– А что, если ты им станешь, но того, кого ищешь, так никогда и не найдешь?

– Не я первый, не я последний, – ответил Джейро.

Лиссель отхлебнула немного пунша.

– Итак, ты однажды покинешь Галингейл и никогда уже больше не вернешься обратно.

Джейро посмотрел куда-то вдаль, за оливы, словно пытаясь разглядеть грядущее, и тихо сказал:

– Я всегда буду возвращаться в Мерривью. Хотя бы для того, чтобы навещать моих родителей.

– Но Фэйты могут перебраться жить куда-нибудь в более удобное место, чем этот ваш старый и захолустный Мерривью, – с усмешкой заметила Лиссель.

Джейро отрицательно покачал головой.

– В другом месте они никогда не будут счастливы. Мы с ними давно уже это выяснили.

– Но, может быть, ты просто не знаешь. Да и вкусы у них могут измениться.

– Нет, если только этого не захочу я. Вот, кстати, на прошлой неделе какой-то ушлый торгаш недвижимостью пытался продать им коробку в Каттерлайне. Он, несомненно, прохвост и подлец, так что отец просто посмеялся над ним и его предложением.

– Твоему отцу не стоило бы быть столь безапелляционным, – неожиданно нахмурилась Лиссель. – Может быть, агент действовал из лучших побуждений.

– В этом мире возможно все.

Неожиданно Лиссель стиснула его руку.

– Ладно, бог с ними, с этими домами, я вовсе не прошу тебя менять собственные мнения и привычки, я просто хочу, чтобы ты мне симпатизировал и помог разобраться с моими проблемами.

Джейро отнял руку.

– Я готов симпатизировать тебе, но на расстоянии, так, чтобы у тебя не было возможности вовлечь меня в твои дела.

Лиссель повесила голову.

– А я думала, что ты тоже хочешь дружбы со мной!

– Я, конечно, использовал это слово, но имел в виду несколько другое, – в свою очередь нахмурился Джейро.

– Но в слове «дружба» или «друзья» нет ничего плохого, – осторожно заметила Лиссель.

– Нет, но друзья вместе ходят на всякие вечеринки и в компании, а нам для того, чтобы поговорить, пришлось забиваться на заднюю террасу «Дена».

– Но это не меняет дела! Если ты мне поверишь и поможешь, мы станем настоящими друзьями, – тихо закончила девушка.

– Подожди и позволь мне объясниться. Ты физически очень привлекательная девушка, очень. И твое обаяние заставляет кипеть мою кровь, и это будет продолжаться до того момента, пока я не сожму тебя в объятиях и не отнесу в постель. Дружба в таких случаях приходит потом.

– Это решительно невозможно. Произойди такое, и мне пришлось бы опасаться за свою репутацию. И потом, я был бы вынужден выдать такого преступника, даже окажись им ты.

– В таком случае, – Джейро сделал руками жест, изображающий фатальность – для наших отношений нет даже никакой предпосылки.

– Ты слишком легко от всего отказываешься, – перебила Лиссель. – Это почти оскорбительно! Особенно тогда, когда я собиралась пригласить тебя в Цветочный павильон! Помнишь, я говорила о нем на маскараде.

– Не помню.

– Это вечеринка еще одного клуба, и я хочу, чтобы ты был со мной. Там будет масса цветов, и тебе очень понравится.

– Ты хочешь пригласить меня? Но я нимп и не особо зависаю на одуванчиках. Кроме того, если меня увидит Хэйнафер, то поднимет бучу и опять обзовет меня шмельцером.

– Ну и что!? Ты все равно приходи. Приходи, потому что я очень тебя об этом прошу, и это не пустая формальность. Я состою в комитете по организации праздника, и мы хотим, чтобы наша вечеринка стала лучшей в сезоне. Будет показ цветов и огромные железные кувшины, увитые темно-пурпурными гардениями, и потом… мы хотим, чтобы вместо оркестра ты поиграл нам на своей суаноле, одетый сатиром.

– Ты хочешь, чтобы я надел такой костюм? – севшим голосом уточнил Джейро.

– А чего бояться, у меня уже все продумано в деталях! Это будет совершенно пристойно: высокая мягкая шапка, зеленые панталоны и прелестный овечий хвост сзади, там, где растут настоящие хвосты. – Лиссель хихикнула. – А от него будет идти веревочка к колену, и когда ты будешь играть, хвост будет вилять. Правда, здорово?

Джейро молча глядел на девушку, а та продолжала весело заливаться.

– А я там буду Розовым Намеком, в таких кружевных шлепанцах. Свой костюм я придумала сама, полностью, он, конечно, несколько рискован для такой вечеринки, но… Зато очень стильно. Подавать мы будем титулантус в бокалах для молочных коктейлей и еще один напиток, созданный специально для этого вечера, он называется «Цветущая Зейбамба»! Его уже давали попробовать Уошеру Фаркинбеку, и он так быстро напился! Словом, тебе будет очень интересно!