Добравшись до станции, представляющую из себя двухэтажное строение, я заглянул в приоткрытую дверь на первом этаже.

За дверью находился в длинный коридор, ведущий в закрытый эллинг. На стенах были развешаны плакаты и доски с инструкциями и картинками по спасению на воде. Еще в коридоре располагались двери в служебные помещения, склад, учебный класс и раздевалку.

Пол был застелен линолеумом, имитирующим метлахскую плитку, симметрично напечатанную на поверхности в шахматном порядке.

Я прошел мимо помещений до конца и попал в эллинг.

— Здорово, — заметив мое появление, обратился ко мне один из Сергеев, повернув голову.

Они оба ковырялись масляными руками в разобранном лодочном моторе. Второй встал с корточек и вытер руки о лежащую рядом тряпку.

— Привет, Макс. В канцелярии уже был?

Он подошел и протянул для рукопожатия предплечье, чтобы я не испачкался о его ладонь.

— Здорово, мужики. Только оттуда. Мне вот членский билет вручили.

— Ну что, стажер, добро пожаловать!

Я поблагодарил и деликатно уточнил, как к кому обращаться. Они были непохожими друг на друга. Один, тот, что повыше ростом, и покрепче телосложением, сказал, что его фамилия Рыбников. Другой, среднего роста, щуплый и жилистый — Бойков.

— Можешь, нас между собой, когда мы втроем, называть Рыбой и Бойком. Но только, когда нет посторонних. А так мы всегда поймем, к кому ты обращаешься. Мы давно привыкли. Прости, руки не подаю. Марать тебя не хочу.

— Сейчас соберем его обратно, запустим и начнем твой инструктаж, — сообщил второй, затягивая гайку.

Я присел на корточки рядом и стал наблюдать за работой. Два Сереги четко и слаженно собрали двигатель минут за пятнадцать. На корпусе красовалось название «Ветерок 8». Я помог им донести мотор и установить на лодку «Южанку», стоявшую тут же.

Они вымыли руки, и Рыба кинул мне спасательный жилет.

— Одевай, судя по медали — плавать ты умеешь. Будем в море выходить, движок испытывать.

Я надел жилет на завязках. И стал ожидать дальнейших подсказок.

Предварительно залив топливную смесь, два Сереги спустили моторную лодку на воду по рельсам.

На белом корпусе красовалась красная надпись: «Спасательный».

— Залезай через нос, и садись на банку. Ту, которая поближе.

Я ловко запрыгнул на носовую часть, даже не замочив ноги, пока два Сереги держали покачивающуюся на волнах моторку.

Мои инструкторы не оставили это факт без внимания и пошутили.

— Ты смотри, еще без году неделя стажер, а кажется, что выйдет сухим из воды.

Боёк сел на корму к двигателю за руль и заговорщицки мне подмигнул, а Рыба взял в руки мегафон, прозванный в народе «матюгальником».

Эллинг был отгорожен от пляжа металлическим причалом и огромными бетонными ограждениями.

Место было выбрано таким образом, чтобы отдыхающие не мешали скоростному спуску на воду малых плав средств в случае тревоги или иной необходимости.

Рыба развернул лодку носом в море, положил мегафон на дно, взобрался с левого борта в лодку на мелководье и сел посередине.

Боёк трижды дернул за вытяжной шнур и движок плавно заурчал. Он придал небольшого газа поворачивая ручку на руле движка. Южанка послушно стала набирать ход.

По обоим бортам у нее располагались бочкообразные були, такие полые емкости, придававшие лодке большую отстойчивость. Я с интересом наблюдал за действиями рулевого и предугадывал поведение лодки.

Выйдя довольно далеко в море, Боёк повел лодку зигзагами. Он испытывал мотор в разных режимах. Судя по поведению «Ветерка» ремонт прошел отлично.

Минут через пятнадцать он сбавил обороты. А потом и совсем заглушил двигатель.

— Говоришь, хочешь быть спасателем? — обратился ко мне Рыба. Боёк молча наблюдал за нами.

Я кивнул.

— Хочу.

— Тогда запомни первое правило стажера: стажер должен беспрекословно выполнять приказы своего инструктора и вышестоящего руководства. Запомнил?

— Запомнил.

— Тогда снимай кеды и верхнюю одежду.

— В каком смысле? — спросил я удивленно

— В прямом. Это приказ. Раздевайся до плавок.

Ну что же, приказ — так приказ.

В СССР часто новичков тестировали, предлагая им справиться с заведомо невыполнимыми заданиями. Так новобранцев проверяли на сообразителностб.