– Эрин, он не виноват в том, что убил тебя однажды. – тихо произносит король.

– Я знаю. Теперь я знаю…

– Его прокляли. Отравили его сердце черной злобой, но ты смогла исцелить его сердце… Ты – целительница его сердца…

– Если я целительница, то я хочу его исцелить. Как? Как мне это сделать? – плачу я над телом Дарка.

– Ставь кристалл.

– Но тогда все изменится.

– Пусть изменится.

Я беру кристалл жизни. Он принес столько бед, столько жизней забрал. И я возвращаю его пустоши. Миг, и… все поглощается туманом. Подергивается дымкой, и растворяется…

– Эрин…

– Дарк…

Я вижу его лицо. Оно возвышается надо мной. Над ним яркое солнце. И ясное небо, без единого облака. И глаза не черные у него. Они темно-медового оттенка. И никакие они не холодные, а теплые, полные любви.

– У тебя зеленые глаза Эрин… - улыбается мне Дарк.

Он берет меня за ладонь, сжимает ее. Мы вместе спускаемся с холма, и идем вдаль, где нас уже ждет Вилфорд и его свита.

Эпилог

Коронация назначена на полдень. Меня уже приготовили – сделали прическу, надели королевское платье. Я вроде и счастлива, но вроде, как будто что-то сидит во мне. Что-то гложет меня, какое-то незаконченное дело.

Я подхожу к подоконнику, где стоит горшочек с крохотным едва взошедшим проростком из семечка Тыквы. Я знаю, что это – Тыквенник Ядовитый, вчера увидела семечко в придворной лаборатории и не смогла пройти мимо. Выпросила это семечко и посадила в горшочек.

– Скоро ты вырастешь, как бы мне тебя назвать? – умилилась я проростку.

Росток зашевелился, будто нежась от моих слов. Совсем еще крошечка, а все понимает.

– Тыковка. Ты будешь моей Тыковкой. – еще раз умилилась я. – Но как будто мне еще кто-то нужен.

– Эй, хозяйка, не узнаешь? – пропищали из-под плинтуса.

– Кто здесь? – удивилась я.

Из-под плинтуса на меня уставились две смышлёные черные бусинки глаз.

– Не узнаешь. – вылезла крохотная крыска. – Конечно, ведь той реальности больше не существует.

– О чем ты? – не пойму я.

– Ну давай тогда заново знакомится. – Я – Ричард! – взобрался крысеныш на подоконник и с любовью прислонился к горшочку с растением. – А Тыковка не сегодня-завтра вылезет. Слишком уж быстро растет, и я приношу ей комаров.

– Комаров?

– Ну да, фауниты питаются мясом. А я буду твоим фамильяром.

– И как же тебя зовут, фамильяр? – смеюсь я.

– Ричард. – отвечает крысеныш, и что-то теплое и доброе наполняет мою душу. Будто бы мои друзья вернулись, и больше не покинут меня.

– Госпожа Эрин Хантер, поря ехать на церемонию. – заглядывает в мою комнату вельможа.

Крысеныш подхватывает горшочек с семечком, и устраивается в складках моего пышного платья.

– Мы не можем пропустить самый важный момент в твоей жизни. – поясняет крысеныш.

Ну и хорошо. Хоть кто-то знакомый будет, ведь во дворце мне все чуждо. Все в диковинку.

У крыльца меня уже ждет запряженная роскошная карета.

Со всеми почестями меня усаживают и везут пот главным площадям Сардала, наряженным в честь коронации и свадьбы короля.

– Ух ты, какой красивый город! – восхищается Ричард, - Смотри, Тыковка, жаль, только что на коронацию не подрастешь, чтобы своими глазками все увидеть.

– Хи-хи… - мне показалось, или тихое хихиканье и правда раздалось из горшочка с ростком.

Мы подъезжаем к главному королевскому дворцу. Передо мной расстилается белая ковровая дорожка, устланная лепестками роз.

Я вижу коридор из празднично одетых придворных. И в конце туннеля, точно свет, я вижу его… Дарк Омар Винтер, прекрасный, точно принц из снов. Высокий, улыбающийся. Он обомлевает от моего наряда. Кажется, он потрясен мною.

Идет мне навстречу. Придворные хлопают в ладоши. Винтер берет меня под руку, и вместе с ним мы идем к алтарю.

– Ты такая красивая, Эрин! – шепчет мне Дарк.

– Готов ли ты, Дарк Омар Винтер взять в жены и в королевы Эрин Хантер? – спрашивает его жрец.

– Готов. – не секунды не колеблясь, отвечает Дарк.

– Готова ли ты, Эрин Хантер, взять в законные мужья Дарк Омара Винтера, и стать его королевой?

– Готова. – тверда произношу я.

Магия Винтера переплетается с моей, создавая над нами причудливый узор.