Всё шло слишком гладко. Следовало насторожиться.

Сначала я хранил бдительность; тщательно прислушивался, принюхивался к малейшим деталям происходящего, со дня на день ожидая новой заварушки. Но дни безмолвно сменяли друг друга, а рутина убаюкивала. В результате я поймал себя на том, что уже просто жду, когда в очередной раз явится Ангра («госпожа Ангра», как со смехом поправляла она меня наедине) и потащит за руку в комнату в конце коридора.

— Ты чего? — удивлённо спросил Йорф, когда я замотал головой, пытаясь привести себя в чувство.

— Ничего. Погоди, Зутти, что ты только что сказал? Ураган уже завтра?

— Ну да, — радостно отозвался тот. — Только я не «только что» это сказал, Руто, а минут десять назад. И вчера тоже говорил. Ты снова не выспался, да?

— Угу…

Я поднял руку и с сожалением вгляделся в едва наметившиеся бугорки мышц. Пожалуй, план привести эту дохлятину в подобающую форму за месяц изначально был слегка… оптимистичным. Пусть здешний «месяц» и длился целых тридцать семь дней.

— Это тебе кажется, что ничего не изменилось, — участливо подсказал Йорф, отмахиваясь от болтовни соседа. — А если со стороны посмотреть — очень даже.

Столовая по-прежнему оставалась единственным местом, где можно было поговорить.

— Точно, точно! — воскликнул Зутти. — Я бы тебя даже не узнал сейчас, Руто. Честно говоря, я тебя и так едва узнал, когда увидел в день приезда — словно другой человек. А сейчас тем более. Вот же иногда полезно бывает потерять память, да?

Он вдруг умолк и зажал себе рот руками, вытаращив глаза. Йорф подобрался. По некому безмолвному соглашению мы никогда не заговаривали на эту тему — даже Зутти проникся духом табу и обычно молчал.

— Так что, — неожиданно выпалил Йорф, — ты так ничего и не вспомнил?

Его лицо светилось мрачной решимостью: нарушать — так уж нарушать.

Я покачал головой.

— Прям ничегошеньки? — расстроился Зутти. — А знаете, есть прикольные техники по возвращению утраченных воспоминаний. Говорят, одарённые телепаты ими владеют. Только женщины, конечно. Может быть…

— Не может, — отрезал Йорф, глядя себе в тарелку. — Во-первых, Руто ничего не светит. Кто станет тратить силу на багрового? А во-вторых — не думаю, что поможет.

— Почему это? — поинтересовался я не столько из любопытства, сколько чтобы отвлечься от мыслей об Ангре.

— Как тебе объяснить? — осторожно выговорил Йорф и зачем-то оглянулся. — Понимаешь, это твоё беспамятство… странное. То есть… ты ведь не разучился разговаривать, правда? Помнил названия многих вещей… но, например, не еды. И не животных или растений. Во времени путался. До сих пор путаешься! Про магию ничего не знал; а это твоё удивлённое лицо, когда я рассказывал про императрицу и её семью! Ты будто был уверен, что всё должно быть по-другому. Будто вместо забытого у тебя в голове что-то ещё… — он осёкся, заметив, как смотрит на него затаив дыхание Зутти. — Или ничего. Да, ничего. Думаю, тебе стёрли память. А это не лечится никакими техниками. Вот и всё.

Я кивнул и спрятал глаза. Чёрт. Не ожидал от него. Теперь меня мучил вопрос: что именно он хотел сказать вместо последней белиберды? «Я думаю, ты из другого мира, Руто?» Есть ли здесь у них вообще понятие других миров? Нужно будет как-нибудь ухитриться переговорить с ним наедине, без любознательных ушей Зутти…

— Сидеть! — рявкнул женский голос за спиной, лишь только я поднялся со скамьи, прикончив завтрак. — Все трое.

— Госпожа Гринда! — взмолился Йорф. — У нас занятие…

— Я слышала, — тихо, но яростно заговорила она, опускаясь на скамью рядом с Зутти, — как лазурные и янтарные в нашем корпусе говорят… Ай, ладно, не просто слышала — они меня носом в этот факт ткнули… Неважно. В общем, Руто, тебе на днях придётся несладко. Может, даже завтра — завтра проще всего будет это сделать. Они твёрдо намерены проучить тебя. Сам понимаешь, я не смогу караулить тебя днём и ночью, чтобы защитить…

— Проучить за что? — лениво вздохнул я. — Брось, Гринда. Какой им смысл это делать, подумай сама?

— Будь так добр, — прошипела она, подскакивая, — обращаться ко мне, как подобает — по крайней мере, на публике!

— Простите, госпожа, — поправился я, едва удерживаясь от того, чтобы закатить глаза. — Заговорился.

— Ты хоть понял, о чём я тебя сейчас предупредила?

Я поднял глаза на кузину. Она требовательно нависла надо мной, явно ожидая ответа. Здравый смысл требовал покорно опустить взгляд и поблагодарить за помощь, но… Злость на мелкую задаваку уже плескалась через край. Раскомандовалась тоже. Защитить она меня, видите ли, не сможет.

— Сам разберусь, — сухо ответил я, глядя ей прямо в глаза.

Она сжала зубы — мне даже показалось, что я услышал, как они скрипнули.

— Только попробуй влипнуть в неприятности, — непроницаемым тоном заявила она после недолгого молчания. — Особенно сейчас. Только попробуй, Руто.

Она развернулась и ушла, а Йорф уже тянул меня за руку, приговаривая:

— Ну и зачем ты ей хамишь? Она же о тебе беспокоится… И знаешь, если это правда, и лазурные с янтарными действительно сговорились, чтобы тебя проучить, я бы на твоём месте тоже начал беспокоиться. Давай шевелись, Руто, опоздаем!