Покидал «Нормандию» Михайлович тем же путем, каким на нее попал — по носовой аппарели. Так что Эшли, повелительница всея арсенала, была неподалеку и могла наблюдать за процессом прощания из первых рядов.

— Впечатления смешаные, поздравлять разрешаю, обмывать запрещаю, — устало потянувшись, ответила Шепард. — Патроны припрятала?

— Так точно, — кивнула Уильямс. — Только интересно, будем ли мы их использовать.

— Посмотрим, — пожала плечами коммандер. — Если есть, то почему бы и нет? Только мороки с ними…

— Тогда поработаю с обвесом некоторых пушек, — решила сержант. — Попробую улучшить теплоотведение за счет снижения мощности.

— Хорошая мысль, — согласилась Шепард. — Боже, Лафлемму реально повезло, что адмиралу интересно было на наш корабль посмотреть, а не проверку учинять. А он мог бы.

— Были основания?

— Да просто злость выместить. Кто ж любит, когда его имеют со всех направлений? — поморщилась Джейн. — Сначала всучили «Нормандию» в комплекте со Спектром. Потом в приказном порядке отправили меня в звании повышать, мол, неправильно это, когда Спектр и в чине какого-то лейтенант-коммандера ходит.

— Значит, обошлось?

— В целом, да. Адмирал недобрым словом помянул конструкторов «Нормандии», обозвал ее саму истребителем-переростком, отдельной статьей прошелся по нашему «стелсу», припомнив своих предков, которые сбивали хваленые «невидимки», — на одном дыхании перечислила Шепард. — Еще, как это принято у высшего офицерского состава, набранного с азиатских территорий, плевался со смешанного по полу экипажа.

— О-о-о, это любимая их тема, — понимающе покивала головой Эшли. — Уже двадцать второй век на дворе, а эти словно до сих пор в средневековье остались. Если женщин во флот не набирать, то кто воевать-то будет? И так постоянный недобор. А с побочными проблемами уже давно справляться научились.

— Ага, — в памяти Джейн до сих пор были ярко запечатлены картины прошлой ночи как яркий пример того, что с «побочными проблемами» ничерта справляться не научились. — Ладно, пора готовится к отправке. А с пушками для фугасных патронов попроси Гарруса помочь, он в этом должен соображать.

— Окей, Шкип, — не слишком уверенно ответила Уильямс.

— Начинай налаживать контакты, сержант. Нам с ними работать, — похлопав Эшли по плечу, посоветовала Шепард и направилась к лифту.

Под «ними» коммандер имела ввиду, конечно, инопланетян. Кажется, люди в экипаже до сих пор не привыкли, что в команде представители других видов. И это не только Эшли касалось. Наверно, пока только Адамс с его инженерами и Тали проявляют удивительные взаимопонимание и умение работать сообща. Куда только Дубянский смотрит?

— Шепард, — обработанный синтезатором, оттого кажущийся искусственным голос отвлек Джейн от мыслей о межрасовой кооперации в ее команде.

— А, Дан, — сохраняя спокойное выражение лица, повернулась на звук голоса Шепард. — Ты вовремя, как раз хотела узнать, почему ты не явился в лазарет, как было приказано мной.

— Я только что оттуда, — примирительным тоном сообщил кварианец. — Из-за срочных новостей пришлось отложить посещение доктора Чаквас. Мне пришло сообщение от моих друзей в «Розенков Материэлс». Прошу, прими передачу.

Просверлив взглядом вас Недаса, Шепард все же взглянула на инструментрон и приняла отправленный кварианцем пакет данных.

— Что это?

— Виза на посещение Новерии. Пограничный контроль и режим пропуска на планете жесткий. Единственный порт, принимающий корабли, не принадлежащие компаниям-арендаторам — это Ханьшань, но и на его посещение необходимо получить разрешение. Чтоб избежать лишних проблем, я попросил своих знакомых зарезервировать для «Нормандии» место в порту и подготовить визу.

— Очень предусмотрительно! — похвалила кварианца Шепард. — Только мог бы заранее предупредить, что с пропуском на Новерии могут быть проблемы.

Дан некоторое время молчал, переваривая слова Джейн.

— Я думал, ты в курсе, — наконец сказал он.

А в голову Шепард закрались подозрения, что она только что сморозила какую-то чушь. В самом деле, она ж могла заранее уточнить, как там на Новерии привечают посторонних. Андерсон же предупреждал, что планета де-юре находится вне Пространства Цитадели. Но он так же говорил, что Спектры — это та власть Совета, которая распространяется и на Новерию.

— Ладно, в любом случае, спасибо, — постаралась замять вопрос Джейн.

— Пока рано, — остановил Шепард Дан. — В ответ на помощь у моих друзей к тебе просьба. Деликатная.

— Рассказывай, — немного напряглась Джейн, которая не любила вмешиваться в дела корпораций.

— «Розенков Материэлс» является одним из попечителей Новерианской корпорации развития, и его представитель находится в совете директоров НКР. С этой визой администратор порта Ханьшань будет к тебе более доброжелателен. Однако «Розенков» хотят, чтобы ты пронесла кое-какую посылку через КПП и передала ее торговцу Опольду.