрик, мечтательно улыбаясь.

— Ты ей понравился?

— Не знаю, но думаю да.

— Тогда почему она тебя бросила? — продолжал допытываться Винсент. Эрик пожал плечами. — Что случилось непосредственно перед тем, как она убежала? Что ты сделал?

— Я собирался познакомить ее с родителями. — Эрик осекся. — Думаешь, она этого испугалась?

— Знакомство с родителями — это знак серьезных отношений, — рассуждал Винсент. — Вы же только встретились. Может быть, она почувствовала, что еще не готова перейти на следующий уровень.