— Я росла с отчимом и не особо чувствовала разницу. — И это правда, мы втроем с братом ездили на рыбалку, смотрели боевики и отдыхали на реке недалеко от дома. Конечно, Игорь не любил меня так сильно, как Женю, но и никогда не упрекал в том, что я не его дочь.

— У него полно твоих детских фотографий, и я часто застаю его ночью в гостиной с альбомом в руках. А несколько месяцев назад он показал мне фотографию автомобиля и спросил, понравился бы мне такой. Я аж растерялась, думала, он решил мне купить машину, я никогда ни от кого не получала таких подарков — да я и столько заботы ни от кого не получала. А Дима сказал: значит, Кире тоже должна понравиться, куплю на день рождения.

Оуч, кажется, у нас тут обиженная женщина.

— Ну, могу тебя порадовать, что машину мне уже не купят.

— Да мне все равно на машину, я его боюсь потерять, — срывающимся голосом говорит Алиса, отворачиваясь от меня и смотря немигающим взглядом в экран. Я все же успела уловить одинокую слезу, скатившуюся по ее щеке, и мне почему-то стало жаль ее.

— Мне кажется, он любит тебя. К тому же мне он сказал, что это его ребенок. И, кажется, он рад, что скоро во второй раз станет папой.

— Правда? — всхлипнула Алиса, и, несмотря на то, что мне хочется сказать, что пошутила, я киваю в ответ, подтверждая правдивость его слов.

— Я люблю его, — как-то уж слишком вдохновленно произнесла она.

— Я поняла, — буркнула и тоже уставилась в телевизор.

— А ты? Ты любишь того парня? Ну, которого арестовали?

— Дима говорил что-то о Владе? — Сердце вдруг забилось быстро-быстро, так же, как и каждый раз, когда я вспоминаю о нем.

— В общих чертах, но мне кажется, он не знает, как поступить в этой ситуации. С одной стороны — долг и отцовский гнев за то, что тот посмел притронуться к тебе, а с другой — он не смог не заметить, что тот парень тебе небезразличен.

Оставшуюся часть фильма мы молчим, а потом расходимся по комнатам и я долго не могу уснуть. Борюсь с желанием позвонить Диме и попросить отпустить Влада. Он ведь может это организовать? Потом обзываю себя дурой, потому что Влад — преступник и вряд ли будет благодарен мне за заботу, разве что попытается взять в заложники.

Мы находимся в этом домике ещё две недели. Я пропускаю защиту дипломной работы, но Дима сказал не волноваться, он все уладил, и я смогу защититься после того, как все закончится. Мы с Алисой умирали от безделья и скуки, поэтому пересмотрели все сезоны «Сверхъестественного», сыграли с охраной, приставленной к нам, несчетное количество партий в шашки и карты, научились печь пироги и «Наполеон», успели принять роды у кошки, которая жила в сарае за домом, и даже нашли общий язык, не убив друг друга.

Несколько раз звонила мама, которая была не в курсе того, что происходит, сетовала по поводу того, что приехала моя новая соседка, а ключи не подходят ни к одному замку и до меня невозможно дозвониться. Я наигранно удивилась и сказала, что уехала на несколько недель на отдых. Она ещё немного поворчала, но, когда я спросила, не присылал ли Дима денег, потому что у меня закончились, вдруг резко стала занятой и отключилась.

Когда приехал Дима и объявил, что можно разъезжаться по домам, мне даже стало грустно. Мы с Алисой обменялись номерами, обещая звонить и писать, хотя каждая из нас знала, что, кроме как поздравлять с днём рождения и Новым годом, причин звонить не будет. Каждая из нас останется для другой соперницей за внимание Димы.

Замки в квартире действительно были новые. Дима предложил продать эту квартиру и купить новую, чтобы ничего не напоминало о случившемся, но я решила, что новых замков и системы охраны будет достаточно.

Тетя Катя подозрительно поглядывала на меня, когда я вылезла из внедорожника вместе с Димой. Время идет, но в этом доме ничего не меняется. Сто процентов решила, что я завела себе нового любовника. Она что-то буркнула нам вслед, и я была рада, что не расслышала, потому что в этот раз не удержалась бы и вспылила.

Дима проводит мне инструктаж, как пользоваться сигнализацией, показывает, где расположены датчики движения и как включать и выключать отдельные зоны.

— Ну, защитишь свой диплом — и приезжай к нам в гости, — мнется у порога, посматривая на часы.

— Хорошо, приеду, — улыбаюсь, а сама хочу зарыться с головой под одеяло и зареветь.

— Тогда до встречи! И не волнуйся, все будет хорошо, а если что-то покажется тебе подозрительным — сразу же звони.

— Хорошо.

Дима уходит, а я растерянно стою на пороге квартиры с открытой дверью и с болью поглядываю на соседнюю дверь. Кажется, вот сейчас она откроется и оттуда выйдет Влад. Или перепрыгнет через балкон и прокрадётся ко мне на кухню, скажет, что это все было глупой шуткой, розыгрышем. И что он на самом деле любит меня. Так же сильно, как и я. Сердце не обманешь, несмотря на все мои попытки вырезать из него мужчину по соседству, оно все так же срывается и бешено бьется от одной лишь мысли о нем.

Господи, и как жить теперь со всем этим?

Глава 40

Кира

Несколько недель тянутся словно год. Я все время пытаюсь занять себя чем-то, чтобы не думать о Владе: хожу с Линкой на вечеринки, записалась на курсы кройки и шитья, просто гуляю по улицам и подолгу сижу в кафешках, читая книги. Кажется, именно так я жила до появления нового соседа за стеной, хотя, нет, я была сталкером Вовы, а все оставшееся свободное время безвылазно сидела в квартире, наслаждаясь очередным любовным романчиком.