Значит, кровь других эльфийских смесок и правда облегчала симптомы его проклятья. Долбанные вампиры и их особые отношения с кровью – они всегда умеют извлекать из нее нужное. Жаль, если бы он так и мучился изжогой, то просто не смог бы больше питаться и сдох от голода, раз его не добило проклятье.

– Не понимаю, о чем вы вообще?

Давай же, расскажи, как напал на меня, как убивал других девушек. Отбрось уже этот пафос и красивые речи.

– Наша встреча подарила мне особый талант убеждения. Все те мучения, через которые мне пришлось пройти в начале, вывели меня на новый уровень и позволили занять более высокое место в иерархии общины. И все благодаря тебе.

Значит, ему все же достался особый талант в гипнозе. Вот как он заставил Гелиса напасть. Идиот слишком удачно подставился со своей ненавистью ко мне и угрозами. Неудивительно, что Цезарио целый год удавалось бесчинствовать и скрываться, с таким-то талантом.

– Но разве я что-то сделала? Это же вы меня…

– Кое-что сделала, – оборвав меня на полуслове, мурлыкнул вампир, снова чуть дернувшись ко мне, но тут же замерев, словно не позволяя себе приблизиться. – В твоей крови таится какая-то сила. Тогда, год назад, я с первого глотка почувствовал магию, текущую по твоим венам, и не смог заставить себя оторваться. Мне стоит поблагодарить того оборотня. Если бы не он, я бы осушил тебя до последней капли. И мы бы уже точно не встретились вновь.

А вот и первое признание, можно поздравить себя с этим! Итак, нарушение табу на прямую кормежку, нападение на офицера стражи при исполнении и попытка убийства уже у нас в кармане. Но этого мало, я хочу, чтобы эта тварь призналась во всем.

– Не сказать, что я мечтала о новой встречи. Вы же едва не убили меня! А теперь вещаете о какой-то любви…

– Конечно, это любовь, – светло улыбнулся вампир. – Такая же всепоглощающая и дурманящая разум. Дарящая одновременно силу и причиняющая страдания. Что же это еще?

Боги, да он же больной на всю голову. Пусть мое проклятье не разъело ему желудок, зато мозги вполне. У кого я пытаюсь нащупать толику логики? К черту осторожность, нужно действовать боле прямолинейно, иначе он меня завалит своими метафорами.

– Ты мое спасение и моя надежда, – продолжал разглагольствовать этот безумец. – Капля крови, что досталась мне с твоей ладони, уняла тот пожар, что мучил меня, пусть и на короткое время. И я окончательно осознал – ты мое предназначение. Та, что рождена, чтобы пытать меня и награждать за страдания. Ты моя боль и удовольствие. Сила и слабость. Ты моя! – с остервенением выдохнул Цезарио, клыки его вновь заострились, а глаза налились кровью. – И я принял эту истину. Ты моя возлюбленная – я буду беречь тебя, заботиться и ухаживать, а в ответ твоя кровь будет дарить мне облегчение, а вместе с ней и большую силу.

Кошмар, он даже хуже, чем я думала. И как это умудрялось изображать из себя адекватного Старшего и члена Совета. Вампиры, похоже, слепые, если не заметили в нем странностей. Или же он на всех воздействовал свои новым даром.

Кстати, впору порадоваться, что сдалась вечером напору дроу и надела этот браслет. Иначе судьба моя была бы совсем безрадостной. Кровосос явно планировал запереть меня здесь и медленно цедить, как дорогую бутылку элитного алкоголя. Если, конечно, сдержится, в чем я лично сомневаюсь. Ведь с предыдущими жертвами, судя по телам, он тоже сначала пытался держаться, но, не получая желанного облегчения, срывался в ярость и убивал их.

Учитывая, что суть проклятья находится в моей крови, лучше ему от этих глотков не станет. Вот только мне вообще не улыбается стать личным баром одного маньяка. Впрочем, об этой проблеме мы уже позаботились. Осталась главная проблема – у меня все еще нет признания по остальным девушкам!

От очередного вопроса меня отвлекло тихое рычание в голове.

– Так, а это что еще за подсознательные инстинкты?

– Прости, – проскрипел голос Сайласа. – Не отвлекайся, следи за ним внимательно. Я жду сигнала.

– Погоди, погоди. Ты что, слышишь, что он говорит? – опешила я, понимая, что у гнева дроу могла быть только одна причина.

– Да.

– Нам надо будет очень серьезно обсудить возможности твоей побрякушки, после того как мы покончим с этим психом, – тут же вновь пожалела я об этой «помолвке».

Не хватало еще, чтобы темный за мной мог шпионить в любой момент. У темных вообще нет такого понятия, как личная жизнь? Тогда почему это работает только в одну сторону?

– Будет работать в обе, если ты наденешь обручальный браслет на меня, – ответил он на мои мысли.

– Нет, спасибо, обойдусь пока, – поспешила откреститься от таких перспектив. Что-то мне подсказывало, что это уже полный обряд, а не простая помолвка, а мы не настолько близки. – И вообще, не лезь ко мне в голову так беспардонно!

– Сейчас не время думать о личных границах.

И то правда.

– Ты меня не слушаешь? – вдруг вырвал меня недовольный голос из внутренних обсуждений.