***

Следующим утром, несмотря на отвратную пасмурную погоду за окном, я предпочла не понежиться еще в постели, а выйти на работу пораньше и немного помедитировать с чашкой кофе над найденными Нилваном делами. Надеялась поговорить с Силли с утра и предупредить, что теперь ее будет встречать Конор, но, увидев в расписании на стене, что сегодня ей в кои-то веки на учебу только к обеду, решила дать выспаться. Да уж, после перевода в Магик я сестру почти перестала видеть, несмотря на то что мы живем в одном доме. Ладно, пусть визит оборотня станет для нее сюрпризом. Возможно, даже приятным.

На богатую карету прямо у входа в Магик я даже не обратила внимания.

– Леди Ладеус! Прошу прощения, но позвольте переговорить с вами, – раздался голос позади, стоило лишь шагнуть на крыльцо родного управления.

К сожалению, он был мне знаком. И несмотря на всю мою неприязнь, нагрубить или хотя бы проигнорировать этого посетителя я не могла. И тем более съездить кулаком по холенному лицу, как мне втайне очень хотелось.

– Доброе утро, – сухо поздоровалась я с вампиром, прятавшимся за распахнутой дверью в сумраке кареты. – Извините, но я спешу на работу.

– Я понимаю… Лишь пару минут. Я хотел бы… объясниться и принести извинения.

Это меня удивило. После вчерашней подставы вампир приехал ранним утром, чтобы принести извинения какому-то следователю? Слишком подозрительно. И я бы с удовольствием отказалась от такой чести. Если бы… Если бы не расследование. Нам нужно работать, а не лелеять свои обиды. Так что если вампирский Старший лично приехал принести мне извинения, то стоит их принять и попытаться выбить в ответ какую-то помощь для группы.

– Только если на пару минут, – нехотя согласилась я.

Принимать протянутую мне руку, чтобы забраться внутрь кареты, не хотелось, но вежливость, чтоб ее. На удивление рука кровососа, пусть и сквозь перчатку, казалась не такой уж ледяной. Почти как у живых в столь прохладное утро. Впрочем, задерживать свою руку в его хватке я не стала. Устроившись на сидении напротив, подняла на неожиданного визитера строгий взгляд, настраивая исключительно на рабочий лад.

– Леди Ладеус…

– Младший следователь Ладеус, – сухо поправила я его. – А вы так и не представились с прошлого раза.

– Вы правы. Лорд Цезарио Валенси, один из Совета Старших, – учтиво склонил голову блондин. – Прошу прощения за мою грубость. И за вчерашний инцидент. За оба инцидента.

Я поморщилась. То есть он приехал за свою подлость извиниться? Какое лицемерие.

– Это я должна просить прощения за свое поведение, не соответствующее званию офицера Магика, – скрепя сердце, заявила ему.

– Нет, что вы, леди Ладеус…

– Младший…

– Госпожа следователь, – быстро поправился вампир. – Боюсь, между нами произошло недопонимание.

Едва удержалась, чтобы не хмыкнуть. Ну да, оно и случилось: я решила, что проблема решена, а он – что стоит сразу жаловаться выше, а не высказывать претензии лично.

– Я действительно считал и считаю, что виновны в конфликте мои подчиненные. Но к тому времени, как я вернулся к Совету, эти трое идиотов успели добраться до другого Старшего и выдать свою версию событий. А он, в свою очередь, высказать претензию вашему начальству. Конечно, теперь мы уже разобрались в ситуации, виновные были наказаны. Вот только вы, как я подозреваю, уже получили незаслуженный выговор. За это я и хотел бы попросить у вас прощения. И я обещаю, что до вашего начальства будет доведено, что конфликт исчерпан и вампирское сообщество к вам и вашей работе никаких претензий не имеет, – сверля меня пронзительным взглядом голубых глаз, на полном серьезе выдал вампир.

Все это было настолько неожиданно, что я буквально впала в ступор. Чтобы заносчивый вампир, причем из Старших и титулованных, извинился за трех охранников? Не говоря уже о том, что он пообещал отозвать претензии… Даже не знаю, что меня удивило сильнее – этот момент или когда я проснулась в одной кровати с дроу.

И теперь понятно, почему Гелис прибежал вчера зубоскалить – не иначе как ему снова влетело, и обида на наглую эльфийку стала глубже.

Словно прочитав мои мысли, этот Валенси неожиданно продолжил:

– Кроме того, как я узнал вчера, один из наших подчиненных вечером навестил вас, нарушив приказ, и даже угрожал. За него я тоже приношу извинения и уверяю вас, что он понесет суровое наказание. В ближайшее время его не выпустят с территории клана, так что можете не опасаться.

Какое-то утро сплошных неожиданностей. Быть такого не может, чтобы Гелис сознался в угрозах. Как они это из него вытрясли? Да еще и наказать решили… Вот уж и правда чудной вампир, этот Старший. Но, если честно, новость, что хотя бы этот идиот в ближайшее время не будет путаться под ногами, порадовала.