– Прошу вас! Не делайте ему больно!
– дернулась Донна, а Адам перевел на нее взгляд.
– Я умоляю вас… Не надо…

– Если нападения продолжатся, то так и быть, я подумаю на счет твоей невиновности!
– произнес герцог, неся Адама по коридору.
– Я скоро вернусь. Я бы на твоем месте, граф, радовался, что я не отдал тебя альфе и стае. Это куда страшнее, чем темница.

Донна было бросилась за ним, но няня остановила ее.

– Так, я запуталась, - проворчала она, прижав к груди Аспена.
– Кого держать, кого прижимать! Одну минуту!

Она отлепила от себя Аспена, требующего поединка немедленно. Потом прилепила к себе Донну, которая умоляла герцога отпустить Адама.

– Наверное, нужно подобрать челюсти, - заметила Тесс, первая нарушившая молчание.
– А то челюсти на полу, а пол грязный.

– Куда он его повез?
– прошептала Донна, глотая слезы.

– Сказано же! В городскую управу, - проворчала няня, пока мы выходили на улицу.
– Пошли быстрее, а то потом опять будет бузить, что мы у него что-то украли! Вычеркну его из книги визитов! А то потом на нас все серебрянные ложки повесят!

Карета исчезла в лесу, а я осмотрелась. Кого-то не хватает.

– А где Рион?
– спросила я, видя как отец стяхивает снег с треуголки.

– Отправился на лесопилку, - вздохнул отец.

Я вспоминала Адама в волчьем обличьи. Нет, это был не тот волк, которого я видела в первый день в этом мире. Этот серый с темными подпалинами. А чудовище, склонившееся надо мной было белоснежным.

У меня от воспоминаний мурашки пробежали по коже. Захотелось спрятаться куда-нибудь, убежать. Но я взяла себя в руки.

Герцог вернулся через час. Но уже один. Мы молча погрузились в карету, в которой на обшивке и на дверце остались рваные следы когтей. Даже занавеска была изодрана в клочья, не говоря уже сидениях.

– Фу, слюнявый!
– проворчала няня, доставая платочек и протирая сидения.
– Он что? Плакал всю дорогу?

– Всю карету слезами залил, - мрачно заметил герцог, пока няня комкала испачканный платок.

Карета везла нас домой, а я с тревогой смотрела на разорванную перчатку Даниэля.

“Пупышка! Тебя для чего к карете привязали?! А ну иди смирно! Не надо ловить белок! Я кому сказал! А ну прекрати жрать дохлую лису! Брось дохлятину! Тебя что? Дома не кормят? Да тебе вчера привезли три фунта свежего мяса!”,- послышался возмущенный голос мистера Шепарда за окном. Няня дремала, Донна тоже прикорнула, положив голову на грудь няни. Аспен и Тесс самозабвенно целовались, а я осторожно тронула руку герцога.

– Он тебя укусил?
– едва слышно спросила я, видя, как герцог следит за моим движением. Я не могла уловить, нравится ему это или нет. Мои пальцы зависли над разорванной перчаткой, а я так и не решилась прикоснуться еще раз.

– Да, как видишь, - произнес дракон, снимая перчатку. Я увидела, что раны нет. Недоверчиво я провела рукой по его коже, снова глядя дракону в глаза. Он смотрел на меня, а я не могла разгадать его взгляд.

– А где рана?
– прошептала я, боясь разбудить храпящую няню. Та сквозь сон бурчала: “Влюбленные, главное, они! А не высыпаюсь почему-то я!”

– Боишься, что я обрасту шерстью, буду летать и выть на луну?
– спросил Даниэль в пол голоса.

На мгновенье я представила, как пушистый дракон летает над лесом и завывает на луну, извергая из себя пламя. Мне кажется, что я даже улыбнулась.

– Это было бы мило, - заметила я, осторожно отводя руку.
– Климат у нас тут суровый. Поэтому и драконы - пушистые.

Впервые я увидела, как герцог улыбнулся. К моей руке что-то прикоснулось, а я опустила глаза, видя, как Даниэль взял меня за руку, осторожно перенося ее себе на колено и прикрывая плащом.

На сидении напротив целовались Аспен и Тесс, а мы сидели с каменными лицами. Но я чувствовала, как под прикрытием плаща мою руку едва - едва поглаживают. И это было настолько волнующе, что внутри все переворачивалось. Мне казалось, что у меня даже подрагивают пальцы.

– Так!
– проснулась няня, глядя на Тесс и Аспена, которые не сразу сориентировались и были разведены в разные стороны могучей няниной рукой.
– Берите пример с герцога. До свадьбы “ни-ни”! Иди сюда, совратитель! Сегодня ты будешь спать со мной! И я не шучу!

Глава 47

Путь почему-то казался долгим и сонным. Запотевшие окна кареты приходилось протирать, чтобы увидеть, где мы сейчас находимся.

– Ну вы хоть поближе друг к другу сядьте, - не выдержала няня, сидевшая напротив нас и глядя на нас с герцогом сожалением.
– А то сидите с каменными лицами. Вам еще жить вместе! Ну хоть улыбнитесь друг другу.