Даже если это не поможет вычислить нашего преступника, возможно, удастся вычеркнуть лишних кандидатов, что тоже неплохо.

– Хорошо, – серьезно кивнул мне блондин. – Я постараюсь выяснить все побыстрее и пришлю вам всю информацию.

– Благодарю, – пожалуй, впервые за разговор я улыбнулась ему искренне.

Пусть встреча с вампиром не лучшее начало дня, зато, если повезет, мне удастся не только сгладить впечатление от вчерашней неудачи, но и разжиться информацией.

– А теперь мне действительно пора идти.

– Буду ждать от вас хороших новостей, – улыбнулся блондин на прощание, прежде чем распахнуть передо мной дверь.

Выпорхнув наружу, я с наслаждением вдохнула свежий прохладный воздух, прямо ощущая, как мне становится легче. Проклятье, все же с моим подсознательным страхом перед этими тварями нужно что-то делать.

– Последний вопрос, – остановил меня голос из полумрака кареты, прежде чем я успела сделать хоть шаг в сторону дверей управления.

Я с уже плохо скрываемым раздражением обернулась к нему.

– Прошу прощения за неуместный интерес, но… мои подчиненные поделились, что во время того задержания на вас кто-то напал и серьезно ранил. Я бы хотел узнать – это тоже был вампир? Его поймали? Если нет, возможно, я могу бы как-то помочь и с этим…

– Не стоит, – оборвала я.

Говорить об этом не хотелось и вообще вспоминать о том промахе. Но лучше сразу зарубить желание Старшего рыться в том деле.

– Почему? – немного растерянно уточнил лорд.

– Потому что помощь уже не нужна. Напавший на меня мертв.

И пусть тела я не видела, но в том, что укусивший меня урод скончался в муках, была уверена. И в том числе поэтому не желала, чтобы заводили дело или пытались его искать.

– Что же… Рад это слышать, – после небольшой паузы заметил вампир. – Надеюсь, что смогу помочь вам хоть с текущим делом. До следующей встречи, госпожа Ладеус.

И сразу же копыта лошади зацокали по мостовой, увозя странного вампира дальше. Пару мгновений я задумчиво смотрела карете вслед, а после, встряхнув головой, поспешила на рабочее место. Я рассчитывала, что окажусь самой ранней пташкой на рабочем месте? Зря, кое-кто, похоже, и вовсе его не покидал.

Нырнув в темный полумрак кабинета, поначалу я даже не заметила, что там был кто-то еще. Поэтому раздавшийся неожиданно голос от полуприкрытого занавесями окна заставил меня вздрогнуть:

– Кто это был, Катарина?

Вглядевшись, я опознала в едва проглядывающемся темном силуэте начальника. Приблизившись к высокой фигуре дроу, я заглянула ему через плечо и подтвердила свое предположение – крыльцо отсюда проглядывалось прекрасно.

– Представитель вампирского Совета, – не стала я скрывать.

– Что хотел?

– Извиниться за грубость своих подчиненных и предложить помощь в расследовании.

Даркан обернулся, с недоверием взглянув на меня. А я… решила держаться своего решения работать, а не путаться в старых обидах и комплексах.

– Я действительно атаковала этих идиотов первая, но они старательно провоцировали меня, делая вид, что вот-вот атакуют. Этот Старший был свидетелем нашего конфликта. Отослав их и пообещав наказать, он остался переговорить со мной. Даже признал мое право использовать магию и защищаться. Но пока мы говорили, эти гады успели нажаловаться. В общем, сегодня он приехал сказать, что вампиры во всем разобрались, виновные понесли наказание, а ко мне больше нет претензий. Генералу тоже все передадут. Ну и в качестве компенсации предложил помочь, – подробно разъяснила я все.

Про приглашение на свидание я все же благоразумно промолчала. Как и про визит Гелиса – ему уже от своих досталось. Жаловаться на пустые угрозы глупо.

– Серьезно? Согласился помочь? – удивленно вскинул бровь дроу.

– Сама в шоке, – хмыкнула в ответ, бросив задумчивый взгляд в окно на то место, где еще недавно стояла карета. – Я рискнула и попросила информацию о всех вампирах, ругавшихся с эльфийками.

– И?

– Обещал прислать. А там посмотрим, будет толк от этого или нет.

– Молодец, – неожиданно заявил мне начальник. – Вижу, ты начала постигать искусство дипломатии в расследованиях.

Лишь фыркнув на это заявление, я оставила его у окна, а сама прошла к нашему с Конором столу. Скоро уже народ начнет собираться, а я так и не успела полистать новые дела.

– Спасибо, Катарина.

Я удивленно вскинула голову на начальство:

– За что?

– За то, что начала разговаривать со мной напрямую.

Я пожала плечами – что уж на это ответить. Стоило начать делать это раньше.