– Надежда, доклад.

В рубке я занял центральное кресло.

Я был не один, со мной поздоровались пилоты. Лиза, бодрый Константин, Светлана и Женя. Они тренировались. Сидели вокруг стола навигатора и прокладывали для корабля курс, выстраивая его так, чтобы обойти опасности, сэкономить топливо и еще заработать, взяв на промежуточных станциях пассажиров.

Отвлекать их я не стал. Пусть учатся. Это сейчас их главная задача. Как и техников, но они и так при деле. За ними я следил в оба глаза и как только они справлялись с одной проблемой, я сразу отправлял их решать новую.

Вычислитель ответила.

– Капитан. Ремонт идет с отставанием от графика.

– В чем причина?

– На пятой палубе при повышении давления в трубах с водой произошла авария и палубу сейчас заливает. Все свободные техники сейчас там, исправляют последствия аварии. На первой палубе разлив химикатов - присадок для топлива. На шестой палубе вышел из строя один из дронов 'Гайка'. На одиннадцатой палубе заклинило двери между переборками.

– Это все?

– Работы на остальных палубах идут согласно графика.

– Хорошо, Надежда. На палубах справятся и без меня. Я только взгляну на сломавшегося дрона, а потом примусь за третий главный двигатель. Запчасти к нему пришли, так что пора его реанимировать. Сообщи мне если обстановка изменится и будет нужна моя помощь. Я ушел.

– Так точно, капитан.

Несмотря на то, что Надежда и другие вычислители не настоящие искусственные личности, чем выше они классом, тем меньше у них внешних отличий от человека и разговаривать с ними, объясняясь простым языком куда приятнее, чем разговаривать с мертвым, безэмоциональным компьютером. Интонации, женский голос, Надежда общалась, словно человек и иногда вводила этим в ступор. Как и Богдан.

Памятуя о жене Константина, Розе, я проверил все до единого наши вычислители. Ни одного биологического не нашел. И использовать их в будущем, я не собирался. Это бесчеловечно.

Углубившись в тему, узнал, что производство вычислителей из человека эффективно только на слаборазвитых, варварских планетах. И наказание, которое применили к Розе или Синюшкину, как я тогда и подумал, было простым запугиванием. Рогданцы опасались бунта и держали нас в страхе.

Пич кстати тоже рогданец и неплохой парень к тому же, которого я могу назвать приятелем, но вот его соотечественники, те, кто перевозил нас на крейсере, еще те мрази.

Поднявшись с восьмой до шестой палубы, я отправился искать сломанного дрона.

Эта палуба была освещена хуже, чем восьмая. Воздух был спертым. Сделал себе заметку посмотреть, что с вентиляцией.

Завернув за угол коридора, я нашел нашего оранжевого друга 'Гайку'. Этот дрон вместо того чтобы стоять на ногах - лежал на полу, поломанный. Я пригляделся. Он весь был заляпан какой-то черной субстанцией, медленно, с шипением разъедавшей металл. Подойти ближе и начать его детальный осмотр мне не дали. С потолка на меня что-то упало, и придавило к полу. Я стал брыкаться и скинул это с себя, как на меня снова прыгнули. Такая же тварь, как и первая. Их тут было несколько, и все сидели на потолке.

Я выругался.

– Дрянь!

Они были похожи на больших кузнечиков, только вот размерами эти кузнечики были с собаку, и у наших кузнечиков нет злых черных глаз и таких же неприятных скорпионьих хвостов, с кончиков которых капала та самая черная слизь, которая сейчас разъедает дрона.

Увернуться от нового нападения я не успел, и кузнечику удалось запрыгнуть мне на спину. Тогда я просто разбежался и врезался спиной прямо в стену. Хруст. Моё тело прострелило болью. Опустив взгляд вниз, я выдернул из своего бока лапу вонючей твари, что вспорола мне живот и откинул ее в сторону. Меня качнуло, и я чуть не упал. Из дырки в животе сильной струёй потекла кровь.

Остальным тварям не понравилось, как я обошелся с их собратом. Заверещав, они спрыгнули с потолка, и побежали ко мне. Поморщившись, я активировал свою пси способность, медведеподобный и, взревев, бросился им навстречу.

Весь бой превратился для меня в цепочку стоп-кадров.

От удара черной кислоты из их хвостов я увернулся. А потом помню плохо. Кажется, я бил. Били меня. Я снова бил. Твари визжали и набегали на меня со всех сторон. Их оказалось больше, чем я думал. Потом помню, я схватил одного из кузнечиков, самого крупного, за голову, сдавил ее, чтобы он не рыпался и начал отрывать ему лапы, пока он верещал и тыкал в меня скорпионьим хвостом, а я смеялся, так как раны на мне заживали быстрее, чем он их наносил. И вот я очнулся. Лежу все там же, на полу шестой палубы. Рядом валяется вал разорванных тел, и я посреди этого вала, заляпанный кровью и в ожогах от кислоты.