Шрифт:
– Пупышка! Ты молодец!
– обрадовалась я, хватая возмущенную лошадь под уздцы. Она еще порывалась догнать противника.
– Ты отбила нашего графа!
Нет, все-таки это - лучшая покупка за все время! Никому ее не отдам!
– Я немного эльф… - трясся Аспен.
– Я говорил… И немного понимаю язык зверей и птиц… Так вот, она не отбить пыталась. Она за добычу дралась. Она орала, что она нашла меня раньше, довезет до того пня и съест. Граф…
– Что граф?
– Адам… Он - оборотень!
– выдохнул Аспен, приходя в себя.
– Это был он!
Донна побледнела, отец выругался, а няня так и плюхнулась в сугроб.
– Интересно, - произнес герцог, а я только сейчас увидела, как среди верхушек заснеженных деревьев возвышается замок.
– Я иду в замок. У меня есть много вопросов к его хозяину.
Глава 45
– Я ему устрою!
– рычал Аспен, пытаясь вырваться из цепких рук нянюшки.
– Да я его…
– Тише, мой свирепыш!
– притянула его к себе няня.
– Мы уже видели твой героический поединок, когда тебя оборотень с лошадью не поделили! Если хочешь умереть - иди к лошади. Она хотя бы наша! Нечего чужих волков собой кормить! В схватке победила она! Так что ты ее добыча!
Пупышка навострила уши, обрадовавшись. Но Аспен обернулся на ее хищный “пф-ф-ф-р-р” и запротестовал.
– Я прошу вас! Пустите меня!
– задыхался воинственный Аспен.- Из-за этого негодяя у меня свадьба под вопросом! А я ее так ждал!
– Под вопросом у тебя жизнь, если еще раз наступишь мне на ногу, - буркнула няня, когда мы продвигались к замку.
– Даже не думай, что я отдам тебя невесте. У нее руки слабые. После свадьбы - делай, что хочешь! Но до свадьбы “ни-ни”! И умирать тоже “ни-ни”! Вот скажешь свое “да” и умрешь, как все нормальные люди!
Я была уверена, что нам никто не откроет. Высокие башни древнего замка хранили молчание.
– Вы что? Отказываетесь открывать герцогу?
– прорычал дракон. Глаза Даниэля вспыхнули, а он отошел на несколько шагов.
Через пару мгновений все, кроме Аспена, ахнули, когда на месте, где стоял герцог, развернулось огромное жуткое чешуйчатое чудовище. Оно остановил бирюзовый взгляд почему-то на мне. Толстая полоска зрачка сузилась до тонкого волоса. Взмахнув исполинскими крыльями, оно взлетело и с грохотом вырвало кусок стены.
– Это Даниэль вежливо постучался! Он всегда так делает!
– оповестил нас Аспен.
– А еще он говорит про кишки, но я не буду повторять… Здесь дамы!
Мне показалось, что мир вокруг затрещал по швам. Если до этого я как -то слабо верила в то, что можно обернуться драконом, то сейчас, увидев все это, внутренности сжались в первобытном страхе и непередаваемом восхищении.
Дракон сделал круг над замком, словно хищная птица, высматривающая внизу добычу. В тот момент, когда меня накрывала его черная тень, я на пару мгновений непроизвольно задерживала дыхание.
– Откр-р-р-рывай, или я разрушу этот замок!
Рев был такой силы и мощи, что его можно было спутать с громом. Черная тень пронеслась над аккуратными башнями, как вдруг ворота открылись, впуская нас внутрь.
Мне понадобилась пара мгновений, чтобы опомниться. Ноги, словно примерзли, поэтому я не могла пошевелить ими.
– Идем, моя дорогая!
– поторопил меня мистер Шепард. Он сам ужасно волновался. Руки его тряслись, пока он вел меня и решительную Донну.
Герцог уже ждал нас возле парадных дверей. Ледяной взгляд его бирюзовых глаз остановился на мне. Но на этот раз задержался на пару секунд.
– Ладно, - проворчала я, входя в негостеприимный холл. Слуг не было, или они попрятались. Впрочем, я бы не удивилась.
Наши гулкие шаги отдавались эхом от стен, увешанных семейными реликвиями, фамильными портретами. Гнетущее чувство пустоты и ничтожности вошедших нагнетала широкая каменная лестница, ведущая на второй этаж.
– Граф Адам Элмор!
– величественно произнес герцог, отряхнув от снега черную одежду. Его голос эхом разнесся по коридорам.
– Немедленно сюда!
И тут я увидела графа, который появился вверху. Он выглядел растрепанным и весьма уставшим. Словно запыхался от быстрого бега. Молодой красавец затянул пояс роскошного халата, отряхнув рукав. При этом он тут же горделиво поднял голову, взглядом как бы спрашивая: “Чего пожаловали?”. Но тут он увидел Донну.
– У меня к вам очень много вопросов. Начнем, пожалуй, со шкатулки. Эта юная леди утверждает, что вы украли у нее фамильную шкатулку. Что вы можете сказать на этот счет?
– спросил герцог, поднимаясь по ступеням.
– Пустите! Я ему втащу!
– орал Аспен, трепыхаясь в руках няни.
– У меня из-за него свадьба под вопросом!
– Тише, втащун! Тише!
– успокаивала няня.
– Да я его!
– шипел Аспен, извиваясь.
– Я? Украл?
– усмехнулся Адам. Я заметила, каким взглядом он смотрит на Донну. Та сделала шаг вперед. Ее глаза сверкнули слезами и решимостью.