Иной конкретики выудить не удалось. Поэтому Илья готовился, продумывая стратегию и тактику боя, исходя из данных крайне ограниченных сведений. Но они — хоть что-то. Всяко лучше, чем лезть дуриком.

Главной проблемой, на его взгляд, было столкновение с массивным противником на ограниченном пространстве. Тесно. Не развернуться. Риски оказаться прижатым и раздавленным слишком высоки. Поэтому почти сразу мужчина сфокусировался на двери.

Подошел к уже открытой — той, за которой сидел Сурхеб.

Осмотрел ее.

Вспомнил, как крепко она заперлась, превратившись натурально в монолит. Видимо, магически укрепленный. И тут он обратил внимание на петли. Хлипкие для такой конструкции. Более того — каменная кладка явно из известняка.

Разогнался.

Бортанул дверь плечом рядом с петлей. И едко усмехнулся. Даже с его массой камень пошел трещинами.

— Халтура, — сплюнув тогда Илья с усмешкой.

Основной стратегией было выбивание двери и выход в ближнюю секцию старого дворца. Чтобы поиграть там в кошки-мышки с «круглым человеком», пользуясь узкими переходами и бесконечной чередой небольших помещений.

Но, к счастью, не пришлось.

Все сложилось как нельзя лучше. Раз! И толстяк оказался надежно обездвижен. Лежал и что-то нечленораздельное мычал. Видимо, речевой аппарат ему тоже повредило. Что-то прорывалось и в виде телепатии, но слабо — такими бессвязными отрывками. «Товарищу» явно было не до переговоров…

Илья перехватил управление одним из скелетов. Взял топор и отправился к этому «силосному мясокомбинату». Самому приближаться к этому гниющему куску мяса не хотелось. А скелеты… что им станется? Они ведь и так мертвые.

Подошел.

И начал «разделку туши».

Долгую и тяжелую.

Голова у зомби оказалась очень сильно утоплена в тело. И тело рубилось погано. Прямо мучительно. Пока он оттяпал зомби голову, с него семь потов сошло… бы, если бы он делал это сам, а не руками скелета. Поэтом еще добрый час, если не больше, вскрывал череп толстяка, чтобы его упокоить. Он оказался еще крепче, чем у Сурхеба. Казалось, что этот орешек проще бросить, чем пытаться расколоть…

Наконец, прозвучал последний удар.

Что-то звякнуло.

Илью выбросило в его тело, а все поднятые им скелеты опали. Да и его самого приложило неслабо. Да, волна тепла. Да, какой-то приток сил и бодрости. Но попросту оглушительный.

— Рота, подъем! — рявкнул мужчина, испугавшись своей беспомощности.

Мгновение.

И скелеты восстали. Все семь. И уже обновленные.

Под бинтами, которыми были замотаны их кости, появился какой-то объем. Выглядело все так, словно там наметились подсушенные мышцы. Но главное — появился «живот». Из-за чего скелеты теперь напоминали худосочные мумии.

Мужчина подошел и пальцем потыкал в этот «живот». Что-то очень упругое и эластичное. Постучал, прислушиваясь. Пустота вроде. Достал кинжал и, осторожно разрезав бинты, весьма, надо сказать, прочные, уткнулся в непонятную «конструкцию». Илья знал анатомию человека. И неплохо. Но там было что-то совершенно неведомое. Странное…

Возиться дальше, впрочем, не стал.

Слишком уж измотал его этот толстяк. Психологически. Или это наваждение такое? Непонятно. Поэтому он вернулся в комнату Сурхеба и, усевшись в кресло, заснул. Скорее, вырубился.

Ему приснился первый сон в этом мире. Словно он снова там — в стриптиз-клубе.

Опять тяжесть.

Опять слабость.

Опять он медленно подходит к той мумии. И с каждым мгновением нарастал страх — прямо-таки взрывным образом.

— А-а-а! — с криком очнулся Илья, вываливаясь из сна.

Весь взмокший и не на шутку испуганный.

— И что это было? — задал сам себе риторический вопрос Илья, не ожидая, впрочем, никакого ответа.

— Тебя ищут, — прогудел в его голове ответ привратника.

— Кто?

— Служившие тому, кого ты убил. В тебе отблески его души. По ней и ищут. Через сны.

Илья медленно встал.

Растер лицо.

Размялся, прохаживаясь по помещению.

Ситуация ему не нравилась совершенно. Снова с теми уродами сталкиваться удовольствия мало. Тем более сейчас они будут, так сказать, «на коне» и в своей стихии. А он тут малек желторотый. Что делать?..

Полчаса обдумывания не дали ему ничего.

Слишком мало он знал о мире магии и той ситуации, в которую попал. Поэтому, подкрепившись «Насыщением», он вернулся к запланированному делу…