Шрифт:
Невысокий на вид юноша в круглых очках поглядел на плиту. Он выдохнул, собирался было уходить и вдруг понял — он окружен.
Глава_5 Крепче камня
Рюга проснулась от чириканья странной птицы — вместо глаз у той были гладкие перья, она пронзительно пропищала второй раз и упорхала прочь. Завывал прохладный ветер. Гон посмотрела на небо, не совсем в себе, она поняла, что видит красный длинный скелет, извивающийся над городом.
— Черт… вот ЧЕРТ! — с глазами навыкат прокричала Рюга.
Она подорвалась, увидела, что рядом в грязи спит песочная девочка, наполовину погруженная в ил озера. Гон пошла к ребенку и почти до колена вляпалась в грязь, с протяжным чавком высвободилась, выругалась и решила идти сама. Сперва девушка направилась к высоченной башне в центре.
Рюга бродила по ночному городу полчаса и в итоге признала — она окончательно заблудилась. Ветер становился холодным и все громче шуршал песком по пустым улицам. «Почему никого нет, это же большой город?!» — подумала Рюга, а затем услышала что-то среднее между писком и кваканьем. Заглянула за угол и увидела неуклюжий комок в воздухе, между домов.
Пока он подлетал, девушка разглядела пучеглазого дракончика, больше похожего на ящерицу. Летел зверек на нелепых перепончатых крыльях, которые трепетно хлопали, еле удерживая тушку размером с мелкую кошку. Дракончик завис в воздухе, открыл рот и на длиннющем языке вытянул золотую блестяшку.
Рюга даже не подумала взять монетку, просто глазела на ящерицу, задрав бровь и отведя голову так, будто ждала от нее выпад снизу.
В полном отчаянье дракончик смотрел, то на нее, то на проход, откуда прилетел. Не видя понимания, зверек попытался заманить девушку тем, что пока отлетал обратно, раз в три метра отрыгивал по монетке на землю, маня за собой.
— Даже не знаю… что и делать, — проговорила гон, наклонилась и увидела на золотой монете знак старой империи, — Убедил!
Девушка побежала за ящерицей. Дракончик уже понял, что ему удалось заманить красноволосую великаншу и летел все быстрее, ловко лавируя между углами домов. За одним из поворотов зверька ждала песчаная лапища, а Рюгу — КАМЕННЫЙ КУЛАК.
Гон резко уклонилась, а вот летучая ящерица уже пищала в гранитной хватке здоровяка. Таких девушка не раз видела днем, их песочное тело было усеяно каменными наростами по всему туловищу, а лицо будто вылеплено из гранитной брусчатки.
Не растерявшись, она перехватила его руку и попыталась перебросить через плечо. Несмотря на свой юный возраст, Рюга в полной мере ощутила вкус и даже звук старости — спина хрустнула на всю улицу. Огромная рука не то что не поддалась броску, но даже не сдвинулась. — «Тяжелый гад…» — стиснув зубы подумала гон.
Она отскочила, благодаря духовому позвоночнику не скрутилась. Глянула в проход переулка. Камнелюд, что атаковал ее, был ближе всех, за ним толпа в масках и острых шлемах. А за ними площадь, на которой стоял знакомый силуэт с козлиной бородой, рядом с ним держали какого-то мальчишку на коленях.
— Чего надо? — буркнула Рюга, она стояла согнувшись, и растирала поясницу.
Получила невнятный ответ от здоровяка. И дело было не в языке, даже если бы камнелюд говори на чистейшем диалекте Холмов, она бы вряд ли разобрала и половину сказанного из-за гулкого эха в голосе.
Козлиная борода что-то орал и посмеивался позади, толпа силуэтов в масках брала девушку в кольцо.
— Ну и отлично. — Рюга недобро оскалилась. — Я ЭТОГО ТОЖЕ ХОЧУ!
В этот момент вдоль ее позвоночника наружу выступили красные кости. Гон разогнулась, расправила плечи.
Пареньку на коленях приставили нож к горлу, а ящерица запищала, переходя на еле слышный, но прокалывающий перепонки визг. Камнелюд прекратил это, сдавил зверюшку еще сильнее. Дракончик перестал вопить и обмяк. Истукан швырнул его на крышу дома неподалеку.
— Они говорят, что ты их… обидела, — прокричал парень издалека. На самом деле они сказали, что девушка должна вылизать козлобородому башмаки, но сообщить это юноша не решился.
— Чего?! — не разобрав его, крикнула гон.
— Он говорит, что… — парень замялся, получил дополнительные шипящие указания, продолжил от лица козлобородого — Что он ж-желает…
— Чего замолчал, говори как есть! — крикнула Рюга.
— Просит передать, что, что хочет отомстить, — сказал паренек, снова смягчив напыщенную, гнусавую речь, суть которой девушка распознала и без перевода.
— Скажи ему, что я утоплю его в болоте с дерьмом, — хрустя жилистыми кулаками, кинула Гон, — СЛОВО В СЛОВО ПЕРЕДАЙ!
Передал он слово в слово или нет, но приказ козлобородый выкрикнул. Толпа выступила в ее сторону, предполагая, что она будет бежать или драться. Но никто не ожидал, что ее ноги вспыхнут пылающими костями. Рюга пригнулась, плитка под пальцами треснула. Гон сорвалась с места, перепрыгнула всю толпу, камнелюда и длинный проулок, вмиг оказавшись на площади.