Застывшая Алиса читала раз за разом стартовое сообщение и посыпавшиеся вдогонку ужасания и соболезнования. Читала, пока буквы не начали расплываться перед глазами.

В её мозгу молотом стучал когда-то набранный в колдовском ноутбуке текст:

«Следующим же утром не обнаружившая в кровати даже следа Майи Алиса получила от Славы длинное и полное извинений сообщение. Он писал о том, что Павел застрял в больнице из-за каких-то осложнений, а на место администратора бронирований так и не явилось никого путного. И попросил Майю до конца лета поработать на этой должности с сохранением оклада проститутки».

Что она наделала?!

О господи!

Она наградила неизвестного парня злокачественной опухолью, чтобы получать зарплату побольше?! Но ведь она не это, совсем не это имела в виду! Какой кошмар!

«Кто-то знает больницу, где он лежит? Подскажите фамилию Павла», — набрали пальцы в диалоге.

Всё должно быть не так страшно.

О боже, нет, онкология — это страшно!!! От рака желудка умер брат Алисиного отца! И это было настоящим кошмаром! Жуткие, непередаваемо страшные полгода, в которые «сгорел» дядя Ваня, стали тяжким испытанием не только для него, но и для всей семьи. Алисе тогда едва исполнилось двенадцать, и она в уходе за больным не участвовала. Но их с сестрой водили проведывать дядюшку, который день ото дня всё больше превращался в незнакомый и страшный персонаж какого-то триллера. А человек, лежавший в гробу в день похорон, вообще не казался Алисе знакомым.

Он походил на мумию.

Неужели она могла… сделать такое с кем-то своими руками?! Что же она натворила?!

Пришло уведомление о платном ожидании от заказанного перед выходом с работы такси.

В машине Алиса поймала себя на том, что клацает зубами. Спина взмокла от пота.

Только бы он не умер! Если бедолага продержится до конца лета, они с Майей исцелят его и спасут! Но рак может развиваться очень, очень быстро…

Нужно отредактировать текст! Во что бы то ни стало!

— Ты вернулась к приличной работе? — первым делом спросила Ада, когда бледная Алиса переступила порог и скинула обувь.

— Славе нужна как минимум неделя, чтобы найти администратора, — глухо проговорила гостья из другого мира.

— Что за бред? — живо возмутилась мать Майи, и пионы затрепетали. — Кто угодно может тыкать в кнопки! Ты вообще говорила с ним?

— Да. — На Алису накатила досада, которую требовалась выплеснуть хотя бы на кого-то: — И похоже, ещё отец говорил, не так ли? — просвистела она.

— Плохо, значит, получилось! — не отреагировала на упрёк Ада. — Если Слава не может подобрать секретульку в отель, её найду я. За день.

— Удачи, — проворчала Алиса.

— В пищеблоке есть ингредиенты для питания, сегодня привезли. Можешь что-то приготовить, если хочешь.

— Не хочу, — буркнула Алиса, и повернулась к лестнице.

— Нельзя не принимать питания совсем, так ты свою проблему не исправишь. Я консультировалась со специалистами. Говоря медицинским языком, чувство голода испытывать опасно, иначе ты сорвёшься и начнёшь искать сладкое. Поди и используй стандартный набор, если не хочешь готовить. Из твоего состояния нужно выходить постепенно, не то станет хуже.

Да как вообще Майя умудрилась дожить до своего возраста рядом с такой матерью?!

Алиса поплелась в пищеблок.

Есть не хотелось. В горле стоял ком. Если бы можно было заварить чай и унести в комнату…

Она заглянула в холодильник и обнаружила там картофель, морковь, куриную грудку и брокколи. В шкафчике над плитой появилась гречневая крупа.

Набор для изысканной кулинарии, ничего не скажешь.

Алиса захлопнула дверцы и, закусив губу, вытерла глаза.

Дядя очень мучился с едой в последние месяцы жизни. Она знала это, потому что подслушивала разговоры родителей. Отец тогда тоже похудел килограммов на семь, так переживал за брата. И совсем перестал улыбаться. А потом так толком уже и не начал опять.

Возможно, из-за неё сейчас неведомого Пашу рвёт стандартными наборами где-то в городской больнице. Почему рак? Ну почему? Почему он не мог слечь с затяжной пневмонией? Или… или…

Господи, а чего она хотела, когда писала, что кто-то не сможет работать два месяца из-за болезни?! Нужно быть дебилкой, чтобы не понять, что такая болезнь окажется очень серьёзной.

Дебилкой или эгоисткой, для которой неведомый Паша был только услышанным именем какого-то персонажа придуманного мира.

Нельзя делать его реальным до конца. Нельзя идти и смотреть, что она натворила.

Так она сделает только хуже. Без того от груза вины подгибаются ноги…

Алиса вытряхнула стандартный набор в мусороизмельчитель, а коробку демонстративно бросила в урну. С мегеры-Ады станется проверить, выполняются ли её указания.

Поднявшись, наконец, в спальню, Алиса достала ноутбук и подключила к сети, потому что тот успел разрядиться. Открыла чёртов документ.

«Только чтение», — предупредил он.

Алиса прошла заново свой прошлый путь: попробовала все способы, которые рекомендовались в интернете. Безрезультатно.