– А мы ещё кое-что сделаем!
– обрадовался Мика.
– Мы эти гнилушки будем собирать, отламывая от этой пещеры! Тогда здесь будет просторно и тепло!

– Согласен, - деловито сказал Колин и тут же отодрал от стены за своей спиной несколько кусков.
– Что встали? Идите - пробивайтесь к дикой магии!

Мирт даже засмеялся от ощутимого вдохновения, охватившего младших братьев, и первым выпрыгнул наружу… Когда трое старших подходили к грядке с белой морковкой, Хельми вполголоса, чтобы не было слышно у древа, спросил:

– Коннор, мы с-с Миртом-то вс-сё понимаем, но вот младш-шие… А ес-сли они с-сообразят, что, возможно, тот с-самый парниш-шка, который нас-с заманил под арбалетные с-стрелы этих друидов… - И замолчал, не зная, как выразиться.

– Я понял, - ответил Коннор.
– Нет, его среди тех троих не было. Там были только старшие. Если он здесь, в мёртвом лесу, то жив.

Глава шестнадцатая

От входа в древесную пещерку короткие грядки Мирта выглядели как привычная глазу грязь. И только вблизи стали видны бледно-зелёные ростки. В нескольких шагах от грядок нашёлся тот самый участок, который Мирт определил как место, где нужно искать выход дикой магии… По-хозяйски оглядев свои грядки, мальчишка-эльф вздохнул и обернулся к братьям.

– Место, которое вы разрабатывали, я вижу, - сказал Коннор.
– Но почему именно здесь?

– Мы обошли весь колодец, - объяснил Мирт, присев и любовно оглаживая ростки.
– Отклик дикой магии послышался только в этом месте. Пусть очень слабый, но в других местах его вообще не слышно. И, Коннор… Я всё думаю… Может, нам привести сюда Колина? Ведь благодаря дикой магии, он стал магом. А вдруг она откликнется живей, когда почует его?

– Я понял тебя, - кивнул мальчишка-некромант.
– Не получится. Дикая магия только пробила Колина, но не оставила в нём своего следа. Ты единственный, кому она может ответить. Ты мастер Вереска. А он только и работал с дикой. Хоть и не знал о том. Значит, нам придётся усиливать твои силы, потому что на нас дикая не откликнется. Мы ведь только пользуемся ею. И то редко.

Мальчишка-эльф, сидя на корточках, вгляделся в грязную жижу. Съёжившись от промозглой влажности, он поднял голову и улыбнулся Коннору.

– Это хорошо, что Хельми нашёл Джарри!

Юный дракон рассмеялся, тоже глядя на мальчишку-некроманта, кутавшегося в слишком свободную для него рубаху Джарри. Поддерживаемое в древесной пещерке тепло позволило Коннору высушить отцовскую одёжку и временно надеть её. Хоть и рваная, но здесь, в местечке без дождя, она позволяла мальчишке-некроманту чувствовать себя более комфортно.

Коннор усмехнулся в ответ.

– Когда всё закончим, я могу хоть постоянно ходить в одних штанах! Ведь тогда будет не просто тепло, но и жарко. Зато сейчас нас всех уравнивают босые ноги!

Теперь присели ещё двое, и Мирт, изучая грязь, пожаловался:

– Вам хорошо! Вы оба видите пространство! Ведь это Хельми сказал, что чует дикую магию через слои почвы, а я-то ничего не чувствовал. Мне нужно либо чисто визуально её увидеть, либо ощутить, когда её сила коснётся моей.

– Но в первый раз именно ты сказал, что уловил дикую!
– удивился Коннор.

– Ну, мне так показалось, - смутился мальчишка-эльф.
– Поэтому я сразу попросил Хельми проверить это место. И он уже сказал, что я прав.

– Серое в грязи… - задумчиво сказал Коннор.
– Интересно было бы посмотреть, какой дикая магия предстанет…

– Не иронизируй, - хмыкнул Хельми.
– Я понял, что это дикая не потому, что разглядел с-серое на чёрном - в глубине. Я увидел внутри образ, который подс-сказал, что с-серая откликнулась.

– Мне ты об этом не говорил, - заметил мальчишка-эльф, не спуская глаз с невидимой точки на земле.

– Не х-хотел лиш-шний раз напоминать и расстраивать, - пожал плечами юный дракон.
– Вот и…

– Ну-ка, ну-ка… - заинтересовался и Коннор.
– Какой образ ты заметил? Чей?

Хельми с небольшой укоризной посмотрел на него: мол, зачем брата зря огорчать? Но Мирт обернулся к нему, тоже вопрошающе приподняв брови, и вздохнул:

– Не бойся. Не размякну. Наоборот. Мне это придаст сил.

И дракон нехотя ответил:

– Внизу, там, где я предполагал найти дикую магию, я видел тень Гардена - твоего младш-шего брата. А пос-скольку вс-сё новое мы обычно тщательно изучаем, то я помню, что любая сила, которой мы пользуемс-ся, нес-сёт знакомые или близкие вс-сем нам образы. Потому и понял, что мы добралис-сь до с-серой, дикой с-силы.

– Это я тоже помню, - пробормотал Коннор и скомандовал, сам побаиваясь, что насупленный Мирт может легко перейти в следующую стадию грустных воспоминаний о своих младших, а значит, напрасно потянет время: - Мирт, ладонь в центр. Мы передаём тебе силы, а ты посылаешь поисковое внимание.
– И ухмыльнулся: - Глядишь - и Вереска разглядим, как поглубже копнём.

– Из-за того что он мой инициированный?
– риторически пробормотал мальчишка-эльф и мягко приложил ладонь к жидкой земле.