"Что я должна делать?"

"Картина."

Вероника огляделась по сторонам. Над камином висела картина, на которой был изображён огромный деревянный крест с распятым мужчиной. Она подошла поближе и отодвинула картину, за которой оказалась... голая стена.

Неосознанно она коснулась её рукой и кирпичи, из которых состояла стена, начали двигаться вглубь здания и вместо них появился ржавый поднос с красным свёртком. Вера взяла свёрток в руки. Судя по весу, внутри его было что-то железное.

В этот момент она окончательно потеряла над собой контроль.

Зона общежитий

— Они прорвали барьер? — Я не поверил своим ушам.

— Да. На западной границе куба небольшая группа захватчиков воспользовалась слабостью рунной модели и прошла сквозь образовавшуюся дыру.

— Сколько их?

— Не больше пяти. Дыра уже заделана, но сами кобольды успели сбежать до прихода нашей группы.

Белкина, до сих пор стоявшая в стороне, вышла вперёд:

— Я найду их.

Я посмотрел на неё с сомнением в глазах.

— Уверена?

Она кивнула, и я понял, что не смогу придумать нормальной причины для отказа. Я достал из Мира Внутри зелье для укрепления духа премиум класса, которое мне дал Бобров, и передал ей.

— Используй в случае опасности, хорошо? — Я повернулся к оставшимся с нами амбалам-Гладиаторам. — Пойдёте за ней и убедитесь, что она не пострадает, ясно?

— Есть! — Хором ответили они.

Я бережно похлопал Леру по плечу, незаметно посадив на неё мушку-разведчика. Просто на всякий случай.

— Отправляйся немедленно. Ни один из них не должен пройти в академию.

Группа, состоящая из белокурой некромантки и пятерых Гладиаторов отправилась в парковую зону. Она справится. Обязана справиться.

Закрыв глаза, я обратился к чувствам всей моей разведки из Кокона. Довольно удобно было использовать её в подобных ситуациях: я мог видеть всю картину боя целиком, при этом мне не нужно было полагаться на человеческий фактор. Вся информация шла прямиков в мой мозг.

Прямо сейчас большинство студентов собиралось в главном здании академии. Настроения были неспокойные, и это можно было понять. Честно говоря, я и сам волновался, но не подавал виду, чтобы тревога не перешла на остальных защитников.

Основная часть нашей армии находилась сейчас прямо у барьера, практически в упор разглядывая войско кобольдов. Никогда не видел настолько разношёрстной компании!

Да, они все принадлежали одной расе, но какими же они были непохожими друг на друга! Размеры, обмундирование — по уровню развития они напоминали древние племена людей. Но не стоило их недооценивать. Вдалеке была заметна высокая, почти трёхметровая фигура кобольда, который, судя по всему, отдавал всем приказы. За спиной у него был огромный молот, украшенный рунами. Молот явно не орихалковый, но даже одноразовые руны представляли опасность.

— Вася? — Я обратился к алхимику, нервно потиравшему свои огромные очки.

— Д-да?

— Ступай вперёд и проследи, чтобы ваше братство сделало всё как надо.

— Ты уверен, что моя помощь здесь не понадобится?

— Всё будет хорошо. Грызлов будет со мной.

И вот, со мной остался лишь Глеб, в смятении перебиравший в руках упавший с дерева листок.

"Александр! Ты ведь тоже это почувствовал?"

"Да, учитель. В академии появился чудовищный источник силы, мушки уже ищут его владельца."

"Будь осторожен. Эти кобольды... сдаётся мне, что они здесь не самая главная проблема."

Тихие шаги раздались за моей спиной. К нам с Грызловым приближалась высокая фигура с длинными золотыми волосами. Узнав владельца, я сразу же расслабился.

— Здравствуйте, господин инквизитор.

Румянцев выглядел встревоженным. Примерно также он выглядел во время нашей совместной операции против нелегальных алхимиков.

— Измайлов? Что тут происходит? Я заметил Искажение, но не смог вызвать помощь.

— Я.. взял на себя некоторые обязательства по защите академии. Прошу прощения, если барьер помешал вам связаться с вашими коллегами.

Его глаза расширились от удивления.

— Барьер? Но... как?

— О, ничего такого, поверьте. Мои друзья любезно согласились создать специальную рунную формулу для ограды против монстров.

Он прокашлялся и отвёл руки за спину, задумавшись.

— Ничего страшного. У ректора есть свои методы для контакта с нашей организацией. Барьер им не помеха.