Сейчас было хорошо видно, что по бокам его свисает бахрома, состоящая из множества длинных и тонких отростков, которые совершали волнообразные движения и, казалось, жили своей жизнью.

Про себя я отметил, что в общем и целом вид у этого организма весьма неаппетитный. Кто-нибудь, кто по-чувствительнее, чем я, назвал бы его просто противным, а то и тошнотворным.

— И что вы тут мне за глисту демонстрируете? — угрожающе пошевелив усами, спросил господин Пронин, — надеетесь, что стошнит старика при всём честном народе? — он, посмеиваясь, оторвался от созерцания этого беспозвоночного, и хитро так посмотрел на нас с Алевтиной, — так я и не такую дрянь в своей жизни видал…

Алевтина же, пропустив мимо ушей подначки начальства скроила серьёзную мордаху, и тоном лектора из какого-нибудь научно-популяризаторского общества, читающего просветительские лекции на собрании батраков-сезонников, начала:

— В процессе предотвращение диверсии на инфраструктурном объекте рода Антовых нами был обнаружен этот биоробот серрах, изображение которого вы сейчас можете видеть на экране.

— Что за биоробот? — вскинулся, мгновенно ставший предельно серьёзным, генерал, — как он, вообще, попал на вашу периферийную систему, находящуюся на сотни парсеков от районов, где ведутся боевые действия?

— Сколько вопросов то у вас сразу образовалось, — Алевтина улыбнулась генералу, и продолжила, — но, давайте, всё таки по порядку.

— Давай, — согласился генерал, уже осознавший, что выдернули мы его не просто так, — только действительно по порядку, с чего всё началось, и к чему в конце концов пришли.

— Хорошо, — не стала спорить Алевтина.

И начала излагать историю с самого начала. Как некий Простецов подал заявление на замещение вакантной должности в охране прииска, как он проходил испытания…

— То есть, поведение его показалось вам несколько странным? — генерал начал уточнять по ходу дела даже кажущиеся не такими уж и важными обстоятельства.

— Ну, тут странности были, я бы сказала, со знаком «плюс», — ответила Алевтина, — по крайней мере, мы тогда именно так восприняли эти странности.

— Извини, что перебил, — правда, в генеральских глазах ничего, похожего на сожаления о своих действиях мне прочесть не удалось, — уточни, что именно тогда вам показалось странным, и почему со знаком «плюс»?

— Он был феноменально спокоен, причём не просто спокоен, спокойствие это его и во время спарринга не покидало, и во время прохождения полосы препятствий…

— Интересно, — генерал был действительно заинтересован, — а что дальше?

— А дальше…

Алевтина вкратце рассказала об обнаружении большого количества взрывчатки, и о том, как этот самый Простецов напал на взрывотехника и начальника СБ, которая находилась в помещении.

Потом уже я, как непосредственный участник обсуждаемых событий, поведал генералу о перипетиях моего сражения с наводящим ужас ходячим мертвецом, и о том, как мы целым отделением гвардейцев гоняли феноменально подвижного слизняка по машинному залу, пока все наши попрыгушки, всё-таки, не завершились поимкой коварного диверсанта.

— Да, весело вы там живёте, — констатировал генерал, и в голосе его слышались нотки зависти.

Похоже, он там совсем закис в своих штабах. И я с трудом подавил в себе желание процитировать строки древнего поэта: «Мне бы шашку, да коня, да на линию огня… А дворцовые интриги, это всё не про меня1»…

— Ну, Мечислав Степанович, не зря мы вас побеспокоили то? — поддела начальника Алевтина.

— Не зря, — согласился генерал.

Я решил сделать нужные обобщения, а то получилось так, что в нашем рассказе не прозвучало главное, а именно, чем особо опасен этот червячило:

— Господин генерал, — начал я. — изучив доступную статистику о несчастных случаях и техногенных катастрофах на стратегических производственных объектах в человеческих мирах, мы пришли к выводу, что подобные биороботы, захватывая контроль над людьми, их же руками и устраивают крупномасштабные диверсии. Поэтому мы готовы передать этот образец в ваше распоряжение для всестороннего исследования и разработки методов противодействия этому оружию серрах.

— Спасибо, — генерал поблагодарил нас с Алевтиной, сохраняя на лице серьёзность, соответствующую моменту.

Он ведь теперь действительно, мог надеяться на ещё одну большую звезду, так как полученные сведения о диверсионных возможностях серрах трудно было бы переоценить.

— Я очень вам благодарен, — продублировал генерал, на тот случай, наверное, если мы с первого раза не поняли, — вы, можно сказать, совершили подвиг и оказываете сейчас неоценимую услугу Империи… А как, кстати, этот слизняк получает контроль над человеком?

— Осмотрев труп Простецова, мы обнаружили множественные проколы кожного покрова в области шеи и верхней части спины, — начала шпарить, как по писанному, Алевтина, — судя по всему, наш червяк с помощью своих, — тут она немного задумалась, рассматривая слизняка, плавающего в физрастворе, — щупалец, наверное…