Всей душой Ник желал вернуть Элельен к жизни, но, в то же время, страшился этого больше всего на свете. Месяцами он грезил об этом дне, и теперь, когда долгожданный миг настал, не мог взять себя в руки и свершить то, к чему стремился, с честью выдержав тяготы и невзгоды, уготованные ему богами.

— Скажи. — поборов стоявший у горла ком, Ник оторвал взгляд от Элен и обернулся к пророчице. — Ты же видела будущее. У меня получится? Она… Она очнется? — и тут же, не дав ответить, отстранился, подняв руку. — Нет, не говори! — его взгляд обрел былую твердость. — Это не важно. Я верну ее! Верну!!!

Ничто не нарушало тишину подземного склепа. В напряженном молчании Никаниэль извлек из магических каналов изрядный запас некроэнергии и расстелил ту незримым полотном, повесив над гробом любимой. Затем он взял несколько щепоток эссенции естества и, поместив их в разных частях полотна, начал смешивать все в единую однородную массу.

Ничего подобного ритуал не требовал, но Ник решил сразу усилить магию, чтобы не оставлять малейшего шанса неудачному исходу.

Замесив искаженную ману, словно тесто, принц принялся сосредоточенно и осторожно вылепливать воронку, разместив ту над сердцем Элен. Он не торопился, но и не медлил, уверенными движениями придавая эфемерной субстанции нужную форму. Зависшая в воздухе сила беспрекословно подчинялась твердой руке могущественного некроманта.

Закончив, Никаниэль придирчиво осмотрел свое творение. Оно получилось несколько массивнее, чем при воскрешении Малема, и прямо-таки лучилось мощью, но да и Элельен пробыла в небытии значительно дольше. Однако Ник чувствовал — она где-то рядом. Затаилась и всем сердцем верит в своего спасителя.

Он не должен ее подвести!

Пару раз глубоко вздохнув, принц поправил и без того безупречный локон возлюбленной и послал в воронку ветер некроэнергии.

Частички магии смерти пронизывали тело Элен, подготавливая ее к воскрешению. Невидимой обычному глазу пыльцой они оседали на ее бледной коже, проникали внутрь, приводили в движение застывшую кровь, разогревали мышцы и вырывались с другой стороны. Чтобы быть тут же пойманными и вновь направленными вверх — указывать путь забывшей дорогу душе.

Ритуал шел строго как и положено.

Время тянулось мучительными минутами, утекая сквозь пальцы и скапливаясь застывшими лужами. Элельен давно должна уже была ожить и открыть глаза, однако этого не происходило.

Никаниэль забеспокоился.

Нахмурившись, он добавил потоку больше некроэнергии и заставил тот циркулировать с удвоенной силой. Но и это не помогло.

В чем дело? Ведь Малем к этому моменту уже ошарашенно озирался по сторонам, пытаясь понять, что происходит.

Не прекращая процесса, Ник обратился к памяти Дредерса в поисках подсказки, но не нашел ничего полезного. Возможно нужные знания были уничтожены Зверем в попытке сохранить собственную личность.

— Эй, почему не выходит? — спросил у Учителя принц.

Ответа не последовало.

Тогда, стиснув зубы, Никаниэль решил переть напролом.

Он зачерпнул сразу половину от оставшейся некроэнергии, смешал ее с эссенцией естества и нарастил конус, расширив и устремив его стенки ввысь. Получившаяся конструкция могла бы уже служить ванной для здоровенного огра, но результат по-прежнему не было.

Пот градом катился по напряженному лицу Ника, продолжавшего удерживать в воздухе огромную, сочащуюся темной силой воронку. Но он не сдавался и вновь увеличил ее размер. Затем снова. И снова.

Запас некроэнергии подошел к концу, а верхние края конуса терялись где-то в вышине, исчезнув под сводом пещеры. Используя остатки эссенции естества, принц дрожащими руками вылепил из нее тугую спирать и увил ею стенки конструкции. После чего заставил ту медленно вращаться, будто бы ввинчиваясь в тело Элен, но при этом продолжая висеть в воздухе.

Уже много тысяч лет не видел Альйон подобной мощи.

Воздух гудел от напряжения. Волосы Ника и стоявшей неподалеку пророчицы трепал бушующий ураган призванных некромантом сил. Сама реальность дрожала и искажалась, проминаясь под его несгибаемой волей.

И дело сдвинулось с мертвой точки.

Никаниэль чувствовал, что процесс пошел. Нужно еще немного усилить заклинание, и душа Элельен наконец найдет путь в свое тело.

Вот только Ник исчерпал все имевшиеся резервы.

А значит нужно добыть еще!

Вызвав из посоха всех таившихся там призраков и духов, принц распотрошил их на лоскутки, тут же вплетая извлеченную силу в невероятные чары. Следом настал черед и самог о гауинта. Тот хранил в себе следы волшбы наставника, и использованная для создания артефакта мана тоже пошла в ход.