– Хочу держаться поближе, на всякий случай, - сообщил он мне.

Драма последнего раза, когда я была здесь, заполнила мысли. Уродливые плакаты. Побег из школы. Неудивительно, что люди пялились на меня.

Мы пробрались внутрь, парни окружили меня. Каждый раз, когда кто-то слишком сильно сосредотачивался на мне, Энсон рычал на них. Я ущипнула его за бок.

– Прекрати. Это только ухудшает ситуацию.

Он притянул меня ближе к себе.

– Им нужно отступить.

Я просунула руку под подол его футболки, прижимая ладонь к его спине.

– Они так и сделают. В конце концов, я стану старой новостью, и они пойдут дальше.

Холден бросил на меня недоверчивый взгляд.

– Надеюсь, что ты права. Но сделай мне одолжение? Подожди, пока кто-нибудь из нас проводит тебя между занятиями, хорошо?

Эти четыре пары глаз, устремленных на меня, были умоляющими.

– О, прекрасно, но мы не будем делать так вечно.
– Мне оставалось надеяться, что как только я перекинусь, и мы узнаем, кто напал на меня, они немного расслабятся, поверив, что я смогу защититься.

Холден быстро поцеловал меня.

– Желаю хорошего урока.

– Тебе тоже.

Холден и Кин направились по коридору, а остальные направились к кабинету астрономии. Ридж и Джек уже сидели и помахали нам рукой.

– Как ты себя чувствуешь?
– спросил Джек.

– Полностью вернулась к нормальной жизни.
– Я взглянула на Риджа, когда скользнула за пустой стол и покраснела.
– Я очень ценю, что вы с Кэсс забрали мои вещи.

Он улыбнулся мне.

– Нет проблем. Твоя мама - настоящая находка. Рад, что теперь ты будешь с нами.

Мой румянец стал еще ярче. Я могла только представить, что Ридж мог подслушать, когда они с Кэсс были у меня дома.

– Ее мама умная, - съязвила Сэйди, когда они с одной из своих подруг шли вдоль ряда парт.

Энсон застыл рядом со мной.

– Исчезни, Сэйди.

Она проигнорировала его и сосредоточилась на мне, на ее губах играла улыбка.

– Даже твои собственные родители не хотят тебя. Насколько это печально?
– Она хихикнула, но это был отвратительный звук.
– Подожди, это вторая пара родителей, которые тебя не хотят, верно? Должно быть это рекорд. Пройдет время, и эти парни тоже тебя бросят. Не могу дождаться, когда займу место в первом ряду.

Все парни вокруг меня посылали Сэйди убийственные взгляды. Лукас наклонился вперед, массируя мои плечи.

– Не слушай ее.

– Я и не слушаю.

Сэйди была рассержена и глубоко несчастна. Но я также гадала, была ли в ее словах доля правды.

– 48-

Я прижалась к Лукасу, когда Холден забрался на заднее сиденье позади меня. Я позволила Лукасу обхватить себя, и эта теплая энергия снова закружилась во мне. Мне нужно было все это до последней крупицы. Этот день был одним из самых длинных, которые я могла припомнить.

Сэйди и ее сучья команда были в полном составе, и Жасмин официально вступила в их ряды. Ехидные комментарии и перешептывания преследовали меня с первого урока до последнего. Мальчик, которого я никогда не встречала, подошел ко мне и сказал, что если я отсосу у него, то тоже смогу с ним жить. Энсон ударил его кулаком в лицо.

К счастью, никто из учителей этого не видел, и Кин схватил его в последнюю секунду, сделав удар менее мощным. Но у парня все равно красовался синяк под глазом. Я не могла найти в себе сил посочувствовать ему.

Холден переплел свои пальцы с моими, когда Энсон завел внедорожник, а Кин набрал сообщение на телефоне.

– Мне жаль, что сегодня было так тяжело.

– Это не твоя вина.

На лице Холдена отразилось сомнение, и я подвинулась на сиденье так, чтобы оказаться лицом к нему.

– Это не так.

Он провел большим пальцем по линии на моей ладони.

– Мы могли бы оставить тебя в покое, тогда ты не была бы замешана в этой неразберихе.

Мои ребра сжались вокруг легких, затрудняя полный вдох.

– Не говори так.

– Черт, - пробормотал он, притягивая меня в свои объятия.
– Мы никуда не собираемся уходить. Не волнуйся, Ро.

Напряжение во мне немного ослабло, но недостаточно. Холден гладил меня рукой вверх-вниз по спине, пока Энсон вел машину.

– Мне жаль. Мне не следовало этого говорить. Я просто ненавижу, насколько люди зациклились на тебе.

– Я могу с этим справиться. Чего я не могу вынести, так это того, что вы меня бросите.

Кин повернулся на сиденье, свирепо глядя на Холдена. Выражение его лица смягчилось, когда он сосредоточился на мне.