– Вам показалось, матушка! Со мной всё в порядке, может немного переутомился, - уговариваю маман, а внутри уже бушует ураган и я боюсь взорваться.

– Жюльен только сказал, что его невеста юная леди. Он меня с ней ещё не знакомил, поэтому её имя мне пока неизвестно, - радостно проговорила родительница.

– Жаааль!
– задумчиво произношу и сжимаю кулаки.

– Было бы замечательно сыграть две свадьбы одновременно, - добавляет она улыбаясь.
– Отец за вас был бы горд и рад, - и она промокает платочком уголки глаз.

После этих слов я уже почти не слушаю матушку, вскакиваю с места и, как загнанный в клетку зверь, меряю шагами кабинет.

– Филипп! Ты сегодня какой-то странный. У тебя что-то случилось?
– вновь озадаченно интересуется матушка и пристально смотрит на меня.

Я присаживаюсь за стол, чтобы избежать лишних вопросов.

– Я рад за брата и ваша новость очень взволновала меня, матушка! Наконец-то, Жюльен остепенится и перестанет портить девушек, - поддерживаю радостное настроение маман.

Мы улыбаемся друг другу и матушка встаёт с дивана. Я облегчённо выдыхаю, наконец-то, останусь один.

Тоже встаю из-за стола, чтобы проводить родительницу до двери.

– Кстати, чуть не забыла!
– благодушно хихикает королева.
– Наш закоренелый холостяк Святозар Нельский наконец-то, тоже решил жениться и на балу представит свою невесту.

Он сам мне сегодня об этом рассказал.

Ты не должен пропустить такой торжественный момент! Теперь у меня всё, - она обняла меня, чмокнула в щёчку, развернулась и вышла из кабинета.

После этих слов я замер и стоял как вкопанный, не мог сдвинуться с места. Я обтекал от новостей.

– Дьявол! Значит они говорили на полном серьёзе!
– озарило меня и я заскрипел зубами, желваки заходили по скулам и я нервно сжал кулаки.

У меня есть несколько дней, чтобы присмотреться к Золине и сделать ей предложение на балу, опередив соперников.

Вызываю срочно секретаря.

– Отправили приглашение на бал семейству Каламар?
– на нервняке интересуюсь у него.

– Ваше величество! Это семейство сегодня пользуется успехом. Генерал Нельский лично отвозил пригласительный билет.

Меня обдало жаром и я вскочил с места.

– Ты верно шутишь?
– рычу на молодого арноида и хватаю его за ворот рубашки.
– Кто от его имени приходил за пригласительным?

– Никак нет, я не шучу! Генерал Святозар Нельский лично приходил за ним, - обескураженно отвечает арноид.

– Рррр!
– гневно рычу, отталкиваю секретаря и бью кулаком по столу.
– Свободен!
– ревность выжигает всё изнутри.
– Значит генерал не шутил! Он правда намерен жениться на Золине и не врал про любовь с первого взгляда!

– Принц Жюльен тоже приходил за пригласительным билетом для семейства Каламар, - как бы между прочим, добавляет секретарь, останавливаясь у двери.

Неужели мой брат действительно собрался остепениться и захотел жениться на Золине?
– эта мысль взорвала мой и без того напряжённый мозг.

Что делать? Как поступить? Похитить её или спрятать? Добиться взаимности и потом жениться?

Я видел, что не понравился девушке.

В этом я мог признаться только сам себе. В её присутствии я вёл себя как последний идиот, устроил никому не нужную проверку, но это теперь не меняет сути дела.

Я должен найти разумный выход!

Ольга.

Ужин прошёл в принципе нормально, в спокойной обстановке без придирок и выяснения отношений. Никто ко мне не цеплялся и меня это радовало. Сёстры между собой тоже ничего не выясняли. Маман была в добром здравии и прекрасном настроении.

Мне хотелось уже отдохнуть, осмыслить сюрпризы мужчин и подумать, как их обойти стороной без особого напряжения и нервов, а также без катастрофических последствий.

– Ужин был очень вкусным! Спасибо, хозяюшки!
– я поблагодарила за еду и стала вставать из-за стола.

Матушка с сёстрами удивлённо посмотрели на меня.

– Что не так, Паулис?
– ментально спрашиваю паука.

– Здесь так не говорят и не встают вперёд старших!
– ментально возмущённо прошипел паук.
– Лучше молчи и не вставай первой из-за стола.

Я плюхнулась обратно и смеясь проговорила:

– Я от этих неожиданных сюрпризов совсем голову потеряла. Интересно кто это придумал так надо мной посмеяться?
– обиженным голосом произношу эти слова и окидываю взглядом родственников.