Глава 14

Еще до того, как я открыл глаза, перед внутренним взором загорелись строки системного лога:

Внимание! В зоне действия сети не обнаружено ни одного доступного открытого Источника живы. В связи с чем временно приостановлено естественное восполнение расхода живы на стандартное обеспечение жизнедеятельности организма игрока. Текущего резервного запаса в 3 единицы живы хватит лишь на 3 минуты жизнедеятельности организма.

Игровое задания: изыскать любой источник живы до обнуления резервного запаса (от 10 ед. живы), скопить достаточно живы для активации Хранилища игрока (1000 ед. живы), отработать наложенную главой рода виру для возвращения с Изнанки домой (19752 ед. живы).

Награда за исполнение заданий: вариативно.

Штраф за провал заданий: конечное обнуление.

— Не понял! Это че еще за привет из прошлого? — распахнув глаза, я обнаружил себя внутри каких-то развалин, буквально утопающих в потоках слизкой чернильной грязи.

Негативный эффект от и без того мрачного места изрядно усугубили еще затянутое свинцовыми тучами небо и льющийся оттуда сплошным потоком мерзкий холодный дождь. Удивительным образом, первые секунды пребывания здесь (с закрытыми глазами) я совершенно не ощущал заливающего все и все вокруг ливня, но стоило встрепенуться и оглядеться, как сразу ощутил стекающие по щекам и носу ледяные струи и липкий холод неприятно льнущих к телу насквозь промокших сорочки и штанов.

В стойку! — набатом громыхнул в голове прорезавшийся вдруг снова голос Психа.

— Слышь, бро, а че вообще происходит, а?

Все объяснения потом! Если выживешь! — продолжил нагнетать непривычно суровый голос Психа.

— Что значит: если выжи?..

Живо в стойку! — перебил Псих.

Панические нотки в голосе обычно спокойного, как слон, ворчуна-насмешника тут же на корню пресекли желание дальше с ним спорить. Ноги сами собой согнулись в напряженном полуприсяде и одновременно вытянулись на носках, спина сделалась прямее доски, а призванный в правую руку топор завис над головой, готовый к молниеносному рубящему удару.

На полную используя доступное периферийное зрение, я забегал глазами по чернильным лужам и мрачным руинам вокруг, но, как ни вглядывался, подбирающегося врага нигде не увидел от слова совсем.

БЕЙ! — громыхнувшая по мозгам команда Психа на миг словно сорвала закрывающую мне глаза пелену. В изумрудном всполохе, на секунду озарившем затянутую дождливым полумраком округу, я увидел кругом десятки (если не сотни) отвратительных белесых созданий, похожих на колобки из перекрутившихся меж собой дождевых червей, размером с мою ладонь. Твари, несмотря на свой неуклюжий вид, вполне сноровисто ползли по окружающей все и вся вокруг слизкой черной жиже, целенаправленно стекаясь отовсюду ко мне. И самые шустрые из черве-колобков уже почти подобрались к моим сапогам.

Эта жуткая картина открылась мне буквально на мгновенье. Как вспышка фотоаппарата выхватывает из ночи скрытые тьмой силуэты людей, на секунду превращая их в понятные фигуры и лица, так и зеленый сполох от команды Психа на короткий временной интервал сорвал иллюзию безопасной пустоши вокруг.

Нацеленный моим кратким прозрением топор рухнул точно наперерез паре самых быстрых «колобков». И хотя в момент удара иллюзия пустоши вернулась обратно на место, а белесые цели бесследно растворились в струях сумрачного дождя, просвистевшее над пузырящейся маслянистой грязью лезвие топора дважды моргнуло изумрудным сполохом. В подтверждение результативного удара, из пустоты под моими ногами сорвалось две знакомые желтые искры и, молнией метнувшись ко мне, бесшумно вошли в живот в районе солнечного сплетения.

Получилось, — раздался облегченный возглас Психа. — Ну теперь Денис мы с тобой еще повоюем.

Перед глазами загорелись изумрудные строчки игрового лога:

Внимание! За убийство 2 спаек вам единовременно зачисляется 18(44) единиц живы. Игровое задание исполнено, кризис истощения резерва предотвращен. В качестве награды от системного предмета вам начисляются бонусные 2(5) единиц живы.

Не отвлекайся! Потом читать будешь! Если выживешь! — незримым кнутом подстегнул меня окрик Психа.

— Да че происходит-то вообще? Где я?

На изнанке, — расщедрился-таки на пояснение Псих.

— А как я здесь?.. Ой, мля! — по правой ступне вдруг словно шарахнуло разрядом шокера.

В стойку! — рявкнул Псих.

Перед глазами тут же всплыл недавный стоп-кадр с надвигающимися со всех сторон черве-колобками или спайками (как идентифицировала их система), и удар током — это, похоже, последствие того, что какая-то из невидимых ползучих тварей добралась-таки до моей ноги, — это логичное объяснение случившемуся молнией пронеслось в голове, пока, до крови прикусив губу, чтоб не заорать, я с грехом пополам снова исполнял стойку на носках, стараясь сместить большую часть нагрузки влево с еще выкручиваемой судорогой боли правой ступни.